跟着考考姆过来打工的这些当地山民，基本上都是家里存粮将要耗尽的穷光蛋。这一次出来给洪休提兹干远征军当苦力，也是无奈之举——按照他们的想法，先不说事后能领到多少作为酬劳的粮食和盐，至少能够在军队里混到一段时间的饭食，也好给家里省下一份口粮，让老婆和小孩可以多吃一口饭。

不过，这一次的雇主的慷慨程度，显然大大出乎这些穷人们的意料之外。

——他们先是被带到一块空地上，按照考考姆的吩咐，每个人都拿出了从自家带来的木碗或陶碗。然后又有两个厨子搬来了一只巨大的铁锅，隔了老远就闻着香气扑鼻，让他们全都一时间肚子里馋虫直动。

接下来，厨子便掀开锅上的木盖，用长柄勺子舀出锅里的滚热面汤，给他们每个人盛了满满的一大碗。

望着手中这一碗浓稠的面汤，苦力们一下子全都激动了起来。

这一顿绝对是他们连想都不敢想的最上等伙食！

很多人都不知道的是，在古代社会，那些做工精细的面食，往往比等重的肉类还要昂贵。

譬如在中世纪的欧洲，一条黑面包就能换三四倍重量的烤鱼。而在明清时代的中国，精细白面的价格也与猪肉相当。一直到清末引入了蒸汽磨面机，开始使用机械动力磨面，白面的价格才逐渐降了下来。

之所以会出现这种情况，是因为古人将麦子弄成面粉，大多用石磨，跟现代的电动磨面机相比效率极低。在欧亚大陆，人们好歹还有风车磨坊和水力磨坊，实在不行，弄条小毛驴蒙上眼睛绕着石磨一圈圈打转，一天也能磨出几十斤面粉。但在没有牲口的中美洲，印第安人就只能完全依靠自己的胳膊去磨面。

更要命的是，他们磨面的粮食还不是麦子，而是更难对付的玉米……这样一来，人力磨面的效率就更低了。这活儿不仅非常的辛苦，而且还很耗费时间。如果顿顿都要吃面食的话，一家人每个月都得花上七八天时间，从早到晚什么都不做，只是一起呼哧呼哧地磨着玉米面了。

而且，这样用手工磨制出来的面粉，一般也都是很粗糙的，混合了不知多少麸皮和杂质。后世的现代人吃惯了精细面粉，偶尔吃一顿这样的粗面，可能还觉得挺新鲜，但要是天天吃这玩意儿，再加上玉米原本就是粗粮，那感觉就是既磨损牙齿又伤喉咙还伤胃，简直无法下咽！

若是想要得到更加精细，与现代产品相近的面粉，就必须把粗面继续磨上很多遍，或者用人工筛面粉，将裏面的砂子、麸皮、木屑弄出来……但是，如果纯粹用手工生产这样的精细面粉，耗费的人工最起码是粗面的四五倍，售价更是贵得连小贵族都吃不起了。

所以，在十六世纪的中美洲，很多贫穷的印第安人有生以来，都从没尝过用精细面粉做成的面汤。

于是，看到自己才刚来就有一大碗这么“奢侈”的精面汤可喝，那些常年营养不良的贫穷山民全都兴奋不已，“呼噜呼噜”地喝得爽快至极。喝完碗里浓稠的面汤之后，还一个个意犹未尽地舔着碗沿，觉得这碗面汤的滋味真是胜过任何美味——这面汤里放了袋装的速溶胡辣汤粉，又额外添了很多干辣椒和盐，闻起来喷香，尝起来则是又咸又辣。虽然味道重了些，但天性嗜好辣椒的墨西哥人就是喜欢这个味儿。往面汤里多放些盐进去，也有助于让他们补充因为流汗而大量消耗的体内盐份。

接下来，厨子又给这些新来的苦力们每人分了一块热气腾腾的面饼，也是用非常精细的白面做成，咀嚼起来居然还微微有些甜味。

很多年纪较大的山民，在啃了小半块面饼之后，又把剩下的大半块面饼小心翼翼地珍藏了起来，打算等到之后跟着这支军队前进，经过自家寨子的时候，把这种稀罕的高级面饼捎给老婆孩子尝一尝。

这样一碗面汤一块面饼下了肚，再坐着休息一会儿，每个人身上的疲劳顿时消减了不少，体力也有所恢复。接下来要让他们去挑行李担子，也就能干得动了。

在新招募的苦力们用餐的时候，考考姆和其他士兵也在一起吃饭。由于是行军之中的大锅饭，他们吃的东西也跟苦力们相差不大，同样是新烤的面饼和加了调料的热面汤，只不过数量更多一些，还有一点额外的犒劳——每五个士兵还可以分到一份装在铁罐子里的奇怪的肉，看上去好像是一坨坨粉红色的固体，既没筋也没骨头，有点像是掺了血的面团，尝起来倒是确实有点肉味，似乎还掺入了香料，但哪怕他们想破了脑袋，也不明白什么动物会长出这么奇怪的肉，感觉实在是很神秘。