大营之内，袁绍有些头疼。文丑的败报已经传来，袭击许昌的计策已然失败。五万大军全军覆没，血流成河不说，就连自己麾下四庭柱之一的文丑还下落不明。如此惨败，难道已经是预示着自己无法击败曹操，成就帝王大业？正想着，郭图快步入内，脸上表情说不出的古怪。“何事？”郭图低声说道：“刚刚传来消息，大小姐没死，她还活着。”袁绍眼中顿时闪烁着光芒。这段时间坏事连连，就连袁绍自己都觉得是不是霉运缠身。现在没想到，终于是传来了好消息。“在哪里？谁发现的？”“是正南发现的，就在黄泽湖周边。只不过，不单单大小姐没事，曹安民也没事！”袁绍闻言，顿时再也坐不住，猛地站了起来。“曹安民那臭小子也没死？”“确实如此！”曹安民是什么人，对自己境内的百姓而言，他就是神，他就是上帝。但对于袁绍而言，他就是一个极度危险的恶狼，随时都有可能咬断自己的脖子，吸干自己鲜血的恶狼。他若是死了，一切都将告一段落；但若是没死，以他的性格，用不了多久，便会兵戎相见，到那时，整片大地上，到处都将是腥风血雨。“怎么会让他活着出来呢？那些人都是干什么吃的！审配还有韩猛，都是一帮废物吗？”“这……可能也不能怪正南他们，毕竟正南守土尚可，但要是让他和曹安民缠斗，恐怕也只是有心无力吧！”审配郭图本来就同属不同阵营。郭图因长公子袁谭之母乃是其的远房胞妹，因而心属于他。而袁尚之母刘氏乃是冀州本地世族之女，同为世族的审配岂能不支持于他。直面说的太多，反倒显得郭图有些做作。因而，郭图反其道而行，用捧杀的办法，引得袁绍为之不满。“哼！”袁绍冷哼一声，以示自己心中不满。“主公，曹贼势大，眼下分兵已然无望，不如直接举大军和曹军决一死战？”袁绍闻言，也比较赞同，故而调动剩余二十余万大军全军压上，准备择日和曹操决一死战。许昌城内，风云变幻。和前线征战不同，这里同样也是波涛汹涌，暗藏杀机。自董承死去之后，汉室老臣们的实力受损不小。剩下来的这些也都是自顾不暇，惶惶不可终日。不其侯伏完为了保全自己，断绝往来，终日里都躲在府邸之内。作为国舅的他都是这个样子，更不要说其他那些汉室老臣又会作何感想。弘农杨氏祖宅之内，自衣带诏失败之后，杨彪便把族人全部迁回祖宅，名义上是祭祖，其实带有其他的目的。祠堂之内，杨氏父子三人对坐在一起。长子杨素在上一次衣带诏之时表现非凡，受到不少世族族长的好评。只不过杨素深知这些人并非能够成大事之人，故而先行回到弘农。次子杨修虽然没有兄长那般雄才大略，但也是极其聪慧之人。正因如此，此次议事，杨彪才把他们兄弟二人全部找来。“眼下河北陷入焦灼，我等世家该当如何，是助曹还是助袁，又或者两不相帮？”弘农一地实在是太过于重要。此地，北连并州冀州，西连雍凉，南边又是荆扬，东边则是司隶和兖州，可谓是四通八达，畅通无阻。弘农名义上是众多世家之地，其实大家都明白，弘农永远只有一个声音。那就是杨氏。自杨震起，杨家子孙后代世居高官，人才辈出，四世三公，与汝南袁氏并立为天下两大家族。只不过和袁氏不同，杨氏一直奉行低调，游离在各路诸侯之间，从西晋到北魏杨氏无不显赫，虽然中间有衰落，但还是不断前进，知道隋唐两朝，杨氏不单单出了杨坚和杨广，而且到唐朝之后更是贤才无数。“两不相帮，实在太亏，我杨家纵然不直接参与诸侯争霸，但也不能就这样碌碌无为，混吃等死！”杨修年轻气盛说话自然也是口无遮拦。和他相比，杨素就显得有陈府的多。“父亲以为如何？”“杨氏的未来掌握在你们手中，如何抉择也需要你们自己去把握。”杨素已然明白，淡淡笑道：“父亲的意思孩儿已经知晓，其实无论如何选择，我杨氏都必须保持不败境地，要说选择的话，我倒是觉得与其这两家中选择一个，还不如让这两强对峙变成三足鼎立。”三足鼎立！杨氏父子皆是聪明之人，又如何不明白话中的含义。只不过，眼下已经不再是当年诸侯割据时的情形。若是当年，他们择一贤主，倒也无妨。但如今，北方早已陷入了两强对峙之下，虽然还有一个曹安民在夹缝之中，但面对这两家势力，段时间之内他还存在不了任何威胁。南方三大州之中，江东孙策已历两世，人心归附，麾下人才济济，堪称南方第一诸侯。而荆州刘表和益州刘璋同为宗室之臣，且两家君主都是毫无进取之心，久而久之，这两州之地，必将成为他人嫁衣。至于他凉州马腾，粗鄙之人，压根就不在他的考虑范围之内。由此观之，实在是不知，这三足鼎立，第三方为谁。“看样子，老大的心中已经有了最佳人选，不妨说出来，让我们也看看，到底是何人！”杨素摸着下颚的胡须，笑着说道：“父亲可还记得当初衣带诏最后那个人的名字？”杨彪虽然并未直接参与衣带诏，但对于当初的衣带诏也是略有耳闻。“你说的是，天子亲封的皇叔刘备？”杨素笑着点点头道：“正是刘备。”旁边的杨修顿时哈哈大笑起来，在父亲眼神的责备下，这才稳住心神说道：“兄长选谁不好，偏偏是那个刘备，你可知这刘备现在在哪里吗？在黑山，在张燕那里，难道兄长觉得这样的人能够成就大业？”杨素知道自己的弟弟还年轻，无论是阅历还是能力上有欠缺。再说，莫说是杨修，就算是自己的父亲，对于刘备也是极其不看好。“父亲不妨与我打个赌如何？”“打赌，赌什么？”“就赌那刘备可不可能收服黑山的张燕为其所用。如果成了，我们杨氏则尽力帮助他，助他成就大业如何？”