阮忆梅娇哼道：“你少得了便宜就卖乖，我正准备去梅花山庄，有胆你就跟来，待见了表姐不知她还认不认你这个未婚夫？”

杨飞惊道：“此话怎讲？”

阮忆梅悠然道：“通敌叛国，还为了一柄什么破剑，连累梅花山庄和表姐，听说她早就宣告天下，与你毫无瓜葛。”

杨飞笑容倏止，急忙辩解道：“这些都是别人血口喷人，栽赃嫁祸，你表哥我可是忠肝义胆，报国为民的正人君子。”

阮忆梅皱皱鼻子，上上下下将他打晾了一番，嗤之以鼻道：“你这话谁会相信？我看你忠肝没有，义胆也无，正人君了嘛，哎哟！”

楼船突然一阵剧烈颠跛，想是撞到什么东西，船上之人东倒西歪，阮忆梅立足不稳，不偏不夷，恰好倒在杨飞怀中。

杨飞自然毫不客气，一手拽着木柱，另一手紧紧抱住美人。

“快放开我！”好不容易楼船稍稳，羞红了脸的阮忆梅奋力推开杨飞，狠狠瞪了他一眼。

杨飞心想老子好心救了你，免你出糗，你不感谢不说，还如此蛮横无礼，怪不得圣人有言：唯女子与小人难养也。

阮宝华大声问：“到底怎么回事？”

一名船夫打扮的汉子匆匆上楼，禀道：“老爷，天色太黑，刚刚那段河面又被冰封了，故而撞到了船舷。”

阮宝华皱起眉头道：“船舷可损伤。”

那船夫道：“老爷放心，这艘铁船外侧通体包上铁皮，就算再撞几下，也是无碍的，只是先前为了轻便疾行，舱底沙石放得少了一点，一经冲撞，便难免有些摇晃。”

“原来如此！”阮宝华挥挥手道：“那你下去吧。”

待那船夫施礼退下，阮宝华叹道：“俗话说小心驶得万年船，若非事出匆忙，我也不会出此下策。”

杨飞问：“为何不用马车？”

一直看他不顺眼的柳荷没好气地道：“下这么多天的大雪，道路多被雪封，唯一能通行的官道也甚是泥泞，再说咱们这么多人，浩浩荡荡的结队而行，岂非等着被人抓吗？”

杨飞干笑两声，暗道你们这么多人，哪像逃命，倒似游山玩水。

阮宝华叹了口气道：“时候不早了，你们都下去歇息，若是一帆风顺，明晨醒来，咱们便逃离险境了。”

杨飞喜道：“若真如此，那可太好了。”他这些日子，一直有如丧家之犬，四处逃命，看来总算到头了。

柳荷欲言又止道：“老爷，杨公子该如何安排，舱房都满了。”

阮宝华略一思忖道：“你和忆梅挤一挤，腾个房间给小飞。”

杨飞连忙称谢：“多谢舅舅，多谢荷表妹。”

柳荷见他脸皮如此之厚，连自己也叫起表妹来了，不禁又好气又好笑，哼道：“杨公子，随我来吧。”

※※※

杨飞躺回榻上，思绪纷至杳来，今晚之事，思前想后，都觉自己太过鲁莽，若非杨云飞一时大意，自己便无此好命，多半落个死无全尸的下场，后来报仇不成，逃之夭夭，还将姚柳青的尸首落在软香阁，没有入土为安，实在无颜以对她的在天之灵。而自己不告而辞，挟持阮忆梅逃走，若是传到苏花语耳中，恐怕也让她大大看之不起，总而言之，做了一件极为愚蠢的赔本买卖。

他稍一静卧，方觉胸口隐隐作痛，扯开衣襟，藉着灯光一瞧，却见心口有一道深深的伤口，显是杨云飞那一剑所至，此时想来，兀自心有余悸，他现在仍难相信自己是如何鬼使神差地躲过那一劫。

他抚着胸口，盘膝坐好，暗运内息，行至心脉，顿时有如针刺，痛得他直冒冷汗。

杨飞情知自己心口受创，若不及早治愈，恐有性命之忧。是以不敢怠慢，咬紧牙头，强运紫气神功，意欲打通阻塞之处。

他摒祛杂念，多番努力，总算物我两忘，打坐入定。

不知过了多久，杨飞哇的一声，吐出大口淤血，老脸苍白。他睁开双目，却见阮忆梅满是焦急之色的如花娇靥。

阮忆梅见他醒转，先是一喜，随即板起俏脸道：“你这家伙，要不是人家发现得早，让荷妹来救你，你早就吐血而亡了？你拿什么谢我？”

杨飞忙道：“那可真是多谢表妹你了。”

“还有我呢？”柳荷收功已毕，跳下榻来，笑道：“你再运几次功，便无碍了。”

杨飞只觉身上凉嗖嗖的，低头一瞧，上身衣衫不整，当着两位少女，不觉老脸一红，连忙穿好衣服，笑嘻嘻道：“当然不会少了荷表妹，请受小生一拜。”深深揖了一礼，又道：“二位表妹大恩大德，小生无以为报，唯有以身相许……”

“谁要你以身相许啦！”阮忆梅又羞又气，抄起木枕，狠狠掷了过来。

杨飞内息急转，故作闪避不及，脑袋被掷个正着，他抚着痛处，呻|吟道：“小生一言既出，驷马难追，小生既然已是表妹你的人了，表妹要打要骂，小生只好逆来顺受了。”

阮忆梅再次领教他的无赖手段，仍然无计可施，哼了一声，向柳荷道：“荷妹，帮我教训这个坏家伙。”

柳荷蹙起秀眉，一脸倦容道：“杨公子，小姐，奴婢感到有些不适，先回房休息了。”杨飞为了治伤，急于求成，差点走火入魔，她为了助他，实已竭尽全力。

阮忆梅仔细端详，关心道：“荷妹，你气色好差，呆会我让红儿熬碗参汤给你。”

柳荷淡笑道：“小姐，不用了，奴婢只是有些疲累，运功调息两个时辰便无大碍。”听着她远去的脚步声，杨飞奇道：“她不是你表妹吗？为何总以奴婢自居？”

阮忆梅嘘了一声，见柳荷已然回房，关好房门，方神秘兮兮，压低声音道：“这件事你可别告诉别人，听说小荷母亲本是与我爹定过婚的表亲，可是暗地里却和我家里的仆人好上了，成亲的前日两人竟然私奔，从此音讯全无，五年前她父母回过太原一趟，将荷妹留在府里，说是今生让她为奴代父母赎罪，不过我和父亲可从来没有把她当下人。”

杨飞愤然道：“她父母也太混帐了，他们犯下的罪过岂可让女儿来偿还？”他本对柳荷无甚好感，听了她的身世，不觉怜意大增。

“别让小荷听见了。”阮忆梅指指隔壁，小声道：“她和我就住在隔壁房里。”

杨飞叹了口气，又问：“你们如何知道我受了伤，前来救我？”

阮忆梅道：“昨晚我有事问你，谁知进来一瞧，你面如金纸，连连吐血，还染了人家一身，你看……”她起身抓起衣襟下摆，杨飞仔细一看，上面果有大片褐色血渍，连她足下地板也不例外，显得触目惊心。

阮忆梅面露得色，又道：“多亏我发现及时，喊来小荷，她说你运功走火入魔，我不会武功，只好求他帮你。”

杨飞不觉抓起她的玉手，语出真心道：“此恩此德，在下定当铭记在心，永不敢忘。”

阮忆梅玉颊羞红，垂首低声道：“那晚若非是你，那淫贼或许已经得逞了，咱们一来一回，也算互不相欠。”她那晚神智虽迷，却对与杨飞亲热的情形记忆犹新，其间羞人处，午夜梦迥，不时浮现。

杨飞牢牢盯着她，若说梅云清是他心中的女神，可望而不可攀，而阮忆梅便是这个女神坠入凡尘的化身，前事仍历历在目，令他心神荡漾，几难自巳。

阮忆梅轻轻一挣，抽回小手，仰起俏脸，一脸温柔道：“你说是我好看，还是表姐好看？”自那晚之后，她对杨云飞深恶痛绝，转而对杨飞这个救命恩人大生好感，又闻杨飞为姚柳青报仇而独闯龙潭，更是敬佩之至，天下又有几个如此有情有义的热血男儿？

美人当前，若阮忆梅不是梅云清的表妹，杨飞早就露出淫徒本色，大展雄风了。他一咬舌尖，强抑蠢蠢欲动的欲|火，苦笑道：“你与你表姐容貌相仿，我说她好看也就是说你好看，说你好看也是说她好看。”

“你好狡猾！”阮忆梅哼了一声，忽然千娇百媚的嫣然一笑，又问：“那你说，是我好看还是姚柳青好看。”

杨飞闻得姚柳青之名，黯然神伤道：“你是太原第一美女，她是第一才女，当然是你好看。”

阮忆梅不依不饶道：“那是我好还是她好？”

杨飞支吾道：“女子无才便是德，当然是你好。”心想你要是性子似你表姐，自然就是你好了。

阮忆梅大为不悦，冷哼道：“你骂我有头无脑，我不理你了。”狠一跺足，转身离去，行至门畔，忽又停了下来，回首笑道：“刚才我是跟你闹着玩的，你可别瞎想。”

杨飞大感头痛，暗忖女人心海底针，不可捉摸，变得好快。

他调运内息，舒展筋骨，只觉内伤尽愈，通体舒泰，说不出的舒服。

过得半晌，一名婢女送来早膳及一套九成新的衣衫，内衣外袍，一应俱全。

杨飞焕然一新，用过早膳，度着方步，行出舱外，倒颇有些风度翩翩。

阮宝华站在船头，见得是他，微笑道：“船上甚是不便，我便找了套自己穿过的旧衣给你，贤侄莫要见怪。”

杨飞忙道：“舅舅何出此言，小飞有衣挡寒，感激还来不及呢。”

北风呼啸，刮得桅杆吱吱作响，风帆劲鼓，楼船顺风疾行，河面结起一层薄冰，被船尖破过，发出一阵破碎之声，顿作碎片四下沉浮。

天地苍白一色，两岸群山起伏，倒飞而逝，杨飞满腹疑惑，好奇地问：“天气如此寒冷，河面俱已结冰，此刻行舟岂非危险之极？”好不容易逃出太原，他可不想就这么不明不白的成了落水狗，在河里冻死饿死。

阮宝华耐心解释道：“冰层若是过厚当然不成，不过我早命人沿河查探，河面冰层若是太厚便先行凿穿，事情紧急，只好如此行事。”

杨飞暗暗咋舌，一夜间将这数百里汾水探得一清二楚当须多少人力，若非阮家这等巨富，怎能办到？

阮宝华深深叹了口气道：“只要出了山西，杨同德便不能奈何我们了？”财能通神，似他这等豪门富贾，自是早已备好退路。

杨飞一拍桅栏，恨恨道：“我还以为那杨同德是个好官，谁知他如此阴险狡诈，仗势欺人。”

“好官？”阮宝华转过头来，问：“你可知姚大人此次落罪，他也有份？”

杨飞大惊道：“姚大人一直与杨同德关系密切，怎会落井下石？”

阮宝华道：“姚大人为官清正，极少趋炎附势，欺上瞒下，是以官声颇佳，山西都指挥使近年出缺，此次剿灭吕梁群贼，若非杨同德从中作梗，姚大人或会左迁出任此职。”

杨飞不解道：“姚大人高陞，对杨国德有利无害，为何他要居中阻扰？”

阮宝华道：“都指挥使正二品，布政使从二品，如此一来，杨同德反官居姚大人之下，要受姚大人制肘，你说他如何能服？”

杨飞恍然大悟，愤愤道：“这个狗官。”

阮宝华道：“人非圣贤，孰能无过，姚大人若非有了短处，也不会落到这般下场，姚大人十个罪状中有二条：纵子行凶，任人唯亲，你可知说的是谁？”

杨飞一脸愧色道：“任人唯亲的那个亲字说的自是我，纵子行凶当是姚立志。”

阮宝华点头道：“姚立志与杨云飞狼狈为奸，在太原为非作歹，奸淫不少良家女子，民愤极大，屡次犯案，皆被爱子情切的姚大人和杨同德给压下去了。”

杨飞道：“原来您早有耳闻，怪不得不肯将小梅许配给他。”他知称表妹实在太过刺耳，便随口想了个称呼。

阮宝华道：“我只此一女，若所嫁非人，教我于心何安？”顿了一顿，岔开话题问：“你和我那外甥女到底如何结缘？可否说来听听？”

杨飞老脸微红，想了一想，将结过说了个大概，连后来的误会也一一告之，其间无赖之处自然略过不提。

阮宝华听得好笑不已，叹道：“看来我那外甥女对你是喜恶参半，你若不多加努力，这门亲事恐怕悬得紧呐！”

杨飞满怀信心道：“此去梅花山庄，我们定能冰释前嫌，和好如初。”

阮宝华微微一笑，举目远眺，手指前方道：“再过两个时辰，船至临汾，略作停留，然后舟行二十余里，到了候马，你便和我女儿下船，前往梅花山庄，我和其他人仍旧乘船，顺流而下，到洛阳去隐居。”

杨飞愕然道：“那舅舅您呢？为何不去梅花山庄暂避一时？”

阮宝华深刻缅怀道：“梅花山庄传女不传男，自我周岁离开那里，便不可能再回去了。”

“您都不能进去？”杨飞惊道：“那我岂非更加不能？”

阮宝华望着他，大有深意道：“那要看我那外甥女是不是真的想嫁给你了。”

杨飞一脸默然，想起那五年之约，抚着腰际的蝉翼剑，不禁头皮发麻。

※※※

一路风平浪静，未有变故，眼见离太原愈来愈远，杨飞提起的心儿也一丝一丝放了下来，在船尾遥对太原，默默祈祷：希望姚柳青在天有灵，不要责怪自己弃她不管，逃之夭夭，更希望清风能做做好事，让姚柳青入土为安。

路过临汾之时，他本欲下船拜会韩先生，告之白向天之事，转念一想，自己的东西都被李梦柔那妖女偷去了，见了韩先生，反而说不清楚，他心有此念，便即作罢。

到了候马，用过午膳，杨飞与阮忆梅还有她的贴身婢女红儿离舟登上早已备好的马车，与众人挥泪道别之后，一路南去。

过了午时，天际又降大雪，寒风劲袭，不时从窗缝灌入，冻得阮忆梅二女缩成一团。

杨飞内功深厚，倒是不惧，他与二女相对而坐，耐不住寂寞，刚说了两句话，见得红儿那警惕的眼神，大感无趣，便沉默下来。

途中积雪，车行不便，驶得甚缓，直到傍晚时分，一行总算抵达杨飞心中的圣地——梅花山庄。

梅花山庄实至名归，座落群山之间，南面是大片的梅林。

时值严冬，天寒地冻，万物皆枯，可那株株腊梅在寒风中巍然不动，寒苞待放，好似庄内的女主人一般，向世人展示着她的傲骨。

经过通传，一名少女出来引领众人驶往庄内。

孰料到了裏面，阮忆梅主婢二女径自进了内庄，而杨飞和那车夫却被留在山庄西侧的宾馆，并告之曰庄内没有男子，不便进入。

那座宾馆听起好似规模宏伟，其实只有三间平房，连厨房合起来也只有十来个房间，加之庄内很少来男宾，宾馆极少修饬，仅由一名少女隔日清扫，一眼望去，颇显破败。

宾馆和内庄隔了一道高墙，难窥究竟，连晚膳也是从一扇自内锁得极紧的铁门送来，杨飞遭受诸般冷遇，大感气闷，想起在船上阮宝华的那番话，心中惴惴不安起来。

难道梅云清真的心生悔意，不认他这个未婚夫了？还是她不在庄内，属下擅自作主？可转念一想，明日便是大年三十，她怎会不在庄中？搞不好连放自己进来也是看了阮忆梅的面子，若是自己独自前来，多半会吃闭门羹，被拒之庄外。

杨飞胡思乱想，躺在床上辗转返侧，难以入眠。

伊人虽仅一墙之隔，却似远在天涯，难以相见。

次日清晨，那车夫告辞离去，杨飞更是孤单，住在馆内，不住唉声叹气，早膳时对前来送饭的少女还算好言好语，到了中午已经殊不客气，及得晚膳，更是拍桌摔碗，大发脾气。

可是任他如何大呼小叫，那少女仍是面带微笑，收搭好碗筷，便即离去。

年终末岁，正是家人团聚之时，听到庄内的欢声笑语，杨飞形只影单，自叹自艾，往地窖取了一大坛烈酒，喝了个一醉方休。