刘备大营位于曹军大营东面。和曹军那气势如虹相比，刘备的营盘实在是有些寒酸。为了表示重视，桃园三兄弟亲自到辕门静等曹安民的到来。如此排场，也让关张二人是瞠目结舌。“大哥，那曹安民不过是黄口小儿，如此大费周折出营相迎，是不是过了？”关羽捋着自己下颚的长须，眼中除了自己的两个兄弟再无他人。“是啊，大哥，二哥说的很对。”刘备摇头不言，在他看来，曹安民虽然年轻，但俨然成了曹操主要培养的曹氏下一代领军人物，其风头甚至都超越了长公子曹昂，与他结交只会有利而无害。“二位兄弟如果不想等，可以先回营。”关张二人见刘备语气坚硬也不敢多言，分列辕门静等曹安民的到来。寅时刚过，几匹快马终于是出现在他们眼前。为首一人，正是曹威曹安民。“晚辈参见玄德公！”刘备毕竟是和曹操同辈，执晚辈礼最为不过。“公子过谦了，快快有请！”刘备拉着曹安民的手，仿佛是多年未见的老友般，大步朝着军帐走去。关张二人不紧不慢跟在身后，这才注意到陪同曹安民一同前来的两员壮汉。正所谓行家一出手，便知有没有。此二人并未出手，从他们身上的气势就能看出，这绝对是数一数二的顶尖猛将，心中对曹安民的轻视之色消散不少。帅帐门口，两个巨大的石墩摆在那里，挡住半边去路，看起来有些不伦不类。“翼德，云长，还不赶紧把石头搬走。”说完，刘备满怀歉意的看了一眼曹安民：“抱歉，我这两个兄弟闲来无事，喜欢丢石头练练臂力。”曹安民心中恶寒，眼前这石头最起码有百斤重，纵使你臂力大，拿这么大的石头丢着玩，不吹牛会死啊！“主公，玄德公，让我们来就行。”还未等关张出手，雄阔海和王彦章直接快步上去，抓起石头，大喝一声，直接朝着一边的空地直接丢了出去。两块百斤重的石头，直接如同断了线的风筝快速飞了出去，落在了十几米开外的地方。“嘶……”关张二人倒吸一口凉气。这两块石头摆在这里，其实并非偶然，而是刘备故意给曹安民设了个下马威。可没想到下马威没使出来，反倒被曹安民将了一军。百斤重的石头丢出去，关张二人自诩轻而易举。但要把这样的巨石丢出十几米开外，恐怕是心有余而力不足了。“这两个废物白吃了这么多饭，才丢出这么一点点远，让玄德公和关张二位将军见笑了，回去我一定让他们好好警醒，省的出来丢人现眼。”刘备脸上顿显尴尬，掀开帘幕，请几人入帐。虽然是匆忙宴请，但看得出刘备也是花了心思。小菜配上肉菜，油腻之中带着爽口，众人之间到没了什么约束。酒过三巡，话也慢慢说开。尤其是王彦章和雄阔海的加入，更是让气氛更加活跃一些。“玄德公，你这里的酒味道实在不咋滴！”一直猛吃猛喝的王彦章忽然开口道。“不好吗？”刘备本能的又喝了一口，还是那个熟悉的味道啊！“你们是不知道我主公……”王彦章正欲说下去，曹安民摆摆手接着说道：“晚辈闲来无事，自己学着酿酒，倒也有一丝风味。”签到三十天的时候，曹安民抽了一份蒸馏白酒配方书，虽然设备不全，但也用颖阴一些栽种的苹果发酵而成的苹果酒，有点类似于现代的香槟酒酒精度数也就在三到六度之间。“公子真乃大才也！”刘备夸奖一遍，再次举杯。一徜饮宴，众人只谈古论今，只字未提白日之事。大军转道，进入徐州地界。吕布奉诏率领三万大军前来汇合，三支兵马总计二十余万，浩浩荡荡朝着寿春逼近。袁术早得情报，调集各处兵马准备抵抗来犯之敌。和历史上曹操刘备等人不同，袁术僭越称帝性质更加恶劣。汉室虽然衰微，但毕竟天子尚在，汉家余威尚存，脱离刘家天下，自立一个朝廷，不出来讨伐，如何让天下人信服。界口，淮南的门户之地，袁术自知其中重要，曹军未至，便让麾下大将桥蕤为先锋统兵五万进驻界口，以逸待劳。和演义中不同，如今的桥蕤避免野战死守城池。五万大军，皆是精锐之士，依靠城关之利，纵使城外数倍于他的联军猛攻，都未能撕破防线。一连激战数日，曹军疲惫不堪。尤其，孙策军迟迟不来支援，导致联军将士各怀鬼胎，攻势也慢慢减弱。加之，军中粮草短缺，曹操已有撤退之意。袁术见桥蕤顶住联军攻势，急命李丰、乐就、梁刚领兵十万前来支援，两军厮杀了一场。互有死伤，看看天色渐黑，各自鸣金收兵，战局也变得更加焦灼。就在两军交战之际，袁术派太子袁耀率领三万兵马，绕过联军大营，直接朝着豫州杀去。旌旗猎猎，卷起的烟尘遮住了骄阳。联军大帐之内，曹操满面忧愁，此番赶在秋收之前进攻淮南，目的就是劫掠袁术来壮大自己。可没想到，袁术大军龟缩在城内不出，如今大军粮草缺乏，再战必将粮草不足军心不稳。本来曹操欲向吕布借粮，却没想到徐州灾情严重，吕布存粮不多，只能作罢。一连数日用小斛分粮，下面将士怨气颇重，眼看着就有炸营的先兆。“主公，粮草不济，为何不速速退兵？”祭酒郭嘉快速入帐，见曹操憔悴不已，本来的急躁之气顿时消散些许。“我大军十七万进攻淮南，寸功未立，就这样退兵恐被世人耻笑。奉孝多谋略，现在可有办法弄到粮草解我燃眉之急？”郭嘉身为谋主，兵法韬略不在话下。曹操此战本身目的是以战养战，但袁术在曹军到达之前已经是坚壁清野，整个淮南北部的人口和粮草悉数搬到寿春之内。计谋被破，想要扭转乾坤，除非找到另外一处粮草供应之地。十七万大军，每日需要粮草两千五百石，想要支撑到击败袁术，最少需要二十万石以上的粮草。对于鱼米之乡的江南来说不算什么，但对于灾祸不断的中原来说，这是一笔恐怖的数字。“主公，办法我倒是有一个，就看主公能否采纳了。”曹操眼前一亮：“奉孝但说无妨。”“换粮，用我们淘汰的战马向刘备或者是江夏黄祖换粮食，我相信他们应该会同意。”郭嘉的话音刚落，帅帐之外一个士兵大步冲了进来。“主公，大事不好，上蔡，上蔡失手了。”