“杀啊！”刘封在城外的大营虽然坚固，但外无拒马的保护，里面也没有防御的士卒。在数万千锤百炼的齐军士卒面前，就如同一个纸糊的玩具般快速被掀翻，饥寒交迫的齐军士卒疯狂杀进汉军大营。这里有温暖的火炉，有热腾腾的饭菜，有暖和的被窝，有战马，有可以舒舒服服睡一觉的帐篷，这些正是这齐军将士所需要的，在生死绝境面前，本来就骁勇无比的齐军士卒爆发出了成倍的战力。只是苦了那些汉军将士，一个个尚在醉生梦死之中，就被汹涌而来的齐军士卒剁去头颅，连起身反抗的机会都没有。薛仁贵一马当先冲进大营之时，刘封还在大帐之中接着两个歌女饮酒，欣赏歌舞，忽然听得帐外喊杀之声，刘封正欲派人出去查看，一员偏将跣跣撞撞的冲进来，哭喊道：“不好了，敌军，敌军杀来了。”刘封满头雾水。这房陵又不是战斗前线，哪里来的敌人？“你胡说什么，哪里来的敌人？”“齐军，齐军杀来了。”话音一落，刘封猛的跳了起来，怀中的两个女子也是大声尖叫。潼关一战，刘封记忆实在是太深刻了。在他看来，这齐国就是吃人的魔鬼，是不可战胜的存在。“你胡说八道，难道那些齐军是长翅膀飞过来的吗？从长安飞过来？一定是土匪打着齐国的旗号来骚扰，点齐兵马，随我一同出去将他们全部宰了。”“将军，不是，真的不是啊！”副将急得已经哭了。刘封见他这个样子也相信了大概，慌忙起身出去查看。可当他刚刚走出大营，薛仁贵已经迎面杀来。“贼将受死。”薛仁贵大喝一声，手中的化戟一横，刘封措手不及，直接被薛仁贵刺中面门，当场毙命。薛仁贵杀死刘封，转手又杀死了他的副将。主将战死，亲卫难逃其咎。周围的亲兵士卒快速上前，准备为自己的将军报仇。但很快，他们便被蜂拥而来的齐军将士淹没。薛仁贵入帐，见账内有十几名年轻的歌姬，见他进来大喊大叫，四处躲藏。不由大笑道：“把她们全部看管起来，到时候赏给我们的弟兄们！”齐军虽然有专设军妓。但是他们都是翻山越岭，危险重重，自己自保尚且不能行，怎么可能还带着女人。现在已经走出最危险的时候，正好可以让弟兄们稍加放松。一场厮杀下来，房陵彻底落入了齐军手中。清点战果，此战，他们杀死了汉军两千余人，得到了不少粮草辎重。战马虽然不多，但也缓解了齐军缺马的现状。士卒稍作休整便准备朝着上庸进发。川地艰险，非一日可破，纵然攻占了房陵，薛仁贵也没有打算占据。他们的目标只有一个，那就是占据成都，占据整个益州之地。就在薛仁贵进发上庸之时，陈庆之在南阳的战事也格外顺利。兵锋所向，楚国在完全不知情的情况下直接被打的节节败退损失惨重。加上他们重兵全部都在荆南四郡抵抗交州李渊的大军。导致襄阳也拿不出更多的兵马抵抗齐国的入侵。陈庆之此刻没有闲着，让大军火速西进，连续攻克南郡，新城，魏兴等地，彻底打通了和薛仁贵大军的联系。襄阳城内，刘琦坐立不安。齐国大军已经兵过新野，离着襄阳也不过数百里的路程。照这个进军速度，楚国灭亡就在眼前。“诸位爱卿，眼下该当如何啊？”众人你看看我，我看看你，皆没有丝毫言语。楚国自先主刘表开始便一直有严重的恐曹情绪。尤其是曹安民，这位齐国君王，更是打的他们颜面无存。长江水战，围攻襄阳，都是楚国不敢回忆的往事。如今齐军五万多人兵锋所向，数日之内便横扫荆北之地。“大王，眼下咱们只有两条路可以走。”文臣之首的寇准站出来进言道。“爱卿快说，快说啊！”刘琦眼下已经是无计可施，见寇准说话，自诩是抓住了救命稻草。但实则，现在的寇准也是无可奈何。“齐军势大，但他们的目的很明确。不过是想要占据南阳等地，居高临下，俯视我们荆州大地。既然我们正面交手毫无胜算，不如主动将城池让给他们。以换取喘息的机会，若是我们能够让荆南大军回师的话，则可以挽救危局。”“征南大军绝不能退！李渊那个儿子你又不是不知道，眼下大军在南岭布防能够挡住他们已经是极其不易。若是现在将大军撤走的话，岂不是抱薪救火。南岭丢掉，我们将再无阻挡的机会。”刘琦言语之中言辞肯定，寇准一时之间也不好辩驳。“除此之外，我们只能想办法派人到刘备和李渊那里陈说情况。请三国大军合力进攻，并且许诺，若能胜齐，我楚国将分毫不取。”寇准说完，身上的气力仿佛在一瞬间全部抽空，看着刘琦，等待着他的决断。刘氏皇族从高祖刘邦开始，延续至今，绝大多数都成了碌碌无为之辈，纵然是皇室子弟也是如此。作为刘表的儿子，刘琦的能力还是可圈可点的。但很可惜，他活在了一个错误的时代。若是没有曹安民，没有方腊、没有朱温，没有李渊的话，他绝对能够坐稳荆州，甚至日后开疆扩土，建立一番功业。可惜，这个时代的英雄实在是太多。多到连他自己都觉得有些麻木了。扬天长叹一声，刘琦看着寇准说道：“刘备新败潼关绝无再战的可能。李渊本来就是我们的大敌，岂能和寡人联合，如此看来，咱们只有与齐国和谈这一条路可选。”“大王圣明！”众文武连忙拍马屁说道。刘琦摆摆手，继续问道：“如今襄阳城内人心异动，不知先生可有合适的人选出使齐国？”寇准似乎早有准备，向前一步躬身说道：“臣保举一人。”“何人？”“南阳诸葛亮字孔明，号卧龙！此人若是出使，一定可以为大王拜托困境。若是有此人辅佐，楚国必将大兴。”“喔？此话是不是有些过了？”刘琦和诸葛亮之间本来亲密，只不过许久未见，却不为何寇准对他有如此高的评价。“要我说，大王若得诸葛亮就好比文王得太公，齐桓得管仲，楚国必然复兴。”