镇南将军府，刘表跪坐在首席，身穿正服，头戴冠冕，满脸笑容，显得格外儒雅。在他的面前蒯彻恭敬的站在那里，此次前来乃是为了宛城粮草和犒赏三军的事务。“主公，三万石粮草会不会不够？”刘表看着手中的竹简，脸上满是笑容。自打曹安民出现后，他已经很久没有现在这么高兴。“行了，三万石粮草足够他们用一段时间，可惜棘阳被曹安民占了，否则靠着里面的粮草足以坚持很长一段时间。”蒯彻笑着说道：“曹贼凶悍，德珪能够坚守城池已经很不错了，主公还是应该略加封赏。”刘表点点头，拿出另外一封竹简，这里面已经罗列好了一些需要赏赐的东西，包括金银，钱粮，以及一些猪羊等肉食。蔡瑁已经是军师将军，水师大都督，荆襄之地一人之下万人之上的存在，继续加封也是无从可封，只能待他会师之后，好好加封他的子侄后代，以宽其心。曹军两万，荆州军七万，而且他们占据城池以逸待劳，坚守不出，可谓是胜利在握。蒯彻接过竹简，稍微查阅，微微点头道：“主公英明。”刘表不由神色道：“就按照这个上面的，快去准备吧。”蒯彻恭敬的应诺一声，走了下去，准备接下来调配的物资和日后的封赏。蒯彻走后，刘表站起身子，只感觉格外轻松。荆州终于是站稳脚跟，不用惧怕九江和曹操的威慑。时间，只要给自己足够的时间，自己一定可以横框荆楚，成为天下最强的存在。甚至成为这片天地最强的存在，成为那唯一的九五至尊。襄阳城外，忽然出现了一阵地动山摇的震动声。襄阳城外有数千兵马，城内还有数千守军，外加世族之军，足以让蒯彻心中有底气。但这忽然出现的震动，守城士卒还是快速上城，以防不测。荆州军没有战马，能够发出如此震动声音，绝对是大规模骑兵部队。不对，绝对不对！蒯彻的心中产生一丝丝不安，荆州何时有成建制骑兵了。只见迎面而来，是一队黑甲骑兵。为首是一员银甲战将，身旁悬挂的是“曹”字将旗。“曹”字帅旗，这是曹操的骑兵。蒯彻愣住了，更多的荆州士卒愣住了，众人都瞪大眼睛不敢置信的看着眼前这支骑兵的出现。曹安民部不是在宛城嘛，怎么会突然出现在这里。城外的荆州军抱头鼠窜，身后虽然只有八百玄甲军，但却如同一道洪流，从襄阳城外呼啸而过，那种刺激让人深深沉迷。蒯彻呆滞的望着眼前耀武扬威的曹军，很快他就想到了一个事情。曹军既然到了这里，那么蔡瑁和他率领的部队呢？是败了，还是曹安民改变战略，准备袭击襄阳。“城上的人出来答话。”王彦章的大嗓门一声断喝，如同晴天霹雳。蒯彻稳定心弦探出身子，向外望去道：“荆州军师将军蒯彻在此，城下可是曹安民曹太守？”曹安民驱马向前，看着城墙上的蒯彻淡淡的说道：“正是某家，蒯军师别来无恙啊！”蒯彻心中最后一丝希望也彻底破灭。如果是其他曹氏战将，可能蔡瑁还有存活的机会。但曹安民是何许人，如今他既然敢站在城下，心中势必是有所持，丝毫不惧他们城内的众多兵马。“曹太守，来我襄阳所谓何事？”“劳烦蒯军师为刘景升带一句话。”“喔，不知是何话，需要曹太守千里迢迢来我襄阳。”“蔡瑁已死，数万大军也土崩瓦解，荆州败亡就在眼前。本太守本欲一鼓作气灭了此城，以绝后患。但上天有好生之德，不愿再添杀戮，你回去告诉刘景升，让他好好守土安民，若是再敢行刀兵之事，纵使是天涯海角，我也定将他满府上下赶尽杀绝。”这，这。众多将士大惊失色。败了，又败了。凝聚了荆襄九郡最后心血的五万大军，就这样全军覆没了。而且就连军师蔡瑁也被曹军杀死。难道，这一切都在预兆着，刘氏的天下，再也无回天之力了？话已传到，曹安民也不在此多待，麾下将士快速调转马头，朝着西北飞速而去。大厦将倾，这可如何是好？蒯彻脸上满是苦楚，最让他头疼的是，如何把这个消息告诉刘表。喜讯变成惨败。如此大的变故，该如何是好。但如今一切已经晚了，蔡瑁惨败的消息已经传扬出去，用不了多久，整个襄阳，乃至整个荆襄九郡都要知晓。早有童谣，二曹食刘，威天下。如今局势，恐怕真的是应了童谣之言。骑兵奔驰，非常迅速。从襄阳离开，曹安民等人并未继续返回，而是直接朝着城外荆州军的马场而去。书房之内，刘表浑身颤抖，手中的茶杯已经数次掉落在地上摔碎。怕了，他终于是怕了。如今他想的不是如何对敌，而是在考虑这襄阳是不是也不安全，应该将治所迁到南边的长沙去。“军师，我们，我们可还有一战之力？我要亲自出战，我要杀了曹安民这贼。”蒯彻叹了口气，荆襄九郡地大物博，别说是凑出来五万军，就算是十万，二十万也不为过。但刘表有自己的无奈和苦楚，那南部四郡虽然名义上接受自己管理，但一直都是游离在外。四郡之兵足有数万人，可惜自己这个州牧却无法调动一兵一卒。“主公，没法再战了，再战下去，我怕宵小之人会趁势崛起，影响主公的统治。最起码五年，五年之内我们只能坚守城关，以防不测。”蒯彻说的真切，刘表的眼中饱含着泪花，只能打碎了牙齿往肚子里咽。他现在最后悔的是，当初没有听蒯良的建议，一心想要击败曹安民，这才有了今日之祸。就在这时，一个传令兵走了进来。“主公，军师，曹军已经退去。”蒯彻忽然想到了什么，颤抖的向这个传令兵问道：“曹安民他们是朝着那个方向去的？”传令兵不明所以，还是老老实实回答道：“启禀军师，曹军的骑兵一路向西走的。”“向西？”刘表只感觉自己眼前一黑，一口老血差点没有喷出来。大意了，真是大意了。刚才自己只顾着询问宛城结果，却忘记，城外还有一处要害位置。眼下曹安民往西，那绝对是奔着自己的马场取得。那里还有数千战马，如果让曹安民再得了这些战马，他麾下的骑兵实力恐怕还要提升一大截。到那时，此消彼长，自己的荆州还有胜算可言吗？想到这里，刘表不断的捶胸自责，老泪纵横。