“唰！”李鹏瞬间抬起头，有些惊讶的看着眼前这几个人，心中更是惊恐万分。见过大胆的，却没见过如此大胆的人，大庭广众之下，居然谈论曹安民，难道现在的人都如此不安分了吗？真当不把遍布天下各处的锦衣卫当回事吗？李鹏当即摇了摇头。“不可说，不可说，陛下岂能是我们随意谈论的存在。”曹安民闻言顿时笑道：“掌柜的说说无妨，我们难道还能以此去告你的状不成，这也没有什么好处。吃饭本来就是放松，掌柜的说说也无妨。”李鹏撇了撇嘴说道：“要我说，陛下就是圣君，是足以和秦皇汉武媲美的君王。听闻陛下身高一丈，身材魁梧，力能扛鼎，声若洪钟。随便一眼便能够吓退千军万马，一声断喝就能使天地变色，跺一脚就是地动山摇。”李鹏越说越起劲，曹安民和辛宪英更是笑得合不拢嘴。过了好一阵子，他们二人才停歇下来。“我说掌柜的，你这说的这哪是人啊。”李鹏见他们二人确实不是什么锦衣卫的密探，也知道自己难以糊弄过去，只好沉着信子说道：“要我真说也无妨，但是二位得保证不得将我所说的泄露出去。”曹安民点点头。“掌柜的大可放心，我们只当闲来无事听听，谁会宣扬这些。”李鹏也相信这个解释，虽然曹安民手段颇深，但也是少见的不因言而获罪的皇帝，自己就算议论两句也没啥。“其实让我说，当今陛下确实是一个难得的好皇帝，绝对可以算得上圣明之君。乱世天下，民不聊生，天下到处都是饿殍遍野，伏尸百万，民争相易而食，啃土食草。陛下手持三尺利刃，横扫天下，结束了纷杂的茫茫乱世，给了百姓一个相对安稳的环境。数十年间，百姓生活富庶，远超历代。不仅如此，宽容大度，广开言路，接受批评，颇有上古尧舜的风采。所以我才说陛下乃是圣君。”一番话说得曹安民心中异彩连连。“掌柜的，你方才可是说陛下治国有误。”辛宪英又提醒道。李鹏接着说道：“陛下虽然是圣君，但毕竟身处朝堂，远离百姓。如今人人常思安逸之心，对于征战之心越发淡薄，奸臣屡现，若是如此下去，大齐的江山恐怕危矣。”曹安民头一次听到人如此说，有些发愣。奸臣？在自己的治理下，这天下还有奸臣？“你是胡说八道，陛下当朝，吏治清明，哪里来的奸臣？”郑和有些不服气，反驳道。李鹏沉思片刻，再次说道：“奸臣不在朝廷，而在地方。陛下开创盛世，但毕竟推进极快。短短数十年间勘定南北枭雄，不少人都趁机投靠。这些人在投靠之初尚能胆战心惊，但随着时间推移，这些人纷纷暴露出自己的野心，不断的抢夺百姓的土地。”曹安民越听，脸色越是阴沉。旁边的郑和和展昭大气也不敢出一下，纷纷将头垂下去。气氛显得格外诡异。李鹏似乎也察觉到了什么，尴尬的笑了笑，指着桌案上的菜肴说道：“菜快凉了，几位客官还是先吃饭吧！”曹安民缓缓站起身，从自己的腰间取出来一枚令牌，交给了旁边的展昭道：“去包拯府邸，让他速速来见。”“遵命！”展昭领了令牌快速走了出去。这下轮到李鹏有些惊讶，嘴唇微微颤抖的问道：“包，包，难道是包拯包大人吗？”“店家的菜味道不错，我有些事情要处理，借你这一处宝地用用。”李鹏再看曹安民的眼神都变了，半天说不出话来，连忙将桌案上的食物全部收拾走，退到后厨之内。不多时，店外传来了短促的战马奔驰的声音，一个满面黝黑的胖子来到了店外，用手整理了下自己的衣服，快速走进店内。“臣包拯参见陛下！”曹安民没有说话，而是指了指自己旁边的座位。包拯施了一礼退到对面坐了下来，额头之上不断低落细细的汗珠，看得出这一路奔驰而来让他耗费了不少体力。“爱卿掌握刑部可知这天下一年间有多少刑案？”包拯先是一愣，大脑中快速整理下回答道：“去年一整年，各地总共的刑案共计三万七千三百五十二件。”“其中有多少凶杀案件？”“大约一万五千的样子。”“那又有多少事关朝廷官员的案件？”包拯顿时僵在那里，半天说不出话来。半响过后，擦了擦额头上的汗珠回答道：“这……臣没有具体统计。”曹安民冷笑道：“朕未走出皇宫之前也一直以为这天下到处都是欢声笑语，处处都是太平盛世。但今天方才知晓，原来一切都是朕的异想天开。天有不测风云，月有阴晴圆缺，就好比这太阳再大，也会有见不到光的阴暗之处。再清明的朝堂，也会存在一些贪官污吏。”“臣惶恐，是臣的疏忽，请陛下治罪！”包拯匍匐在曹安民的脚边，脸上满是惊恐。自己身为刑部尚书，执掌天下刑罚，却不知道天下到底有多少不平之事，也不知道是否存在贪赃枉法的事情。往大的说，他这就是失职。“此事与爱卿无关，朕相信爱卿一直都是公正严明。但朕今日方才知晓，就算朕设置了都察院，也没法监察天下所有不平之处。朕很失望！”包拯脑筋一转，忽然说道：“陛下！臣之前断案也屡屡发现地方官员之所以贪赃枉法就是因为朝中有重要人物为他们撑腰所故，纵然有刑部和都察院也没法将他们全部连根拔除。臣认为，陛下若想肃清一切，必须利刃出鞘，方能斩断一切。”“利刃？”曹安民追问道。“臣恳求陛下以锦衣卫、刑部和都察院一同行事。”曹安民闻言脸色顿时阴沉下来。锦衣卫自打创立开始，便是自己的直接下属，从来不摄入朝政之中。如今为了斩除奸佞，要让他们脱离自己办事，自己不知为何觉得有些不踏实。但很快，他又释然。走上前将包拯搀扶起来道：“好，朕即刻颁行诏书，三司一同行事，无论是地方，还是朝堂之上，绝不放过一个奸臣，也绝不冤枉一个好人，明白吗？”“臣领命！”包拯虎躯一震，心中燃起了熊熊战火。看来自己闲置已久的虎头铡能派上用场了。