“哈哈,曹操这些人还真的胆大包天,汉室天下,居然威逼天子,自立为王,如此举动,和当初的袁术有何差别。”南阳太守府,宋江与麾下的文武商议大事。看着眼前从中原而来的情报,哈哈大笑道。“大哥,这是汉室名存实亡的佐证。当初袁术称帝,而曹操率领诸侯讨伐之。但如今呢?二曹盘踞中原,威势如此之大,他们都还没有胆大妄为,还徐徐图进。孙策小儿占据几郡之地,居然胆大妄为,率先称王。大哥,我们呢,是不是也再进一步,建国称王?”秦明的脸上满是兴奋神色,朱武等人还未发言,他便首先提议道。如今他们所占地盘虽然只是荆北的几个郡,称个齐楚秦燕等一字王有些不合适,但叫个南阳王倒也还算应理。“我们的实力还不足以称王。江东虽然有方腊,但孙策还是占据了主动之势,境内百万民众,实力强悍,威望甚高,称王称霸倒也合乎情理。但我们现在手握三四个郡,东北有曹操,西北有刘备,南边还有刘琦,与他们相比我们确实差了不少。”宋江虽然文不成武不就,但他的政治能力,确实非比寻常。正所谓枪打出头鸟。天下人的目光现在全部集中在了江东,自己又何必帮着孙策分担火力。“大哥明鉴,我们兵马虽然也算不少,但帐下的兄弟们打仗是行家,但却缺少治世之才。如今钱粮尚不能自理,若是我们能够一鼓作气打到襄阳,占据江北之地,稳定下来,潜力也要大了许多。”军师朱武在一旁说道。他的话,让宋江陷入了沉思。野心往往需要和实力相匹配,否则太大的野心就是给自己带来灭门的灾祸。如今天下群雄割据,实力强者占据数州之地,带甲百万。小诸侯占据州郡,拥兵数万,为祸一方。论实力底蕴,他们确实难以和曹氏等人相提并论。但宋江可不是省油的灯,他能从一介小吏摇身一变变成一方诸侯,心中的野心和韬略也是极其之大。谁人不想称王称霸,如今有孙策在前,他们随后效仿,也不无不可。“我意,书信与方腊,邀请其共同称王。”众人大喜,纷纷允诺。山阴,方腊的老巢。方腊带着十几个手下起兵至今,打下了数郡之地,麾下马步军近十万之众。在麾下人的威望很高,和其他诸侯不同,方氏一族人人俊杰。有他们坐镇,纵然是威震江东的小霸王孙策此刻也只能龟缩吴郡,不敢来犯。此刻,山阴将军府大厅内。方腊召集麾下一起商议大事,原因就在于宋江的一份书信。方腊年轻力壮,子侄又各个英勇无比,纵然这些时日有些养尊处优,但身上反倒有一股威势。会稽等地都是人才稀少之地,为了扩大实力,方腊和宋江都本着用人不疑疑人不用的态度。因此,他们虽然笼络了不少人才,但其中质量不高者也有不少。“父亲,此乃千载难逢之际,宋江既然邀我们一起称王,我们为何不此刻就抓住时机,前进称王?”方腊之子方杰进言道。方腊有心动,但还是保持着一丝丝冷静。宋江此人,自己认识,只不过自己却丝毫不喜欢这样腹黑之人。处处算计,就是处处被算。与他合谋,就怕埋有后手,导致他受制于人。“宋江此人,太过阴毒,与他共同称王,会不会将我们置于其他诸侯的攻击之下,给我们特意设下一个陷阱?”“不会!”尚书王寅进言道。王寅算是方腊麾下为数不多的谋才,能够有今天,有他一半的功劳。“为何?”方腊的目光之中闪烁一丝疑惑。“二曹在北疆称王,孙策眼红,宋江更加眼红,但他深知自己势单力薄,因此拉上我们一起。在泼天富贵的烘托之下,杀父之仇夺妻之恨都可暂时搁置,更不要说割据一方,开国立朝,成为一代君王。”王寅一言,得到了其他人的同意。“对,天底下没有永远的仇恨,在利益面前,任何东西都可以暂时放下。正如上述所说,二曹称王,形同天子,天下诸侯,谁人不蠢蠢欲动。别说是宋江,益州洪秀全,荆州刘琦,雍凉刘备,恐怕都会接二连三称王。因此,宋江此次联合称王,绝对是诚意十足。”王寅含笑点点头笑道。“如今正是乱世,英雄辈出的时代,本将军岂能落后于人。”方腊说完,双眼中爆发出强烈的光芒,这一刻真是南疆猛虎,仰天狂吼。“杰儿,你亲自去一趟南阳,告知宋江,我们愿意一同称王。”众人齐声应诺道。江东间,暗潮汹涌,人人喜笑颜开。西川。西川有崇山峻岭,乃是龙虎盘踞之地。当年,刘焉在益州做州牧,而派遣张鲁进入汉中。以张鲁作为贼寇,断绝与朝廷的联系。在州中称王称霸。但刘焉死后,刘璋的控制力越发下降,直到张鲁刘璋交恶,占据益州天府之国的刘璋,居然抵挡不住只割据汉中一郡之地的张鲁。也正因为他们的缘故,这才便宜了洪秀全。如今,益州之地全部被太平军掌控,百姓全部加入太平教之中,加上南中之地的少数民族为之驱使,太平军可用之兵虽然精锐不多,但绝对是普天之下众诸侯之中最多的一位。顷刻间能够调动二十万以上大军。盘踞西川,虽然失了汉中,但靠着两川之地,威风无上。此刻,成都太守府内。洪秀全手中握着从中原传来的捷报,神色之中有些异动。其下乃是东王杨秀清,以及翼王石达开。洪秀全如今已经四十余岁,但养生有道,看起来也就是三十左右,长时间养尊处优之后,看起来极其年轻。“天子失鹿,天下皆王。”洪秀全抚摸胡须,话中有话,极含深意。天平天国立于西川,如同一个世外桃源般立于汉末群雄之中。在洪秀全的蛊惑之下,西川百姓皆纷纷用命,纵然是刘备此等枭雄派兵南下,也难以打开通往西川的大门。“群雄称王,我们亦称王,似乎有些不合适。不如,天王此时此刻立马登位称帝。”杨秀清怂恿道。天王之下,诸权皆在东王手中。洪秀全再进一步,他则可以向前一步成为天王。洪秀全本身就没有太多头脑,众人一怂恿,干算趁此机会,宣布称帝,自称天帝。