“……苏格兰独立公投！见鬼！已经给了爱丁堡方面财政和内政的基本自主，难道这样还嫌不够吗？”

霍格沃兹城堡顶层，那间跟《哈利波特》小说一样摆放着许多银器，只是缺一个白胡子老巫师的校长室里，极地开发事务部兼魔法部大臣戴维·波特看着电视里关于苏格兰独立公投的新闻，一时间气得直跳脚。

自从梅森首相带着整个内阁匆匆赶回伦敦，组织力量平定骚乱之后，被独自丢在苏格兰的波特大臣，就发现自己差不多成了弃儿。一切的政府公文简报，几乎都不再往他这裏发送，打电话回伦敦也总是没人接，苏格兰这边的事务更是半分都插不上手，最后居然要靠电视新闻节目来了解第一手情报。

——还好这不是真的霍格沃兹魔法学校，没有禁用电器的魔咒，否则他只怕是连电视也没得看了。

但这严格来说也并非什么好事，因为如今电视里播放的新闻内容，差不多除了坏消息还是坏消息。

伦敦和南部几座大城市爆发了种族冲突骚乱，这倒是没什么，反正也不是第一次了，英格兰白人和外国移民的冲突已经持续了几十年，没人能说得清楚谁是谁非。只不过这一次闹得特别大而已。

为了应对骚乱，英国政府能够集结的警力不足，只得向保安公司下单子，调动雇佣兵来首都平乱……这可实在是有些丢脸，至少说明了联合王国对自己的武装力量缺乏信心。不过这样的事情其实也有先例。比如印度就常年养着一支流亡藏族特种部队，用来弹压国内骚乱。因为这些外人不容易被渗透和煽动。

但再接下来，苏格兰居然也要落井下石，再一次发起独立公投……这就让波特大臣感到气愤填膺了。

“……联合王国正处于风雨飘摇之中，爱丁堡的苏格兰议会还要发动独立公投！这是可耻的背叛！”

戴维·波特大臣挥舞着手臂，对自己的常务次官哈利·戈登嚷嚷道，“……而更让人伤心的是，内阁那边居然没有反应！这群笨蛋到底有没有想过，如果苏格兰真的离开了英国。那这个联合王国接下来究竟会怎么样呢？我们的威斯敏斯特国会能够继续维持一个只有英格兰，威尔士和北爱尔兰的联合王国吗？”

“……这几乎是不可能的，阁下。就像当年的苏联解体一样。当第一块多米诺骨牌倒下的时候，接下来的自然也就撑不住了……不过，硬要说这样残缺的国家无法维持，倒也不一定。”

哈利·戈登耸了耸肩膀，“……在苏格兰合并进来之前。也就是都铎王朝和伊丽莎白女王的时代，我们的祖先也曾经统治过这样一个缩水版的联合王国……白厅要么是已经被骚乱给逼得焦头烂额，再也顾不上其它事情；要么就是觉得回到过去也不错……不过我赞成您的那句话，几乎每一届内阁都是笨蛋！”

“……每一届内阁？这个打击范围似乎有些太大了吧！”戴维·波特大臣对这句地图炮有些不太赞同。

“……我可没有瞎说啊，大臣。”哈利·戈登撇了撇嘴，“……跟通过逐级考试和长时间磨练才得以晋升的公务员不一样。大臣们却是随机抽取而来，全凭首相的一时喜好来进行任命，用于报答他们不知所谓的贡献，或者是为了避免任命真正的贤才。关于这一点，我可以用数据来说明：联合王国的下院议员只有630人。一个党派超过300个席位便组成内阁，这300人中。100人又老又蠢，还有100人又稚又嫩，剩下的大约100名勉强靠谱的下院议员便填上了政府席位，根本没的选择……啊，当然，我不是说您！大臣，您的能力当然值得公众信赖！这么说吧！您的智商水平几乎可以当公务员了！”

戴维·波特大臣依然带着一副臭臭的脸色，没好气地瞪了他一眼，“……这算是在夸我吗？”

“……是的，大臣，最高的赞赏。”哈利·戈登微笑着答道，然后赶紧适可而止，在大臣发飙之前岔开了话题，“……阁下，就我看来，目前内阁方面的沉默，固然有可能是他们完全找不出对策，只好装鸵鸟。但更大的可能则是他们在经过一番仔细的、科学的、合理的讨论之后，最后决定听之任之，静观其变。”

“……决定听之任之？这怎么可能？”大臣瞪圆了眼睛，“……我们难道已经不是中央政府了吗？”

“……很遗憾，目前苏格兰已经有了独立的议会和政府，伦敦对苏格兰的合法管辖能力已经很弱了。”

哈利·戈登扶了扶自己的眼镜，用一副经验老道的样子解释说，“……总体而言，根据我的经验和推想，白厅在此时大概有这样6种选择：1，听之任之；2，發表声明，对苏格兰的独立公投表示遗憾；3，提出正式的强烈抗议，不承认独立公投的合法性；4，冻结苏格兰政府的银行存款作为警告；5，修筑隔离墙，设置禁飞区，封锁苏格兰的对外交通，把他们封锁到死；6，发动一场内战，对苏格兰实施军管。”

“……嗯，听着挺全面的。”戴维·波特大臣眨了眨眼睛，“……你觉得该选哪个？”

“……这是一个非常令人纠结的选择，阁下。无论做出哪一种选择，都是对联合王国的沉重打击。”

哈利·戈登秘书沉痛地叹息道，“……第一，要是听之任之，就等于默认了这一轮的苏格兰独立公投；

第二，如果發表一通不痛不痒的声明。只会让白厅显得更加无能，也更加出丑；

第三。如果我们提出强烈抗议，否认苏格兰独立公投的合法性，那么苏格兰就会直接找上欧盟，鉴于近年来我们跟欧盟之间的恶劣关系，欧洲大陆的邻居们只会给苏格兰叫好，确认独立公投的合法性；

第四，我们事实上没法冻结苏格兰政府的银行存款，因为苏格兰政府有着自己的银行。还能自己发行英镑，而大宗的外汇款项则存在瑞士，我们不是美国，管不动瑞士银行；

第五，如果修筑隔离墙的话，不仅花费巨大，反过来说就等于是承认了苏格兰的事实独立。就像是以色列修筑的巴勒斯坦隔离墙一样，并且还进一步加剧了英格兰和苏格兰之间的仇恨，而且我们也没有足够的舰队封锁苏格兰的每一处港湾，此外欧盟也绝对会在这个问题上给我们添乱，说我们制造人道主义危机；

第六，如果我们不管不顾地发动一场内战。且不说南方的骚乱该如何平定，糟糕至极的国际影响该如何安抚，光是凭借国内仅有的十辆挑战者坦克和不到三千名步兵，真的打起来恐怕连爱丁堡一座城市都镇压不住。而且皇家海军和陆军裏面也充斥着大量的苏格兰人，说不准什么时候就会哗变……”

“……综上所述。还是第一种选择，也就是听之任之最为稳妥。”哈利·戈登最后总结说道。“……苏格兰独立公投即使得到通过，从筹备到正式投票至少也要半年，在此期间，足够白厅想出对策让它流产。即使公投最终顺利展开，也未必会投票通过苏格兰独立的选项——过去的几十年裡，加拿大的魁北克已经组织了好几次独立运动，但没有一次成功通过公投的——哪怕是出现了最坏的状况，也就是苏格兰独立公投不但顺利举行，还出现了对白厅不利的结果，我们也依然有着足够的底牌，随时可以想办法翻盘。”