“十一、十二、十三……”

数字的每一个增长都令人惧怕，最后停留在十七这个恐怖的数字！

一对十七的对决，每人都相信这个数字，在南方海战之中，经远是承受了足足十七艘战列舰的围攻，但这不是事实。

根据阿尔比昂在战后公布的战史资料，包括尼德兰和卡佩在内，他们总共只动员十四艘战列觅，参与围攻经远的只有七艘战列舰，其余十艘战舰是观察员的误判，但无论如何，包括一艘战列舰、两艘巡洋舰、四艘炮舰在内的主力战队面对的是阿尔比昂二十艘以上的军舰。

密集的炮弹如同雨点落在“经远”身上，阿尔比昂海军甚至放下舢板用上他们特有的火箭，一只只火箭带着火光洒在军舰上，索具被打得粉碎，“经远”在第一时间损失了三门十八磅炮，《驶往阳光灿烂的大海》引用阿尔比昂水手的说法称：“我从来没有见过这么壮观的景象！”

一声接着一声巨大的爆炸声，伴随浓密的黑烟、火焰，还有无数的水零，舰长步介八大声命令道：“继续开炮……”

白斯文在他的着名历史着作《伟大的南方新大陆海战》一书称：“虽然镜清号做出了最卓绝的贡献，他击沉了一艘战列舰、六艘巡洋舰、十二艘炮舰、超过三十艘大型运输船……但是我不能不提到第三舰队的南方分舰队，他们在战斗也做出了一定贡献……”

下面便是白斯文的专有名词“一定贡献”、“一定程度牵制了敌部分兵力”、“为镜清快速歼灭敌军赢得了一定时间”，还特别提到了步介八的名字，“步介八中将的表现值得赞叹，他在密集的炮火下仍然大声高呼：继续开炮……”

事实的真相是步介八已经无从知道自己到底如何指挥，但是眼下的情况迫使他继续作战，因此步介八的司令旗一直高高飘扬在军舰上。

至少“经远”号为整个南方分舰队吸引了阿尔比昂舰队的主力，托延了整个舰队失败的时间，战列舰的战斗往往是看成男人与男人之间的决斗，但是真正唱主角的还是沈家的蒸汽战舰，利用蒸汽机在占位上的极大优势，他们活跃在战场上，虽然不能扭转战局，却给予阿尔比昂海军以重创。

他们奋勇的行动是值得大书特书，他们在不利的兵力几乎与阿尔比昂人的炮舰、巡洋舰达成了将近一比一的交换比，“剑鱼”号巡洋舰舰首朝天，“英俊战士”号炮舰遭到毁灭性的打击，船员集体弃舰……

蒸汽战舰的奋战不能挽回败局，开战一个半小时，“经远”已经处于崩溃的边缘，他只有少数几门炮能继续开火，船员几乎伤亡怡尽，阿尔比昂的主力舰队似乎就能伸出手解决其余的军舰，而且到现在为止，在舰艇交换比上，阿尔比昂和尼德兰的战舰是以一比二领先，而在人员交换比，主战场基本达到一比三。