代表见不到口口声声爱好和平的陈云杰是正常的，陈副使一面放出和平的风声，另一方面，代表来汉前一天他视察前线阵地，当天又召集直系大将开会，把前线防务布置得滴水不漏，来汉第二天，刚好是海军第一舰队的战舰驶入长江抵达金口之时，他正忙着和海军的黄司令一起巡视江防。
而湖南代表只见到新任督军南萧耀，只答应了赔偿军费一百万元，其余条件都没有答应，事实上他并不想蒋书宾出任省长碍手碍脚。
当然了，陈副使并不是完全没有空闲，武汉市民和学生主动召开弭战国民大会，结果陈副使对一批记者大谈和平，私下却下令禁止开会。
王子春时代，武汉特别市政府对处理这一套很有经验，一时间警队四出，捕获湘方匪谍甚多，一律关入大牢，湘鄂战事之后又全部无罪放出。
实际上弭战国民大会与湘方毫无关系，湘方倒是策动湖北各界联合会函请陈副使，请他表明对湖北自治与湘鄂停战的态度，陈云杰均置之不理。
等一切布置妥当，陈云杰就露出他的真实面目来了，他改任张来福为前敌总指挥，下令扣留湖南方面代表，同时向湘方提出两个反条件：
（一）湘军完全退出湖北；
（二）湖南自行惩办战事祸首宋鹰扬、鲁荡平（此两为湖南一、二师的师长，主张援鄂最为积极）。
至于其余条件，陈云杰一律否决。
湖南代表事前得到风声，狂奔数百里窜回湘军防地，只有耳目不灵的一个代表为鄂方扣留，易恒赵在前线一听到直军翻脸的消息，简直是一个晴天霹雳。
八月十九日，湘军召开前敌会议，下层军官和士兵主动推举代表参加会议，一致要求兵进武汉，和直军生死相搏。
易恒赵，他心知事情已无挽回的余地，当即下达总攻击令，决定于二十二日向直军总攻击。
湘军下层官兵对于湘军顿兵于前线，师老无功，原来就是极度不满，再听到陈云杰的反条件，心知不能取胜，非但耗资数百万劳师近十万未得一丝一毫利益，而且因为惩处两师长的问题，湖南内战必然难免。
另一方面，鄂军一部在海军协助之下，朝嘉鱼一线的湘军进行反击。
这支鄂军是许英杰师，这个许英杰原来是鄂军的混成旅长，后因和直军有些不清不白的关系，被王子春撤职，陈云杰在武汉一下火车，立即叫道：“把英杰叫来！”
等见到许英杰，陈云杰不仅将他官複原职，还任命他为湖北陆军第二师的师长，让他收拢变兵。
许英杰很卖力气，他的威望又较蒙定国为高，所以大部分变兵还得投靠了他的部队，当即收拢两旅四团的兵力，在海军的支援向湘军左翼进攻。
至于前来支援的海军，则是黄阗厦的海军第一舰队，他事先没收陈云杰的钱，只是听说湘鄂战争爆发，便带几艘状态较为良好的军舰前来捞一把，陈云杰正担心湘军利用水上机动兵力，两人可以说是一拍即合。
至于报酬，陈云杰和南耀萧许诺此役过后，第一舰队可以在湖北驻兵舰数支，湖北省财政每个月补助五千元。
二十二日，湘军发起总攻击。总攻击前，湘军官兵订立“生死不退”的誓约，军官退缩不进，可由士兵擒而斩之，士兵退却，由军官阵前执法，所有旅长以上军官都要到火线督战。
直军方面，陈云杰亲自上火线督战，也组织有督战队的形式。
当日，双方在汀泗桥一线展开生死相搏，湘军开始颇有进展，后来被阻于直军的炮火之下。湖南督军易恒赵原本已经上了火车，准备折回长沙，一见战况不利，立即跳下火车，高呼一声，亲自组织了五百人的敢死队，每人镐赏二十块大洋，冒着炮火冲锋，锐不可挡，当即捅破直军阵地，夺得大炮四门。
直军见湘军如此豪勇，抵敌不住，被迫向后撤退，易恒赵一见战况稳定，才上了火车回长沙，准备调集援军参战。
湘军方面则是一鼓作气，继续向前进攻，直军方面也不示弱，双方用尽全力相搏，部队前仆后继，战场上炮火连天，弹丸四飞，双方从早上战至晚上，未得片刻休息，仍是战至最后一刻。
当夜，湘军故伎重施，以敢死队五百人，抄小道从汀泗桥侧翼出击，直军一时间没有防备，被打得手慌脚乱。
直军连连后退，所有参战的两旅一团兵力都受重创，尤其是程云鹗的直隶第一混成旅因战前就伤亡很大，这时候几乎崩溃，而张来福的直隶第四混成旅，张来福亲自督战，结果身负重伤，被抬下阵去，这时候陈云杰调动武汉后方的第三师一团兵力参战，才压住阵脚。
见到这种情况，湘军使用高处的开花炮队向直军轰击，直军终于支撑不住，退出汀泗桥一线，陈云杰闻讯，飞马奔来，逮住一个率部先撤的直军营长，然后亲自挥刀将其枭首，将他脑袋提在手中，大声叫道：“今日有敌无我，有我无敌，谁再敢后撤一步，以此为例！”
说毕，把首级朝天一掷，鲜血飞溅，陈云杰又亲自带着衞队率部反攻。
见到这种情形，全军震动，一时间豪勇无双，人人拼命反攻，陈云杰大喜望外，这时候一发开花炮弹放在陈云杰附近，陈的衞队掺呼连连，几乎全军尽没，陈云杰稍稍离了六七米，否则也是一炮毙命的结局，当真是幸运之极。
好一个陈云杰，脸上没有一丝一毫慌张的意思，从容不迫，站在原地继续督战，似乎湘军这发炮弹就没有落下来过。
部下官兵见他满身血污，全是衞兵受伤飞溅的血迹，又有一些炮弹落下时炸飞的尘土污泥沾在身上，就连脸上也是血迹点点，却是奋力督战，也没有一丝移动位置的打算，这一来就把官兵们的士气振奋起来，个个舍生忘死拼命向湘军进攻。
湘军方面也不示弱，个个和直军血战到底。
战到后来，竟演变成为团级规模的白刃相击，双方手持刺刀拼杀到死，杀出血性来，一个小小的战场之上竟然遗尸上千具。