跟港督贝璐爵士的事先预料一样，本次香港防御作战会议充满了各种失败主义的灰暗气息。

——没办法，由于事先谁都没想到会在香港突然爆发战争，一切准备工作都搞得极不充分。

英国安置在香港的常驻正规军，按照编制一般是四个营，可惜眼下有两个营已经损失在了上海吴淞口的芦苇滩上，一个营被丢在舟山岛上，一时半会儿根本回不来。这样一来，留守在香港这边的地面部队，总共就只剩下了一个旁遮普营的印度兵，少量的英国白人炮兵、工兵和若干后勤部队。此外还有若干英国侨民的民兵组织和一个连的香港华人商团。如果再把警察和海关缉私队也算上，大概满打满算能够凑出四千兵马……很显然，就凭这么一点可怜的兵力，是远远不足以严密防守像香港这样一座百万人大都市的。

除了兵力不足之外，防御工事的匮乏和不完整则是更大的麻烦——虽然早在英国人根据《南京条约》割占香港之后，就在这裏陆续修建了一系列海防炮台和兵营要塞，以为长久之计。但是，跟新加坡这座“远东第一要塞”的问题一样，香港的英军防御工事，也全都集中于维多利亚湾以南的香港岛上，主要针对其它列强舰队来自于海上的威胁。而九龙半岛和新界的大陆部分，则基本处于不设防的状态：港府没有那么多的兵力，也没有那么宽裕的资金。更不认为中国人有从陆地上进攻香港的可能性！

虽然自从二战之后英日同盟名存实亡，两国关系逐渐恶化以来。英国人多次探讨了未来展开对日作战的可能性，并且开始研究香港的防守策略。但限于资金和重视力度，大部分的防御方案都停留在了纸面上。

于是，在这一天的总督府特别军事会议上，香港总督贝璐爵士就一脸郁闷地听到了如下报告：

“……根据伦敦参谋长委员会战争计划小组在1927年提出的方案，我们应该将香港防线延伸至九龙半岛，阻止一切潜在的敌军从九龙山地炮击维多利亚港及太古船坞，从而保护两岸的重要设施。

但问题是。横贯九龙半岛山脊的醉酒湾防线，从去年年底开工之后不到两个月，就因为要支持上海战事、港府的资金和物资储备一起告急，而不得不暂时停工，迄今仍然处于闲置状态。根据我的实地勘察，整条防线目前仅完工了不到10%，绝大部分的堡垒只是打了地基。配属火炮更是连一门都没有安装上去，基本不具备真正的防御能力。即使现在开始抢修，也来不及收集到那么多的水泥和钢筋……”

目前的驻港英军最高指挥官，约瑟芬上校一脸愁苦地在会场上如此说道，“……更何况，就算防线已经完工。香港的现有兵力也不足以维持一条如此之长的战线，火炮数量也远远不够……所以只能缩小目标，以固守香港岛为首要任务，同时对大陆上的道路、桥梁进行破坏，以阻滞敌军的前进速度……”

“……也就是说。布尔什维克的军队一旦从北方发起攻击，我们就只能从深圳河一路后退到香港岛的维多利亚城。指望依靠大海的波涛来挡住敌人吗？真是岂有此理！我们岂可在黄皮猴子面前如此懦弱！”

听到军方居然在会议上作出了如此懦弱的发言，港府的一位文官忍不住拍着桌子叫了起来，“……如果说缺乏火炮的话，难道就不能从军舰上拆吗？维多利亚湾里的大舰队难道只是放着好看的？”

“……前提是能够找到那么多胆量过人的技工，愿意爬上这些被瘟疫之神诅咒了的战舰。”一位海军少校耷拉着肩膀插嘴说，“……事实上，如果舰队还能开动的话，只要那两艘战列舰就足以用炮火截断敌人的前进道路，但问题是……”他用缺乏神采的眼睛望了望众人，“……谁都知道我们的舰队早已蒙主召唤了！”

——确实，目前的香港英军在纸面上有一支高达近二十万吨的远洋舰队，相当于中国海军总吨位的四倍，已经远远超过了很多国家的全部海上实力。但由于绝大部分水兵已经进入了“瘟到死”的状态，被埋进了各处公墓里的缘故，港府实际上能够投入作战的水面力量，只有四艘炮艇和若干缉私巡逻艇而已。

仅凭这点小艇，只怕是连维多利亚湾的狭窄水域都封锁不住，至于敌人绕路登陆就更是防不胜防了。

而且，即使从“亡灵船”上拆卸了火炮用于加强岸防，如今的香港也凑不出那么多受过训练的炮兵。

“……虽然香港的防御局势不甚理想，面临着很多各种各样的困难，但我们依然不能放弃自己的职责。”

看在会场气氛有些沉闷，贝璐爵士只得皱着眉头用小勺子敲了敲咖啡杯，开口给诸位下属打气，“……诸位，我们的敌人虽然气势嚣张、数量众多，但依然不过是一个像老鼠一样擅长繁殖的劣等民族。既然在一个世纪之前，我们的军队能够越过半个地球来惩罚这裏的野蛮人，帮助中国重新回到文明国家的行列。那么现在，我们同样也能够守住这个不列颠帝国的远东堡垒，遏止赤色瘟疫在这个世界的继续蔓延……”

……

然而，当香港的高级军政官员们，对这座防御力量空虚的殖民地城市感到忧心忡忡之际，下层的英军官兵和英国侨民，却依然抱着盲目乐观的态度，根本不相信那些“下贱的黄猴子”是自己的对手。

——在当时，泛滥于欧美白人社会的一个最鲜明的心理特征，就是白人优越论甚嚣尘上。美英白人对亚洲人的歧视和蔑视程度。恐怕超过了未来许多人的想象力极限！就算是同为帝国主义列强的日本人，在英国老爷们的眼中也是不屑一顾的存在。至于更加“劣等”和“不开化”的中国人，就更是甭提了。

尽管之前那场几乎葬送欧洲文明的世界大战，已经让英国打空了国库、流干了血，也让很多理智的“国际观察家”感到这个统治大海的世界帝国正在摇摇欲坠，但却并未让自视甚高的不列颠军人们失去自负。在结束了欧洲大战，击败了德国佬之后，不列颠军人们又肩负起为整个白人世界塑造威严的神圣使命，继续一次又一次地剑锋东指——从中东到阿富汗再到中国。大英帝国的征伐世界之路从未结束。大英帝国的军人们也早已习惯了看着那些“卑劣”的殖民地土着在米字旗之前颤抖战栗，吓得屁滚尿流。

因此，尽管战争的阴霾已经迫在眉睫，整个香港依然呈现出一派和平安闲的气氛。电影院场场满座，酒吧间坐满了客人，舞场里不断传出爵士音乐，休假的英国职员和士兵成群结队地到新界农村郊游。

虽然。在深圳河边界以北不到一百公裡外的惠州，此时早已陷入了一片烈火与硝烟之中……

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“轰——”“轰——”“轰——”

惠州郊外的粤军阵地上，一群群画着镰刀锤子标志的飞机呼啸而过，丢下一枚枚挂了降落伞，飘飘摇摇都喷吐着白色烟雾的小炸弹，紧接着。一团团明亮的火球就伴随着爆炸声腾空而起。