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“学生明日启程, 特来向恩师辞行。”

说话的是一个年近四旬的男子，国字脸，浓眉大眼，精神极了。此时醇厚的眉眼却低垂着, 极为恭顺。

黄赞满意地看着这个得意门生，笑道：“好自为之。”

费燮站得稳稳的：“是。”

如果袁配在这里的话，一定想咬费燮, 盖因费燮要奔赴的目的地，正是袁配极想得到的。但是黄赞出手了。

费燮与黄赞叙完了师徒情意，不放心地劝道：“恩师近来罢免了好些官员，圣人将要还朝, 这个……”

黄赞笑道：“不碍的, 难道还免错了他们吗？圣人也讨厌这些尸位素餐的东西！”

袁配被裴喻掀了底，本是一件官场上很常见的事情。黄赞却从其中嗅出一丝机会。他的位次一向在萧司空之下，但是萧司空近来神隐, 黄赞也不肯甘居其下。要争位就得拿出真本事来, 不但要有政绩，还得有人脉。

培养自己的人是必须的，这件事情黄赞一直在做。但是由于出身不高, 黄赞觉得自己的人手还是不够用的，还是得接着扶植。要持植自己人, 黄赞就遇到了一件萧度说得很明白的事——哪里有那么多的职位呢？

如果没有, 就让它有, 把原先占据这些职位的人搞掉, 这不就有空了吗？严礼与裴喻要趁势查一查官员的非法之事，黄赞认为这是一个机会。清查是你们提出来的，我支持，仅此而已。

黄赞做官做得精到，很明白混吃等死的官员是什么样子，又深谙雪中送炭之妙，趁机免去一批人，又安插了不少人。他得为将来做准备不是？世家出身的人就不用这样准备，他们的家族准备了几百年呢，人手充足。黄赞不行，他得自己攒。

费燮是他的得意门生，理所当面的要照顾。至于袁配，他该死哪去死哪去，黄侍中不关心。

费燮见黄赞一副胸有成竹的样子，心道，【恩师总比我想得多，既然他以为可行，那便不会有麻烦了。我只管做好刺史，保境安民。】

再次郑重地向黄赞道别。

黄赞笑道：“去吧，去吧，京里也要准备迎接圣驾了。你呀，到了地方上多看、多听、多学。”

“是。”

费燮因受重视，与黄赞聊了大半天，其余虽是黄赞选拔但没有费燮重要的人就没有这样的优待了。他们多半结伴而来，一同坐坐，致谢，就可以回去准备上任了。黄赞送走这批人，又抓紧拟了另一份名单，管它是不是要过年，该免的就免，该荐自己人的就该荐自己人！

现在是抓紧时间抢位的时候！黄赞有点危机感，纪申有极高的声望，萧司空有着资历与势力，黄赞总觉得自己也是不弱于人，却又有点气弱，得多聚拢些人他才能放心。

将名单又在脑子里过了一遍，黄赞第二天便在议事的时候塞进去几个人，对名单进行了调整。萧司空、纪申、严礼都是人精，看了黄赞的提议，也知道他的意思。谁不任用自己人呢？就算用的时候不是，荐完了也就打上了推荐者的烙印了。区别只在于烙印是深是浅，彼此认不认账——多半还是会认的。

三人看破不说破，黄赞也有分寸，他算好了一张名单的比例，推荐的也都是合用之人。一个职位合用之人不止一个，他只要在几个候选人里选出自己中意的，谁也说不出什么来。

同理，其他几个人要办什么事情的时候，黄赞也会适时的配合。

名单拟了出来，桓琚也回来了。

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天公作美。

桓琚回到京城的时候是个大晴天。

此时离正旦已经很近了，依据往年的经验，这是一个容易下雪的时节。这一次桓琚带着宫眷、百官等等还京，却是一路没有遇到风雪。桓嶷郊迎，也免去了站在雪地里当冰雕之苦。

圣驾从太阳升起之后出发，抵达京城的时候已近日落。前面先导的仪仗、卫士先排出二里地去，袁樵夹在迎接的官员里面，等到这些人走完，才见着桓琚的车驾。车捂得严严实实的，到了跟前才有宦官打开车门，扶下桓琚。桓琚也裹得严严实实的，皮裘将他团出个熊一样的身材。

群臣见圣驾到来，一齐舞拜，简单而程式化的话语里充满了“圣人可终于来了”的欣喜。即便没有风雪，郊外也冷得可以啊！

桓嶷年轻火力壮，也裹得与父亲不相上下——外面真是太冷了！

桓琚从车驾上才下来，伸出手来拍拍儿子的肩膀，直奔黄赞、纪申而去：“你们两位辛苦啦。都不是年轻人了，天气寒冷，不要在这里受冻了，咱们回宫慢慢说话。”

留京百官只蹭了个背景，再没有一个人得到桓琚的问话。

车驾入城，百姓在御林军拦起的人墙外面围观。不少人失望：“唉，怎么都没有骑马呢？”桓嶷父子、几位丞相都坐着车，只有后面年轻品级低些的官员才骑马跟着。品级再次一些、更不重要的人连跟随的资格都没有，各自散去了。

桓琚将黄赞、纪申邀入自己的车内一同入城，由桓嶷作陪。黄、纪二人做官成精，两个人任命辅佐桓嶷，送往汤泉宫的奏本与种种文书更有条理了，桓琚觉得自己轻松了不少，待这两人格外亲厚。萧司空都是跟在后面坐自己的车，桓琚独将这二人邀入车内，堪称厚遇了。

车上，桓琚简单问了两句京城的情况，桓嶷道：“宫中俱已准备妥当。”纪申奏曰：“各衙司已将一年公务办备，留了值守之人，不会误事。”唯有黄赞笑道：“臣只有一事要奏——今年出缺不少，何不趁新年发下任命来，也叫他们欢喜欢喜呢？”

纪申看了黄赞一眼，没有作声。

水至清则无鱼，纪申睁一眼闭一眼，至少这次选的人大多是精明强干之辈。黄赞看好的人，做事也还稳妥，精明强干的也是不少。且黄赞也并非将所有名单都自己一个人拟了，也与萧、纪、严商量过的。

桓琚好个面子，笑道：“也不必讲究这个。”

待车驾入宫，黄赞、纪申正要告退，桓琚却说：“任命的诏书呢？拟好了吗？”主动要求画个敕字好执行。黄赞暗笑。

诏书很取来，桓琚抬笔写了个“敕”，说：“有事明日再议。”放黄、纪二人出宫，自己却看了桓嶷一眼：“你不忙走，与我一同用饭。”

旬日一见的频率还是太少，桓琚有不少细碎的事情要跟儿子再叨叨。桓嶷耐心地听桓琚念叨过完年要聘太子妃，让桓嶷要跟陆氏好好相处。桓嶷心道：【我还没见过人呢，您就说这个，是不是有点早了？】

桓琚沉浸在自己的思维里，以为他与杜庶人新婚之时未尝不是相敬如宾，也有些儿女情长。日子久了，还不是弄成这副德行？桓琚警告桓嶷：“陆氏不骄横，你也不要把他们养得骄横了。该赏的赏，该敲打的时候也要敲打。”

“是。”桓嶷不大理解地听着，他觉得很奇怪，【这难道不是早就应该知道的道理吗？阿爹怎么又翻出来说了？】

桓琚絮叨了一阵儿，天黑了下来，桓琚留儿子一道用膳，桓嶷发现父亲的饭量减了。轻轻放下筷子，桓嶷问道：“可是不合口味？是太清淡没有滋味吗？阿爹奔波劳累，御医说先吃些清淡的，慢慢恢复饮食为佳。”

桓琚被儿子关心了，心里也舒坦，自我解嘲地道：“大约是累得不想动弹，连吃也吃不动啦。”

桓嶷道：“请尽力多用一些，保重身体，才能安定人心。”

桓琚道：“刚才的诏书发出去，就很能安定人心啦。要时不时的给他们一些饵呀。”

桓嶷默。

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任命诏书发出去并不能安定人才，它会使得到任命的人兴奋，令没有得到任命的人沮丧、焦虑，进而上蹿下跳。

袁配就是上蹿下跳的人之一。

他原本是胜券在握的，出身、资历、相貌摆在那里，他所求的官位又不高，也跟吏部搭上线了，自以为应该得偿所愿。一等二等，一批一批的任命出来，却都没有他。这个时候他就已经着急了，等到桓琚回京，签了年前最后的一批任命，还是没有他的名字，袁配才真的惊愕了。

将邸报上的的名单又看了一遍，福克斯更简直不敢相信自己的眼睛。匆匆翻开收集来的抄有前几批任命的邸报，袁配将这些名字看了又看，看得字都不认识了，也没找出自己的名字来。

袁氏宗亲颇多，哪家都能收留他过年，但是接下来呢？时日久了，岂不就成了一个打秋风的穷亲戚？

袁配将邸报拍到了书桌上：“来人！”

仆人垂手进来：“郎君。”

“备车、备礼，去叔祖那里。”

他说的叔祖也是袁翼，袁翼是现在的袁家官职较高者，消息也灵通些，面子也大一点。袁配能想到的可以活动的关系，第一个就是袁翼。他到京先给袁翼送礼，袁翼给了他一张帖子，拿着袁翼的帖子拜访严礼，袁配才能作为心仪的州郡的候选人被列入名单里。以家世，任官不愁，任自己想要的官却要看运气。袁配本以为自己一番操作下来，运气已稳入囊中。