曾经有一位古希腊哲人亚里士多德说过：城市的建立，是为了生活，为了能过上好的生活。
而另一位古希腊哲人柏拉图又说过：每个城邦又分为两个城邦：多数穷人的城邦和少数富人的城邦。并且这两个城邦总是处于交战状态。
斯巴达城邦的重步兵曾经天下无敌，那场悲壮的温泉关之战，更是让斯巴达300壮士的勇名响彻世界。
但是，在斯巴达打赢了残酷的伯罗奔尼撒战争，击败海上霸主雅典，成为新的全希腊霸主之后，涌入斯巴达的海量财富，由于缺乏一个公平的分配机制，非但没有加强这个城邦的实力，反倒加剧了内部的贫富分化，破坏了城邦内部的凝聚力——希腊各城邦进贡的金银和财物，全部落入了贵族长老的口袋，流血流汗的公民战士们不仅一无所获，还要承受大量金银涌入斯巴达所带来的通货膨胀之苦……
于是，斯巴达在无休止的阶级斗争之中，先是从霸主宝座跌落，之后又逐渐走向了崩溃的末路。
若干年之后，正在从城邦迈向帝国的罗马人，也出现了类似的问题。
当时的罗马元老院，只顾一味地维护贵族利益，要求罗马公民们自备军械，当兵打战，流血卖命，但是一切官职却都被贵族垄断。而且，通过战争掠夺来的大片土地，平民们也无权分享，只能眼巴巴地看着贵族拿走一切，自己却是又要服役打仗又要缴纳重税，结果居然是越打胜仗越穷困，很多公民还因为出征打仗耽误了农时而破产，最终因为欠债过多而沦为奴隶……
广大的公民战士对此深恶痛绝，多次要求减税、释放本族债务奴隶和分配国有土地。但元老院因为涉及到自身利益，一而再，再而三地找借口不予理睬，声称“当兵打仗是你们的义务，依法缴税还是你们的义务”！至于权利么，就应该全都属于贵族了。
于是，罗马平民与贵族的矛盾日渐尖锐，最后一直搞到了你死我活的程度。
终于，当某一次外敌入侵，打到罗马城外的时候，所有的罗马军团集体罢工，拒绝抵抗敌军，宁可亡国也不愿意再被元老院愚弄。可罗马元老院也是日日开会，争来吵去，就是不肯向平民让步，让他们分享战争红利，而认为只要坚持到底，平民在敌军的刀剑面前，终究会自发抵抗……
两边僵持到了最后，眼看着罗马城就要陷落，元老院总算是在亡国之前的最后一刻低头认输，同意设立平民保民官，出席元老院会议，维护平民利益。并且逐步建立起一套相对公平的战利品分配机制，让流血流汗的罗马公民战士可以通过胜利得到一份土地，不至于在战场上既赔钱又赔命。
至此，罗马平民与贵族的斗争暂时告一段落，内部矛盾逐渐弥合，罗马也由此真正踏上了征服地中海的光辉之路……而罗马平民与贵族的下一次惨烈斗争，则要等到马略、苏拉、凯撒、庞培、安东尼和屋大维的“百年大内战”时期了。
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日光底下无新事，风水轮流转，在时光流逝千年之后，同样的一幕又出现在了新大陆的阿兹特克帝国。
跟早期的希腊罗马城邦一样，阿兹特克人也采取全民皆兵的公民兵制度。下级武士们打仗时除了零星赏赐之外，没有固定军饷，还要自备军械和部分干粮。而附属国的贡品，则全部进了贵族和祭司们的私囊。
因此，当阿兹特克帝国由公有制进入私有制后，随着版图的扩大，内部的贫富差别也急剧扩大，垄断了战争红利的上流社会得以穷奢极欲，分不到多少好处的中下层武士却是怨声载道。
在过去的几十年裡，因为阿兹特克帝国军队在沙场上所向披靡、屡战屡胜，附属国的贡品固然是全都归了贵族祭司，但平民战士也能够在战场上获得自己的一份战利品——贵族吃肉，公民喝汤，两边都能够有所收获，虽然多少有些矛盾和不满，但勉勉强强还能凑合着过下去。
然而，蒙特苏马二世在1515年攻打特拉斯卡拉人之时，遭遇的那场空前惨败，却成为了引爆火药桶的导火索，让之前一直被战争胜利所掩盖的阶级矛盾，一下子就彻底爆发了出来！
——此前顺风顺水的时候还好说，皇帝说什么是什么，大家伙统统拧成一股绳，一门心思将征服墨西哥的大业贯彻到底，一切的反对意见都隐藏在了表面之下。现在遭遇了这么惨重的失败，人心浮动，皇帝威望大跌，那些原本藏在水面之下的不和谐因素，自然就一股脑儿地全都跳了出来。
此次战败，阿兹特克帝国损兵数万之多，虽然还没有毁灭帝国的根基，但也已经严重动摇了这个军事强权的威慑力，不但墨西哥谷地内部叛乱四起，很多远方的城邦也从此停止了进贡。阿兹特克帝国的收入一时间大为缩水，而开支却不减反增——贵族们的生活依然奢华无度，祭司们的宗教典礼也同样耗费庞大。此外，阿兹特克帝国还要囤积粮食、重整军备，预备对特拉斯卡拉人发动新的战争……
结果，只知道维护贵族祭司利益的蒙特苏马二世，居然把这些庞大的开销，按着人头摊派了下去，要求整个特诺奇蒂特兰城的市民和下级武士们，人人都得为此次战败的损失买单。
于是，特诺奇蒂特兰城的武士们，一时间彻底怒了！
——打了胜仗没咱们多少好处，打了败仗的损失却全要我们承担！这还有没有天理啊？！
你们这些花天酒地、挥霍无度的贵族，自己没本事指挥作战，害得我们死了那么多人，损失了那么多的财富，很多人都已经是倾家荡产了！现在居然还要对我们这些流血流汗的武士横征暴敛？！
因此，平民们强烈抵制这一乱命，并且反过来提出要求：第一、不准贵族们向他们转嫁战败损失；第二、附属国送进特诺奇蒂特兰城的贡品，从现在开始不能全部进了贵族的腰包，而是要人人有份。
很显然，特诺奇蒂特兰城的贵族们，绝对不会轻易答应这样的要求。
至此，平民和贵族的对抗，在特诺奇蒂特兰城内全面爆发。而主要的表现形式，就是集体罢工——在蒙特苏马二世的堂弟库伊特拉华克（Cuitlahuac）的领导下，全城的下级武士互相约定，在贵族们接受他们的最后通牒之前，谁也别去服兵役，要打仗的话，就让贵族自己去送命吧！
如此一来，特诺奇蒂特兰城的军队就陷入了瘫痪状态，再也不能发动对外战争了。
就在蒙特苏马二世为了这场大罢工感到焦头烂额之际，重要盟邦特斯科科城又出了问题。
位于特诺奇蒂特兰城西边的特斯科科城，是阿兹特克帝国内部仅次于特诺奇蒂特兰城的第二号支柱，掌握着全国三分之一的军队，与特诺奇蒂特兰城、特拉可潘城一起构成阿兹特克帝国核心的铁三角。
然而，就在蒙特苏马二世兵败特拉斯卡拉的同一年，特斯科科城的老国王去世，并且没有留下遗嘱，一群儿子随即开始争夺王位，其中，科那克石和艾西特立肖齐托两人，最受特斯科科的军民爱戴。
但是，蒙特苏马二世为了加强中央集权，却趁机插手，派遣自己的私人衞队，拥护特斯科科城老国王另外一个没什么人望的儿子，也是蒙特苏马二世的外甥卡卡玛，当上了特斯科科城的国王。
原以为胜券在握的艾西特立肖齐托，顿时大怒，立即率领忠于自己的部队起兵叛乱，占据了特斯科科城的北部，与统治着南部的卡卡玛，展开了旷日持久的内战。
本来，蒙特苏马二世只要进一步追加兵力，就能扶持卡卡玛剿灭艾西特立肖齐托的叛军，打赢特斯科科内战。可问题是，偏偏就在这个节骨眼上，特诺奇蒂特兰城的军队集体罢工了！
于是，蒙特苏马二世非但无力扶持卡卡玛稳固王位，甚至就连自己的宝座也已是摇摇欲坠。
至于阿兹特克帝国铁三角之中的最后一个成员，军事实力最弱的特拉可潘城，则一直保持中立，置身事外。在特诺奇蒂特兰城的大罢工事件平息，以及特斯科科城的两位国王决出胜负之前，蒙特苏马二世皇帝根本无法动用特拉可潘城的兵力。
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到了这一步，可怜的蒙特苏马二世皇帝，发现自己已经完全陷入了一个错综复杂的死局之中：
首先，特诺奇蒂特兰城的国家正规军，正在他那个野心勃勃的堂弟的号召下，进行全面的大罢工，除非答应让步，或者集结起可靠的部队进行弹压，重新整顿军纪，否则根本无法调动他们进行任何作战。
第二，蒙特苏马二世手里唯一能够用于镇压罢工的可靠部队——他自己的私人衞队，此时正陷入了特斯科科城的内战，而且战事处于胶着状态，除非主动认输，放弃特斯科科城，否则一时间根本撤不出来。