向拱道：“蜀军若不害怕，早已攻城，何故围而不攻呢？因为他们也害怕我襄樊守军。所以他们选择围困。”

焦继勋道：“即便如此又能如何，围到最后，襄阳便会不攻自破。”

“所以当务之急是将这大蜀皇帝在襄阳的消息传到汴京，坚定皇上派来强援的信心。”向拱道。

两人正说着，探子来报：“大人，随州已破。”

“啊。”两人大惊。相互一望，更加确信必须尽快向汴京传告这裏的一切。

张镕很紧张地说出已编好的理由，心中七上八下的。

“我们蜀军从不为难百姓，但为防万一，还是要搜一搜身的。”那士兵说话很礼貌。

“你们真是我遇到的最好的军队。”张镕夸赞道，“搜吧。”

什么也未搜到。士兵正想很客气地放行，突听旁边有人道：“等下，他是什么人。”是吕尚。

士兵忙说明这位百姓老家唐州的母亲病重，急于回家探视，才冒险出城的。

“是个大孝子啊。”吕尚赞道，“给他匹快马，不要耽误了行程。”

张镕不敢相信自己的耳朵，忙赞：“蜀军真是仁义之师啊。”

吕尚摆摆手道：“那你要多多替我们宣扬。”

“好，好。”张镕上马向北疾奔，生怕被唤住。

吕尚笑着道：“那手掌一看便是士兵，那上马的姿势如此娴熟，还说什么老百姓。”

那几位士兵一听，慌忙道：“原来他是奸细。大人，我们去拦住他。”

吕尚瞪了他们一下，笑道：“拦什么拦，我还嫌他跑得慢呢。”

张镕很快到了唐州，向唐州刺史张彦通汇报了襄樊的情况，并一再强调大蜀皇帝在襄阳。

逃到唐州的张承大叫道：“张大人，这下相信我了吧。”

张彦通不敢再犹豫，忙派出快马星夜兼程赶往汴京。

这快马刚走，便又有一百姓模样的人求见。张彦通连忙接见，正是襄阳焦继勋派来的信使。

张彦通毫不犹豫地又派出快马，八百里加急，奔往汴京。

宋廷震惊。“应向襄阳速派援军！”众臣意见一致。

恰此时，卢多逊匆忙进入，道：“皇上，蜀军攻打凤翔。”他总是要比其他大臣晚半拍来，因为他要在兵部执勤，等待各方汇报。

赵光义双目大睁。大蜀动真格的了。

众臣议论纷纷，猜测蜀军目的。

赵光义有些怒气，大声问道：“海州，海州那边什么状况？”

卢多逊忙答：“未有战报。”

“凤翔张令铎将军有勇无谋，只宜为将，不可为帅，臣请皇上速派良才前去指挥御敌。”张居正道。

赵光义平复下心境，道：“徐州方向也不能让人放心哪。”

张居正道：“海州未有战报，说明蜀军意不在徐州。”

寇准仍坚持自己的意见，接口道：“那张大人认为意在何处呢？”

张居正摇摇头，“暂时不明。”

“即使不明，也需谨慎，以防万一。”寇准道，“为保稳妥，臣请皇上向徐州也发援军。”

赵光义想了下，道：“徐州方向暂且放下。潘大人，你曾在凤翔抗拒蜀军，朕任你为西部防御使，火速前往凤翔。执朕尚方宝剑，可调西部各州各镇之兵，违令者可先斩后奏。”

潘美近几年的表现已得到众臣的肯定，皆点头。

潘美领旨，只带千余轻骑，火速赶往凤翔。

下面便是襄阳。既然孟昶在那，不能小觑，必须派出重兵。赵光义询问大臣们：“襄阳方面呢？”

“襄阳处必须派出强将精兵。”张居正道。

其他大臣纷纷应和。

赵光义道：“攻克太原之兵应在此列。下旨，令崔彦进、李汉琼、曹翰、刘遇率部增援襄阳，不得有误。”

众臣点头赞同。

赵光义这才缓了口气，“蜀军嚣张入我境，朕要叫他们有来无回。”

我也是这样想的，我也是这样做准备的，可是人家竟然不理会我，径自沿江北上了。怎么办？海州刺史尤贵看不明白。

你看不明白是你的事，我的任务只有一个：沿江北上，进入胶东。慕容延钊指挥两万精骑马不停蹄，按原计划行动，并未攻打海州。

这次任务很艰巨。没有后续部队，没有粮草支援，全靠自己打拼。进入胶东后，便会四面是敌，步步危机。

布置人手时，很多将领都抢这个任务。因为困难，才更有挑战。孟昶没有挑选，他有人选，便是已重新成为将军的慕容延钊。

孟昶笑着将那把菜刀还给他，道：“慕容，希望你能用这把菜刀闯出一片天地。”

慕容延钊接过，很坚定地道：“一定能。”