昏黄的暮色下，亚历山大港的王宫前方广场上，正在展开一场激烈的厮杀。
而呐喊交战的双方军队，从外观上看，竟然是如此的相似。
——同样的鲜红盔缨，同样的大红战袍，同样的方形大盾，同样的罗马短剑，同样的鹰旗、胸甲和皮革护腕，还有同样的训练和战术……伴随着几乎一样的军号和鼓点，双方的步兵手持短剑，举起大盾，将这些盾牌一面挨一面地排列在队伍的前方，形成一堵移动的壁垒，然后朝着对手缓缓逼近。
另一批标枪手和投石兵，则在队列的后面投掷标枪与石块，试图使敌人阵形散乱。
当真正短兵相接之际，第一线的重装步兵会一边将盾牌互相重叠彼此保护，一边使用短剑从盾牌后面的缝隙里向外发动攻击，尽量刺入对手的要害部位，譬如心脏或腹部。
——这就是古罗马军团的标准战术，无论是庞培还是凯撒的军队，都是这样打仗的。与近代战争中，拿破仑皇帝指挥法军先以炮火轰击，再端起刺刀冲锋的场景，似乎颇有几分相似之处。
在这个时代的环地中海战场上，这些训练有素、善于保持严密的阵形的罗马军团，通常很容易就能战胜那些组织差劲的野蛮部落。但在这裏，双方的指挥官都是经验丰富的罗马统帅，双方军队也都是按照同一本操典训练出来的罗马军团，彼此都深知对方的战术和技巧，战斗就变成了毫无花巧可言的实力比拼。
——双方的统帅都会在一条战线上不断投入兵力轮番攻击，企图敲开对方的盾墙。直到某一队士兵支撑不下去，让盾墙出现突破口。然后，取得局部优势的一方就会趁势加大力度，扩大突破口，搅乱对手的阵列，让对手从一点被突破的局部受挫，变成土崩瓦解的全面溃败。
但问题是，受限于酷热的气候和久战的疲惫，大多数士兵的战斗意志都不怎么持久。虽然前方喊杀声惊天动地。铺砌着大理石地砖的广场上也不断倒下几具尸体。可是决定性的突破始终没能出现。
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随着天空渐渐黯淡下来，双方也不得不各自收兵休战——冲出王宫突袭的庞培一方，固然是没有捡到什么便宜，未能撕开凯撒布置的包围网。但凯撒的士兵也已是筋疲力尽，不可能再继续进攻王宫了。
然而，沉溺于杀戮和劫掠的亚历山大港暴民们，如今却依然精神十足。
即使是夜幕降临之后，在亚历山大港的街道上，也依然断断续续地响着怒吼声和刀剑撞击声，零零落落的火头在高大的建筑物间依次燃起。映照在云层上，显出一抹幽幽的绯红，如同晚霞般艳丽。
在这暴力制造的残酷美丽之下，无数生命正在彼此撕杀中迅速消逝，奏响了一曲毁灭之歌。
相对来说，两支罗马军队彼此对峙的主战场，反倒是成了城最为安静的地方之一。
黄昏的战斗结束之后，已经被尸体、瓦砾和灰烬层层叠叠地覆盖着的王宫广场上，燃起了一堆堆荜拨作响的篝火。借助着摇曳不定的火焰。以及透过硝烟投射下来的月光，全副戎装的凯撒环顾了一圈四周那些满身血污，疲惫喘息的战士。又仰头望着层层台阶之上的巍峨宫殿，不由得又一次陷入了深思。
又一天的混战暂时告一段落，双方都退回了各自的阵营里休整，谁都没有取得什么进展，战场的态势也没得到任何改变，唯一的战果就是又烧了几片街区，把上百幢房屋化为灰烬。
但庞培据守的托勒密王宫，却依然在战火中屹立不倒。
——跟这个时代的大多数宫殿一样。埃及托勒密王朝的王宫，也建立在城内的一座高台之上，必须通过层层叠叠的台阶，才能从宫外的广场走到宫门口。宫殿的四周环绕着厚实的高墙，各式塔楼林立，如果去掉那些绚丽华美的马赛克壁画和浮雕，根本就是一座极为坚固的城中之城。
而且，位于海边的王宫还有独立的王家港口，没有战舰的凯撒根本无法将其彻底围困住。
目前，在几次接战失利，麾下兵马损失近半之后，庞培就把剩余的几百名贴身亲衞收缩进宫内，据险死守。这些士兵都是跟随庞培转战天下几十年的精英老兵，在忠诚心和战斗技巧方面全都毋庸置疑。由于缺乏攻城器械，也没有压倒性的兵力优势，任凭凯撒再怎么智计百出，一时间也根本啃不动这颗硬胡桃。
同时，庞培还让熟悉地形的本地罗马驻军在市区内打游击，并且用舰队从海上发射石弹，或者组织敢死队泅渡上岸偷袭，不断骚扰凯撒的后方，让他既难以搜刮粮秣补给，也无法专心攻打王宫。
——更可恨的是，那些刚刚回归到庞培麾下，在亚历山大港厮混了多年的罗马士兵，似乎已经完全忘记了自己的骄傲和荣誉。在结阵对战的时候，他们表现得完全不堪一击，可是在街巷间打闷棍偷袭落单士兵的时候，却是一个比一个熟练。与白天相比，这些人更喜欢夜晚和黄昏，复杂的地形和狭窄曲折的街巷让他们如鱼得水，却变成了第六军团的噩梦——每当凯撒的军团士兵准备休息进餐的时候，总会从某个角落里丢来几块石头或射来几根冷箭，等到派兵去清剿，偷袭者却又早已溜得无影无踪。
偏偏凯撒麾下没有那么多的兵力，无法控制住整个城市，甚至连王宫周围的几个街区也封锁不住。
于是，哪怕是再怎么骁勇酣战的亡命之士，也被这种没完没了的偷袭给逐渐消磨光了战意。
另一方面。如果凯撒暂时放弃攻击王宫，把大部分兵力分散开来，用于清剿那些活跃于街巷间的“游击队”，庞培就会打开宫门率军突袭，让凯撒的第六军团左支右绌——托勒密王宫的地形居高临下，凯撒对军队的任何大规模调动，庞培部署在宫墙上的哨兵都能看得一清二楚。
在这种情况下，除非凯撒选择夜袭，否则保密什么的根本无从谈起。而若是当真选择在伸手不见五指的夜间出发。在这座陌生的城市里打巷战……人生地不熟的第六军团。只怕是走迷路的要比战死的更多。
在过去的几十年裡，凯撒指挥过很多次战斗，但从来没有哪一仗让他像现在这样感到有力无处使。