“……普天之下，万国万民，齐声赞美圣父、圣子、圣灵，三位一体，同荣同尊，万有之源，万福之本。阿门。”

在君士坦丁堡大主教摇着铜铃的颂祷声中，蹒跚而行的东罗马帝国即将迎来公元一四五三年的新年。

当然，也很可能是东罗马帝国历史上的最后一个新年。

嫣红的夕阳从西方的天际边徐徐滑落，艳丽的晚霞覆盖着整个天穹，也照耀在君士坦丁堡的城墙上。

公元1452年的最后一天傍晚，君士坦丁十一世皇帝站在君士坦丁堡最东侧的城墙上，心情复杂地俯瞰着前方波澜起伏的马尔马拉海。

暮色之下的马尔马拉海，旖旎的风景浪漫无限，金红色的云絮在暮光中燃烧着，夕阳的余光洒落在海滩上，与斑驳的黄沙融为一体。粼粼的海潮卷上来又退下去，无休止地冲撞着黝黑的古老海堤，卷起无数碎散的白沫。海上的熏风吹起了皇帝的紫袍，并不怎么寒冷，反而让他感到一阵阵舒适的清凉。

然而，此时的君士坦丁十一世皇帝，却根本无心感受冬日夕阳的静谧，享受难得的安详时光。

再过不久，这片海面上就要出现挂着新月旗帜的土耳其舰队了！

——又是两年的时光过去，君士坦丁十一世皇帝原本笔挺的脊梁开始变得伛偻，而曾经浓密的黑发也出现了斑白。这一方面是岁月不饶人。一方面则是心力交瘁的缘故。

在过去的两年裡，他努力了，挣扎了，也确实对历史做出了改变，但却还是诸事不顺，处处受挫。

而东罗马帝国的命运，也依然在通往毁灭深渊的坡道上一路疾驰——甚至是在朝着比历史上的境况还要更加糟糕的方向发展。

首先。原本历史上那位毁灭东罗马帝国的征服者，好战的奥斯曼土耳其苏丹穆罕默德二世，还是如同历史上一样顺利地登基了。

1451年春天。这位心狠手辣的年轻人一边和颜悦色地安慰着新寡的继母，一边暗中派人把自己尚在襁褓之中的幼弟溺死在浴缸里，从而扫除了登上皇位的最后障碍。同年秋天。他又率军远征小亚细亚，镇压了卡拉曼酋长易卜拉欣的叛乱，基本稳定了国内局势。至此，能够牵制土耳其人集结大军围攻君士坦丁堡的内部因素，已经被杀伐果断的穆罕默德二世迅速消灭。尤其是在穆罕默德二世跟北方的匈牙利人签署了停战条约，暂时稳住北方边境之后，再次围攻君士坦丁堡的征兆已经十分明显。