“……1519年11月8日。今天清晨，我们终于来到了阿兹特克帝国的首都特诺奇蒂特兰城。

这是一座位于特斯科科湖中央的岛屿城市，若是想要从岸边前往城内，要么选择坐船，要么就得通过三条连接岛屿和湖岸的长堤之一。长堤的宽度可供八匹马并排行走，堤面每隔一定距离就留一道横渠，在渠上架设木质吊桥，可以像护城河上的吊桥一样随时收放，用于防范外敌入侵。在长堤旁边还有一道雪花石膏制造的水渠，用来向特诺奇蒂特兰城供应清洁淡水，其造型很像我在意大利看到的罗马帝国遗留物。

虽然堤道颇为宽敞，但是上面人头涌涌，难寻容身之处，成千上万的商人、僧侣、贵族和平民通过堤道往来于首都和郊区之间。无论是中国人的仪仗队，还是我们的士兵，都只能艰难地在人群中穿梭。

这裏的商业很繁荣，但是跟墨西哥的其它地方一样，阿兹特克人也没有车辆和牲口可用。他们运货要么用筏子和独木舟，要么手提肩扛，最多用绳索在地上拖拽，却从来没想到要发明一个轮子。

而中国人虽然有一些手推车，但也没有马匹可供代步。当我询问此事的时候，中国人回答说他们原本也准备了马匹和驴子，但却在航海过程中遭了瘟疫，全部死光，所以现在只能让土着人给他们抬轿子。

不过，中国人的手推车居然是整体用钢铁铸造而成的，真是奢侈得令人咋舌！

要知道，在伊比利亚半岛的乡下，哪怕一个铁犁头对于农夫来说都是很值钱的财物……看来除了香料、茶叶、丝绸和瓷器之外，我们似乎也可以跟中国人做一做铁器生意。

当我们抵达长堤的尽头之时，特诺奇蒂特兰城的贵族们已经在路边排成两行，等候多时。道路中间停着一架镶嵌着宝石的华美轿子，蒙特苏马皇帝端坐其上，欢迎我们的到来。

蒙特苏马，在当地语言中意为“说话的人”。这位皇帝是一个纤细而匀称的老人，长着稀疏的胡须和披肩的长发。戴着一顶装饰有许多彩色羽毛，仿佛打开的折扇一般的王冠，以及一副象征崇高地位的玉石耳坠。他有一副出奇地富于表情的面孔，看上去显得仁慈、庄重，并且处处露出尊贵气概。

蒙特苏马先是赠给了每个中国官员一条黄金项链，给我的则是一条宝石项链，然后唠唠叨叨地说了一番话。由于完全听不懂，我只好站在那里保持微笑，玛丽娜也表示她无法翻译，因为蒙特苏马使用了很多拗口晦涩的词汇，恐怕只有学问高深的祭司才能懂。好不容易等到蒙特苏马把话说完了，中国人又拿出一叠稿纸，回复了一番更加唠叨的话，我还是完全听不懂，只能继续站在那里傻笑……

中国人的演讲很奇异，声调总是毫无起伏，仿佛有一种无法形容的魔力，能够催促你进入梦乡。

总之，等到他们把话说完的时候，我已经是听得晕晕乎乎，快要保持着站立姿势睡着了。

顺便一提，由于中国人的讲话太漫长，蒙特苏马似乎真的坐在轿子上睡着了，我还隐约听见了打鼾声。

接下来，我们便进入了这座城市，看到了许多规模宏伟的金字塔、寺庙，还有壮丽的宫殿和整齐的住房。建筑物的外墙上大多涂了石膏，在阳光下亮闪闪得仿佛白银。

根据我的估计，这座城里居住着二十万到三十万人口，有着好几万座房屋，大多直接建造在水面上。房屋之间均由一条木梁相互衔接，坚固得仿佛一座堡垒。整座城市的风貌很像威尼斯，城内的运河纵横交错，水面上的小船星罗棋布，运载着粮食、布匹、工艺品和其他商品，以及络绎不绝的旅客。还有人在木筏子上种植花卉和水果，把特诺奇蒂特兰城妆点得好似一座大花园。

而最让我们感兴趣的，则是这座城市里的大集市。远在距离这个集市的几条街之外，我们就被喧嚣鼎沸的人声给吓倒了。集市内的货物种类十分丰富，在贩卖食物的摊位上，我们不仅看到了成筐的玉米、蔬菜和水果，还看到了各种各样的飞禽走兽，包括鱼、火鸡、兔子、鹿，还有被阉割的狗。这种狗不会吠。胖得像一头乳猪。当地人还很喜欢蘸着辣酱吃许多种类的昆虫。

而另外的一些摊位，我看到了毛皮、陶器、黑曜石工具、蜂蜜、蜂蜡和贝壳做的项链，以及用龙舌兰纤维和棉花纺织的布，还装饰了彩色的羽毛。丝绸和火柴偶尔也有看到，不过要比中国人贩卖的价钱昂贵许多，显然是从他们那儿进货的，至于钢铁刀斧则是完全不见踪影，似乎是被买主收藏起来了。

此外，我还看到了一些明显带着欧洲风格的衣物和装饰品，甚至还有很像是古代罗马军团使用的皮甲和头盔，以及阿拉伯人穿的灯笼裤，而且在色彩搭配上极其华丽，比我过去看见的都要更耀眼。这些不应该出现于此的商品，让我十分惊讶，通过询问之后才得知，这些东西也是从中国人手中转售过来的……

由于这个原因，这批中国人在我心中的印象变得更神秘了。

总之，这座集市确实很值得称道，我们中有些人曾去过君士坦丁堡和罗马，旅行过整个意大利，但也都说自己从未见过像这样繁荣的集市：地盘这么大，管理得这么好，人这么多，货物这么丰富。