原来段铁民用了两员前敌总司令，一员是人称“干殿下”的段鹭，他亲赴戎机，司令部设在专列之上，车上设有麻将十余席，终日不息，随侍的青楼女子十余人，段鹭是哪里战事紧急，就避开哪里，最最善长就是大打电报报捷，不过一天功夫，他已经宣布歼灭直军四五万人。
这次鄂军虽被奉军牵制，段鹭所部又是暮气沉沉，但主力仍由大将曲同丰统率，这些部队包括新编制的边防军、西北边防军及鄂系基本部队第二师、第八师。
这是段铁民最寄以厚望的一支强兵，第一天交战，边防军这支新锐果然占了不少小便宜，但是第二天就是一场硬仗了，陈云杰亲率第三师主力上来攻击。
第三师先是屡次以小部队袭拢，边防军当即以火力还击，边防军是新锐部队，甚有朝气，装备亦好，当日双方炮火不断，消耗枪弹达数十万发。
可惜事情也坏在这个“新”上面，边防军和西北边防军都是新部队，部队团结性好，行军力强，善守备，善于组织火力，但是作战经验不足，军官都是刚从军校毕业的学生，特别不长于进攻，当日虽然两个共计三师二旅轮番进攻，但是第三师以少数兵力组织守备，鄂军稍遇抵搞即就地停止前进，然后依书本教条展开进攻，进攻速度奇慢，反攻第三师甚至敢以一个步兵营在敌前发动反击，因此午夜前双方战线只是稍有变动。
倒是鄂系的基本部队第二师、第八师打出一个小高潮，直系负责侧翼的一个步兵旅几乎崩溃，有一个多步兵营被鄂军全歼，多亏王斌城赶来支援，亲上前线来回冲杀，和鄂军连番肉搏，这才顶住鄂军的攻势。
当天夜晚，陈云杰亲领第三师发动夜袭，双方在村落中展开激战，边防军和西北边防军由于是新部队，夜战能力很弱，亦不长于肉搏，哪能抵挡得第三师的如潮攻势，连续丢了好几个阵地，被俘了好几百人。
陈云杰在战场上运筹帷幄，可以说是决胜于千里之外，他出击的方向刚好打在边防军的要害之上，然后直接冲向边防军的辎重。
此时，奉军也不断把部队开入军粮城，一时间战云密布，奉军大有随时投入战斗助直交战，牵制了鄂军很大一部分兵力，段铁民派人联络张步云，张步云只能冷冰冰回了四个字：“坚主中立。”
面对第三师的冲击，曲同丰用上二十一师，采取全师上刺刀向直军反扑的战术，没想这个师发挥最大的效用。
这个师就是当年冯黎入京任职带来的一师一旅之一，这两个旅据说是冯黎用来防备霄小剪径之徒打劫之用，后改编为共和陆军二十一师和二十二师，所部待遇甚佳，冯黎用自己的私房钱供养这两个师，因此官兵军饷从来不拖欠，也只服冯一人的指挥，冯黎死后这两个部队即有哗变的迹象，结果段铁民请出段士真这位老前辈安抚，后又强行收编，这次反击曲同丰就决心用这个师来打头阵。
当然曲同丰对这个师能歼灭第三师不抱任何希望，不过好歹也是一个师，现在曲同丰就准备等这个师和第三师都打得死伤累累之后，然后再来一个全面反击，一举歼灭第三师。
只是计划永远是计划，这个师前身就是直军，毫无战意，结果一上战场部队就散了，有些官兵干脆调转了枪口，连军服都不用换，他们身上穿的还是直军的军服。
新任的师长根本控制不住部队，这时候有些干部干脆带着直军杀到了师部，师长一见不对，赶紧来个临危处置，从师部抓了一把银洋，然后脱去军装，换上僧装，然后剃了个光头，再狂奔七百里，出关投靠张步云去也。
只是曲同丰就苦了，一部分溃兵干脆冲破了鄂军的防线，另一部哗变的部队带着直军横冲直撞，第三师的前锋已经冲到了他的司令部附近，陈云杰倒是很有礼貌，说是请曲老师出来谈判双方停战事宜。
曲同丰确实当过陈云杰的老师，不疑有诈，当即前去直军方面，结果立即被陈云杰扣下，鄂军既失主帅，部队完全失去指挥，情况更为不堪，而曲同丰既落直军之手，也只能任其摆布，先是下达命令让部队缴械，其后又上演一个献刀仪式，完全是失败者向胜利者投降的姿态。
与此同时，奉军也正式翻脸了。首先变换的是热河方面的瑞军，瑞军以一支弱旅屹立热河数十载，自然靠是这墙头草的功夫，一有风吹草动，立即通电服从张步云指挥，其后察哈尔和绥远也赶紧发电报支持张步云。
关健的动向是禁衞军的三个步兵师，禁衞军原本是用来防备奉系，没想到张步云竟同禁衞军勾搭在一起，结果禁衞军和张步云得到鄂军不支的消息，双方立即转换旗帜，部队开到北平附近，同时大事收编鄂军，捞取最大利益。
段鹭一圈麻将还没打完，那边听见几排枪声就赶紧溜回北京城，对报馆记者声称自己杀敌之功，只是后来才知道那阵枪声是鄂军进行一次射击训练，直军还远着，用上这样的前敌总指挥，段铁民想不失败都难。
到了这个地步，鄂军败局已定，十九日，徐菊人总统下达停战电，同日段铁民宣布下野，安福俱乐部自动解散，柳镜晓也不想到鄂军这么快就败了。
在下野之前，段铁民宣布收回对曹明的查办令，但是只字不提陈云杰的问题，他对陈云杰的恨意可想而知，至于直军方面也趁机收编鄂军各部以扩充实力。
唇亡齿寒，李定远和他同属鄂军一脉，一听说鄂军失败就赶紧打电报表示，而江苏方面的直军田直明已经向海州开进。
虽然去年在柳镜晓手里吃了大亏，可李定远前段时间在鲁南大败损失掺重，连刘黑七匪部入境都顶不住，趁他病要他命，现在不趁机拿下海州，田督会很不安地。
李定远的电报语气越来越来亲密，开始是直称“柳师长镜晓”，后面变成了“镜晓师长”，没过半天，因为田直明一出动，立即变成了“镜晓我弟”，只是内容只有一个，那就是来要援兵。