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仅就气候而言, 今年冬天的京城与往年并无不同, 留在京城的袁樵没有觉得如何寒冷难熬。倒是家人都出城泡汤去了，家里一下子就空了，令他冷清得难受。他不是个爱热闹的人，自从娶妻之后家里日渐有生气却是不争的事实, 梁玉一旦离开, 袁樵时不时有抱着膀子搓手臂的想法。

收到从别业递过来的家书，袁樵放下手臂，笑着打开来，心道：【不知道又有什么有意思的事情了呢？】

扫一眼笔迹，袁樵犹有闲情品评一下：【大郎的字倒是没有放下。可惜不是叔玉的亲笔信。】

看内容, 开头第一句是请安问候, 第二句是介绍别业与家人的情况，第三句就是……

【什么？！！！】

与萧司空家结亲？袁樵眨眨眼, 确认信上确实是写的萧度来探口风, 提出了联姻的意向。答应, 肯定是要答应的, 自己求都求不来的好事怎么能够放过？可是事情是怎么发生的？

袁樵慢慢在熏笼边坐下, 一字一句地将家书重读了一遍。信中虽是询问他的意见, 三个女人的态度还是很一致的：她们想答应，除非袁樵有极其过硬的理由，否则不可以反对。袁先字里行间也是赞同的。

翻到最后, 是袁先悄悄给他加的话, 将前情提要又复述了一遍。

袁樵叹息一声：“要我何用哦！”爬起来想写回信, 肯定是答应，答应完了就要开始准备了。家里肯定是不缺钱的，很坦然地说一句，现在家里这么不大讲究地使钱，有一半是梁玉的功劳——她有钱，也不吝啬拿出来用。真正需要袁樵斟酌的，是要一个体体面面的媒人。

袁樵掐指算了一下日子，改了主意：【快到休沐日了，我亲自去一趟别业吧。】

既如此，就不必在回信里写得太复杂了，袁樵信手写了自己休沐日去别业面谈的条子，交代来人带回去，心里列了几个央做媒的候选人，预备到了别业让她们挑选，选中了谁就是谁。媒人一要声誉好，二要身份地位足够，三最好是出身名门，还得跟萧家没什么恩怨纠葛。

满足这几个条件，一看对家是萧家，袁家礼数足了，媒人多半是不会拒绝的。

袁樵带着一份名单，于休沐日前一天的夜里，赶到了汤泉别业。

刘夫人谨慎，给袁樵送了信之后就下令家里封口不许说出去，只等袁樵来将事情议定，然后才好公布出来。袁樵见到别业的情况，心里先满意。家里不料他居然这个时候赶夜路过来，都吃了一惊。袁先有些焦虑，竟抢先说话了：“阿爹连夜赶路，未免太危险了！”

袁樵道：“你不知你不知。”

拜见了母亲、祖母，又对梁玉长长一揖：“娘子辛苦啦！”

梁玉笑道：“郎君辛苦啦。”

两人相视一笑，将一边袁先闹了个大红脸。

袁樵对刘、杨两位夫人道：“阿先的事情我已知道的，明日正是休沐日，我欲拜访萧府。”

刘夫人道：“应该的。”

袁樵道：“我斟酌了几个人，做媒人都使得。一是当年的陆学士，二是严尚书，若他二人不得闲，便请叔公出面也是可以的。”

三个女人都对袁翼的印象不算很好，在陆学士与严尚书之间，严尚书更亲近一些，最终决定请他再出一回面。正巧严尚书也回京城去了，袁樵回去就能托他了。

杨夫人待正事说完，问袁樵：“你还要明天赶回去吗？”

袁樵道：“当然，儿职责所在。”

杨夫人一脸的担心，道：“不能请一天假的吗？”

袁樵笑道：“我赶早见过萧家的人，后半晌就回去，不会赶夜路的，晚上还要拜托严尚书去呢。”

杨夫人略略放心：“那你快些歇着去。”

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次日，袁樵早早起来，使人往萧府投帖，自己先洗漱用饭，席间，问梁玉：“你去不去？”

梁玉道：“我已见过大长公主啦，今天你有事，我也有事。三郎也要回去了，咱们家的喜事儿，也该告诉他一声，让他也欢喜欢喜。近来坏消息太多。”

袁樵道：“也好。”

袁樵独自见了萧礼，两人差了十几岁，如今却转做亲家，也是有些好笑。袁樵情知，若算己方，那是高攀了萧家，背后大家都有算盘。看破不说破，还是恭维了萧家的家教，说梁玉回来对萧家大娘赞不绝口之类。

萧礼则从萧弗与袁先的交情说起，说对袁先的品性是很了解的，他选女婿是看人品。

两人恭维得差不多了，袁樵便说：“既如此，我回京便央媒，可好？至于日子倒不必太急，开春之后回了京城，再认认真真地办一场，必不能辱没小娘子。”

萧礼满意地笑道：“彥长周到。”

袁樵从萧府出来，先不回家，而是去了严府的别业，严中和现住在那里呢。他先跟严中和透个消息，严中和一听就乐了：“好事！好事！我陪你回去，明天我告假了！”他这个官做得很是潇洒，吩咐给他的事他也能做，但是绝不积极主动，能偷懒就绝不勤快。现有了个正经的借口，他巴不得跑路。

【我这可是为了你们两家联姻，这个假可得准了我的吧？】严中和在心里默默地对萧礼说。

袁樵知道他的脾性，与他约了下午同行。快马加鞭，在午饭前赶回别业，将事情对梁玉说了。梁玉道：“知道了，坐下喘口气儿吧，瞧你乐得。”

袁樵不停地笑。男人总是有上进心的，袁樵生在了许多寒门士子几辈子盼不到的终点上，但是继续往上的路又是艰难的。往上，他的对手就不是出身、势力不如他的寒士，而是与他同样生在别人终点上的人。他就需要助力，娶梁玉的时候没想这个，娶了之后回头看，那是真的赚大发了。

笑着扒了饭，对袁先道：“开心点！好事！”

“累父母如此奔波……”

“呸！爹娘是白叫的吗？”

袁先哭也不是，笑也不是，憋出一句：“您这句话，好像是娘在说的一样。”

刘夫人赶紧放下碗筷来，大笑：“是像！”杨夫人也笑：“像极了！”

袁樵脸上的红晕闪了一下，强压了下去：“那就是她说的，你记下了吗？”

袁樵乖巧地道：“是。”

午饭用完，严中和又来堵门，急得抓耳挠腮，催袁樵回京：“我还头一回遇到这样的事情呢。”袁樵道：“不是央你做媒。”严中和道：“差不多，差不多嘛。快些去吧，我都没有对娘子说，还给你保密着呢。事情再不定下来，我就要憋不住啦。”

催着袁樵回了京城，梁玉则掐着点儿去看桓嶷。

太子的行程难说是保密还是公开，所谓公开，他出行要有护卫，往来安全需要提前准备，这就不可能事先什么都不讲。说保密，乃是他出行的具体事宜别人不知道。梁玉倒是知道，也就猜着汤泉宫这会儿一定气氛不错。

桓嶷要走，必得是把桓岳和安泰两个的谢罪表给拿到手了。这两份谢罪表由桓嶷交到桓琚面前，桓嶷从中做的努力也就显现出来了。

梁玉很高兴。

自家也有喜事了，桓嶷又干了一件合适的事情，她兴致勃勃地去找桓嶷。

到了桓嶷殿里，却见桓嶷神色有些凝重。

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桓嶷弄来两份谢罪表没有费太大的功夫，他先请了丰邑公主与安邑公主来，说了自己的想法。两位公主的本心，并不想去“劝”安泰公主这个妹妹。她们与安泰公主一向不怎么亲近，安泰公主过得好不好，与她们无关。

【九娘那个讨厌鬼，说话做事最是噎人，我何必上赶着去找不痛快呢？】安泰公主不曾对两位姐姐做过什么天怒人怨的事情，只是凌庶人在的时候，她比这两个姐姐都更得父亲的喜欢，骄娇之气颇重，说话的时候不会体谅人。另两位可也是公主，也是有脾气的，只在皇帝面前装装样子，出了宫门都是将头一扭，不再理她。

桓嶷苦劝：“不是为她，是为了阿爹。她低头认个错，阿爹心里也痛快不是？”

那这样就划算了。两位公主对父亲还是有感情的，父亲高兴了，她们也会高兴。且是太子来劝，也得卖太子一个面子。

姐弟三人结伴去了安泰公主的幽禁之所。

安泰公主近来有一种“虎落平阳”的委屈，对这三人都没有好脸色。桓嶷还是劝，丰邑公主却不客气地说：“摆脸子给谁看呢？怎么？得意的时候不饶人，失意了还要别人再捧着你吗？”

安泰公主怒道：“那你滚呀，我用你捧我了吗？”

“真是畜牲，居然对我无礼了！”丰邑公主自恃是长姐，安泰公主对她不礼貌，新仇旧恨都涌了上来。

安邑公主忙劝道：“好啦，好啦，都好好说。九娘你也是，本就做错了，还要犟什么？你想不到的，哥哥姐姐们为你想了。”

“哼！”

桓嶷慢吞吞地道：“凌庶人为你们姐弟而死，你们要辜负她吗？你已经辜负了父亲，还要再错下去吗？”

安泰公主号啕大哭：“阿娘！！！”