杨凤翔听后，看了一眼王瀚琨之后，又叹了口气，这才无奈道：“我那老友，对于朝廷已经彻底死心了，他不可能再入朝为官的，况且，如今朝廷的局势，哎，虽说我等远在边疆，但连我等，都已听说八国联军即将入侵国都的消息，可见局势已经危及到了什么程度。”

“吉昌啊，我是担心啊，若是咱们如实将岳氏镖局的战斗力禀告上去，恐怕老佛爷，一定会想尽一切办法，让这支神奇的队伍进京勤王啊，至于，边疆百姓的生死，甚至整个东三省即将沦陷，我们的老佛爷，也绝对不会皱一下眉头的。”

“可是，即便岳氏镖局再神秘，再厉害，区区几百人，别说进京勤王，恐怕连京都的大门都看不到，就会被俄人狙杀在路途中，若是如此，杨某，还不若留着这有限的力量，为边疆的战事，尽一份力呢。”

听到杨凤翔如此分析，王瀚琨发现自己，无论眼光、见识，还是大局观，都远无法与老将军相提并论，自己实在是有些目光短浅了，即不懂的高高在上的老佛爷们的心思，也不了解清楚如今朝廷内外的局势，只是盲目的想要让岳氏镖局为朝廷效力。

“还是老将军思虑周全。”王瀚琨诚恳言道。

“吉昌啊，虽然此次岳氏镖局神兵天降，抵御了沙俄的第一波侵略，但对整个大清的局势而已，并未起到任何决定性的作用，我看八国联军依然会进攻京都，顶多，进攻时间上会稍微延迟，而，胜败，实乃早定。”

“再者，对整个东三省的局势而言，也影响不了大局的改变，俄人五路大军大举进犯，辽阳、盛京的战报，虽未得知，但增祺长顺之流的不抵抗政策，必然会导致两省之地迅速沦陷。”

“我黑水省，虽寿山将军愿意同沙俄死战，但势单力孤，据消息称，三姓已失，沙俄护路队已抵达冰城之外围，静等三姓水陆俄军，然后齐攻冰城，如此，黑水省，完了，东三省，完了，国，将不国矣。”

杨凤翔说的这裏，已经是声若哽咽，两眼泛花，就差老泪纵横了，王瀚琨在一旁也是听得心惊肉颤的，作为一个武将，一个协统，王瀚琨是合格的，然而，对于国家大势，却是肤浅和不合格的。

王瀚琨声音微颤，询问道：“老将军，难道，咱们注定了抵御不住沙俄的侵略吗？”

杨凤翔却是摇了摇头，沉默不语，半响后，才言道：“吉昌，你我为朝廷军人，即当为国捐躯，死而后已，方才我之所言，出的我口，入得你耳，不得外传，否则，动摇军心，杨某，定斩不饶。”

“渣，卑职明白。”

……

二站小镇，十八联堡，乔家堡，乔家大院。

自从中午，乔三带领乔家堡团练凯旋归来，乔家大院便迅速热闹了起来，十八联堡其他各堡的当家人，是一个接一个的过来拜访，而目的无非是想要了解一下黑河屯的战况，看看乔家堡的伤亡和收获，以及未来的走向。

毕竟在这乱世，想要生存下去，也非易事，而此次随岳氏镖局出征，十八联堡只有乔家堡，由乔三带领了五十多位团练参与了战斗，故而，他们只能够来此拜访询问。

乔三对于其他各堡的拜访，基本上都是亲自接待，并且如实的将战况告知，虽然乔三知道自己说出来后，可能大部分人都不会相信，因为就连他自己，若非亲眼见证也不会相信，不过乔三依然如实相告。

此次作战，乔家堡损伤不大，只有数人受散弹所伤，大都是轻伤，经过郎中的救治，基本无大碍。

作为回报，岳维华不仅给乔三带去的五十多兄弟换装，人手一条水连珠，一把盒子炮，还另外赠送了一百杆水连珠，一万子弹，还有两千大洋的辛苦费，至于受伤的战士，更是每人给予了五十大洋的抚恤金。

这些实打实的东西亮出来，自然让那些不相信的堡主们，增加了几许信任，同时，也让他们的眼中多出了几分羡慕和火热，这时，乔三才提出了，想要加入岳氏镖局即黑龙军的事情，当然，顺便仔细说了一下黑龙军的基本待遇，让给位堡主好好思量。

这一折腾，直至夜幕降临，乔家大院，才真正清净下来，乔家虽然清净下来，但是乔家众兄弟内部却又起了分歧，因为，他们对于是否加入黑龙军的事情，起了争议。

“父亲，岳司令，给了我们三个选择。”

“其一，结盟，如现在这般，其实，基本毫无意义。”

“其二，加入黑龙军，彻底融入黑龙军，同黑龙军其他将士一样，成为黑龙军的一份子。”

“其三，为敌，这点看似不可能，然一旦沙俄入侵，万事皆有可能。”

“黑龙军的强大，毋庸置疑，有目共睹，乔三未曾有半句虚言。”

“父亲，诸位兄弟，不管其他各堡如何选择，我们乔家堡，我希望一定要加入黑龙军，不仅为了在这乱世保命，同时也是乔家，奔一份前程。”

……

今夜，如乔家般，举族慎重议事的，在二站小镇周围，在瑷珲副都统辖区，不论是团练，还是胡子，数不胜数，当然，如乔三这般有眼光的，却未必有多少。