他不是因为自己想通了一切而兴奋，而是觉得李漫这个人实在是太可怕了。

原本一起并不复杂的杀妻案，最后却以这样一种结果出现！

从李漫杀人的那一刻开始，他想必就已经做好了两种准备，如果能够贿赂官员，将案子大事化小，那自然最好，如果不能，那就一切按照计划进行，瞒天过海，用儿子来顶替自己，最终逃之夭夭。

李家前两天就已经举家南迁了，唐泛可以肯定，就算现在自己派人去追，估计也只能追到四散的李家下人，至于假扮儿子的李漫，肯定早就携带李家家财不知所踪。

再结合之前陈氏失踪的事情，说不定这些事情里头还有白莲教的影子。

“大哥！大哥！”

他的袖子被摇晃了几下，唐泛回过神，见阿冬一脸莫名地看着他。

“怎么了？”

“大哥你在想什么，我一直喊都没反应，吓死我了！”小丫头拍拍心口，指指那头风尘仆仆刚从外头进来的隋州。“隋大哥回来了呢，准备开饭了！”

唐泛蹙着眉头：“广川，关于李家的案子，我想到了一些事情，正要和你说，这回恐怕又得劳烦你们北镇抚司了。”

隋州点点头：“先吃饭。”

阿冬端着菜从里头蹦蹦跳跳地跑出来，闻言附和道：“对啊对啊，先吃饭罢，我都快饿死了！”

隋州拍拍唐泛的臂膀：“吃完再说。”

话虽简单，语也平淡，却从平淡中透出一股令人足可充分去信任的感觉。

唐泛没发现自己的神色一下子就舒展开了。

他点点头，对隋州笑道：“今天多亏了阿冬，可终于吃上槐叶淘了，我都馋了好久了！”

阿冬嚷嚷：“大哥你还好意思说，跑去爬树险些摔下来，为了接住你，我骨头都差点折了！”

隋州：“……”

他本以为那天带他去外面吃过之后，对方就已经放弃这个想法了，谁知道唐大人趁着自己被弹劾在家的空闲，竟然还亲自去爬树摘叶子。

隋州总算见识了什么叫吃货的执着了。

“来来，快吃吃看！”唐泛亲手给隋州盛了一碗，笑吟吟地将调料和勺子往他那边推了推。

隋州也不言语，低头尝了一口，味道确实很不错，这新鲜采摘下来的槐叶还带着草木清香，捣汁之后又渗入面条里头，连带面条吃起来也有一股槐香，清新可口，夏日最佳，难怪唐泛会念念不忘。

见他点点头，唐泛眼睛一亮：“那下回咱们再试试黄金鸡好了！”

隋州还未说话，旁边阿冬已经叫了起来：“大哥，别忘了你早上爬树的时候手就划伤了，下次再去捉鸡，那得被鸡啄了罢？”

唐泛瞪了她一眼：“我也是久未爬树，记忆生疏了而已，再来几次就熟练了。”

阿冬哀嚎：“还来啊，早上我在下头照应着你，心裏就七上八下的，生怕你掉下来呢，后来果然掉下来了，可别再有下次了，我怕我会吓死！”

唐泛伸手要去揪她的耳朵：“小丫头有得吃就不错了，还成天唠唠叨叨，小心以后嫁不出去！”

别看阿冬白白圆圆的，动作倒是出奇敏捷，蹦起来一闪身就躲到隋州后面去了，对着唐泛笑嘻嘻地扮鬼脸。

隋州问：“你受伤了？”

唐泛摇头：“别听阿冬那丫头胡说，就是被树枝划了一道口子而已。”

隋州点点头，没再说话。

槐叶淘，凉拌黄瓜，酱牛肉，一荤二素，且都是清爽好下口又开胃的菜肴，便是原本满身燥热，吃完之后也觉得畅快。

隋州往常一个人住，就算会烧饭，也都因为忙碌，许多时候都是讲究着应付，要么就是在衙门里随便解决，往往都是一边翻卷宗，一边就着下饭，连什么味道都没尝出来，鲜少有能像如今这样，三两个人围坐在一起，吃饭的时候聊聊天，饭菜里同样也可以吃出精心准备的味道。

起初他觉得公干到很晚还要回来吃饭有些没必要，只是碍于唐泛的坚持，所以才会这么做，但现在习惯了之后，却无论多晚都要赶回来。

不知不觉，潜移默化。

吃完饭，阿冬去收拾碗筷，隋州则对唐泛道：“跟我来。”

他带着唐泛来到书房。

“袖子。”隋州道。

他说话素来都是言简意赅，能不说话就不说话，非说话不可的时候能精简字句就精简字句。

唐大人心想，也亏得自己聪明，否则绝难从这没头没尾的话里领会到他的意思。

等他挽起袖子，便见右手臂外侧多了一道长长的口子，口子不深，但估计先前血流了不少，现在止住之后上头一道血疤，看着有点骇人。

隋州看了一眼，从桌上的瓶瓶罐罐里拿出其中一瓶膏药，用手指沾了一点，均匀地涂抹在唐泛的伤口上。

伤口火辣辣地疼，只不过那疼还能忍住，唐大人也没有露出龇牙咧嘴的表情，不过那膏药抹上去之后，伤口处立时传来一股舒服的清凉感，似乎连疼痛都缓解了不少。

唐泛开玩笑道：“你这药可真管用，以后我再摔着可就不愁了。”

隋州：“还想有下次？”

唐泛赶紧闭嘴。

唐大人忍了又忍，还是没忍住：“可那槐叶淘真的挺好吃的，你不觉得吗？”

腔调委委屈屈的，隋百户忍不住嘴角微扬，却是正好转过身去了，没让唐大人瞧见。

“往后若还想吃，与我说一声。”半晌之后，只听得隋州如是道。

唐泛眉开眼笑：“果然是好兄弟啊！”

因为愿意爬树摘叶子就被冠以“好兄弟”头衔的隋百户很无奈：“你不是要说李家的事情吗？”

唐大人记起正事，将自己所有的猜测从头到尾说了一遍，末了道：“我曾经听老李讲过，他说李漫当年放弃科举，改行经商之初，曾经因为经验不足吃了不少亏，将老本也赔了进去，李家欠债累累，濒临绝境，后来不知道因为做成了什么生意，李家一夜之间就好转起来，老李只是管家，所以也知之不详，但现在想来，说不定李漫之所以能够绝处逢生，恐怕也有白莲教的从中助力，双方早有勾结，否则以李漫如今妻贤子孝，家产万贯的情形，又如何会被蛊惑到杀妻灭子的地步？”

隋州点点头：“此事我会上报，继续追查李漫和陈氏的下落，近些年来白莲教越发猖狂，十数年前土木堡之变中，就少不了他们勾结瓦剌人的影子。”

他一提起几十年前那场巨变，唐泛叹了口气。

当年发生这件震惊天下的大事时，他还未出生，可也并不妨碍他对这件事情的了解，不单是他，只怕全天下的人提起这件事，都要像唐泛一样先叹口气。

因为皇帝的任性和无知，导致数十万人殒身其中，其中不乏文武百官，功臣世勋，更有京师三大营几乎全军覆没，后人为尊者讳，将英宗皇帝后期的仁政拿出来说了又说。

但唐泛觉得，如果一个人的成长需要用数十万人的性命来堆积，那未免也太惨烈了，做过就是做过，再多修饰，也掩盖不了他曾经犯下的错误，皇帝为人所掳，成为举国耻辱，当时瓦剌人长驱直入，京师毫无防守，如果不是于谦挺身而出，力排众议，坚持不迁都，还立了新天子，身先士卒发起保衞战，北京城现在会如何，大明现在会如何，那还难说得很呢。

唐泛提醒道：“从土木堡的事就可以看出，白莲教所图甚大，只怕李漫的事情也只是冰山一角。”

一牵涉到白莲教，那就不是唐泛一个人能够解决的事情了，北镇抚司在这方面经验更加丰富，交给他们去追查显然才是更合适的。

隋州颔首，又冷冷道：“以李漫其人的心性，便是没有那陈氏，没有白莲教的怂恿蛊惑，估计也会做出那种事。”

他摆明对这种杀妻灭子的男人没什么好感。

唐泛道：“这天下间像李漫那样的人不在少数，是以才有了白莲教的可趁之机。”

他又见隋州面露疲色，就问：“可是遇到了什么棘手的事情？”

隋州摇摇头：“也就是上回和你说过的，白莲教妖徒藉着风月话本，从中夹杂谣言，借以横行魅惑世人，近来无非都在查封书籍罢了。”

唐大人啊了一声，笑得有点谄媚：“广川啊，咱们能打个商量不，你们要是瞧见了一本叫《梨花缘记》的，要是翻阅之后没有问题，能不能别查封，还有一本叫《飞剑记》的……”

他的声音在对方面无表情的注视下越来越小，最终露出心虚的表情。

隋州道：“上头有命令，但凡风月话本，一律查封。那些去查的人仅仅只是随意翻阅，很难发现里头是否出了问题，所以宁可杀过，不能放过。”

“而且，”他顿了顿，看着唐泛，冷峻的表情终于浮现出一丝无奈，“你一个朝廷命官，跑去匿名写那种话本，万一被发现了，只怕名声不保。”

唐泛嘿嘿一笑：“那有什么，其实不光是我，朝中有不少人，都在干这种事，反正用了笔名，谁也认不得谁，否则光靠俸禄，怎么足够养家呢，若是不想贪腐，也就只能另辟蹊径了。不妨告诉你罢，礼部何侍郎你认识罢，那本《潮声弄月》便是他匿名写的，还有我一个同年，原先同为翰林编修的，不过如今已经外放了，他也曾为了生计写过一两本话本，因为比我放得开，内容香艳，深受书商欢迎，润笔费也比我多呢，还有礼部的人，每回会试完毕，都会将名次高者的答卷卖给书坊，以从中赚取费用，自有想要高中的学子们前仆后继去买了来参考揣摩，那可比我们写话本的好赚多了！”

隋州听对方如数家珍，木然着一张脸。

他自然记得唐泛说的礼部何侍郎，那可是以刚正严肃出名的一个老头儿，隋州很难想象何老头会在私底下写这种风月话本，而且以锦衣衞的侦讯手段，竟然还会不知道这种事情，看来也需要反省一二了。

又听唐泛在那里长吁短叹，博取同情：“所以啊，你看我们这些文官，看着威风八面，实际上寒窗苦读数十载，一朝当了官，礼尚往来，没钱寸步难行，上官做宴，你不送礼，等于得罪了人，以后再难寸进，如果要送，又没钱，就只能去下面搜刮，百姓因此苦矣，说到底也不能全怪他们。不过我并非为他们开拓，毕竟没有几个人能像我这样聪明机智，写得出本子拿得到润笔费嘛……”

隋州：“我有俸禄。”

唐泛还在继续：“你说是不是啊，广川……啊？你刚说什么？”

隋州：“我有俸禄，不必担心。”

唐泛听了他的话，愕然半晌，然后狂笑起来，最后不得不扶着隋州的肩膀稳住身形，一边揉肚子：“哎哟喂，那我兄妹二人以后就赖上隋百户了，等我真把俸禄花光了，你可要接济我啊！”

隋州：“嗯。”

唐泛还是忍不住想笑，却也有些感动，他知道，不是谁都有资格让对方说出这样一番话的。

“广川，老实说，从前我对锦衣衞的印象平平而已，但自认识你之后才知道，锦衣衞之中，竟也有你这般值得结交，引以为知己的真汉子！”

隋州冷冷淡淡的眼睛里多了一丝暖意，虽然依旧还是言简意赅地嗯了一声。

“过两日，我外祖母做寿，你可愿一同前往？”他问道。

隋州的外祖母姓周，身份可不一般，正是当今周太后的姐姐。

隋家托周太后的福，隋州的父兄也在锦衣衞里挂了一个虚职，这种虚职光拿钱不做事，同样很招人眼，他们又还不是周太后的直属亲戚，也不姓周，彼此更隔了一层，所以隋州进锦衣衞后，也只能从一个小旗做起，慢慢升迁。

既无实权，又是外戚，一般文官都不愿意跟隋家交往，一是为了避嫌，二是不想自降身份。

不过唐泛听了他的话，却想也不想就道：“兄弟一场，你外祖母自然也就是我外祖母了，过两日你喊上我，一道前往便是。”

隋州心头微暖，嗯了一声。

因与白莲教有关，对李家的事情，经由隋州上报，北镇抚司对其十分重视，但正如唐泛所预料的那样，李漫与陈氏既是早有图谋，肯定已经做好了万全准备，当北镇抚司的人在保定府境内追上疑似李家人的马车时，却发现里头仅仅剩下阿秋和其他几名李家仆人。

根据阿秋等人的说法，身为主人的“李麟”，在一出京城后，并没有像原先说好的那样举家迁往南京，而是立马给每个下人分了一些银钱，将所有人就地遣散，让他们往不同的方向走，自己则坐着马车只身往北，不知所踪。

而阿秋他们，至今也不知道他们所看到的“李少爷”，内里很可能早就换了个人。

事到如今，寻找“李麟”和陈氏已非一日之功，也不在顺天府的职权范围内了，隋州将此事交接给同僚之后，唐泛也就可以甩手不管了，但他每回看到阿冬的时候，仍旧偶尔会想起张氏和阿夏等人，心中不免感慨造化弄人。

有了隋州出面作证，又加上事情种种可疑之处，这桩案子就成了悬案，弹劾唐泛的事情也就不了了之，潘宾特地派老王他们过来找唐泛回去复职，这位府尹师兄虽然常常给唐泛制造各种麻烦，但心地并不坏，也还有同门之谊，若非如此，当初唐泛也不会肯放弃翰林院编修的清贵官职，到他师兄的麾下来。

这一日，唐泛去给隋州的外祖母周老太太庆生，去了之后唐泛才发现那是人家的家宴，而隋州直接就向家人介绍唐泛，说是自己的至交好友，弄得唐泛老大不好意思。

等二人傍晚一道回家，便见到薛凌站在门口来回踱步，旁边还跟着好几个锦衣衞。

其中一个看见了隋州他们，连忙上前跟薛凌说了句，薛凌猛地抬头，眼睛一亮，大步迎上来，明显一副等候依旧的模样。

“大哥，你可总算回来了！”他的神态不掩焦灼，急急出声道。

“何事？”隋州道。

薛凌看了唐泛一眼，倒也没有瞒着他的意思，只是上前半步，对隋州低声道：“出大事了！”

隋州眉头一皱，当下就道：“我进去换个衣服就走！”

唐泛是顺天府的，与他们的职责并不相干，兼且品级太小，也不可能去打听什么信息，所以也很识趣地没有多问，他跟薛凌打了一声招呼，便也准备回家。

反倒是薛凌有些不好意思，对唐泛道：“润青兄，今天实在是匆忙，改日再请你吃酒啊！”

唐泛摆摆手：“凭你我的交情，还用得着说这些虚的，你有公务在身，自然耽搁不得……”

他话未说完，却见薛凌压低了声音苦笑道：“只怕这次的事情棘手得很了！”

唐泛一愣，正待琢磨他这句话的深意，薛凌却已经闭口不言了。

隋州的动作很快，转眼就从里屋出来，也来不及与唐泛说上一句，一行人便匆匆离去。

对方如此行色匆匆，实在不由得他不多想，能够让薛凌如此愁眉苦脸的事情，那一定小不到哪里去，说不定还是与宫里头有关。

既然如此，唐泛就更加不能瞎打听了，这年头，知道得越少才越安全，自作聪明的人反倒死得快。

唐大人心宽，自觉官小位卑，没什么需要操心的，便也悠然自在地躺在院子里看书。

天色很快暗了下来，他用完晚饭，散会儿步，就该洗漱就寝了。

外头已经万籁俱寂，打更的声音远远飘来，隋州还未回来，唐泛心想必是宫里头的事情颇为棘手。

偏偏就在此时，院子外头响起震天响的擂门声，砰砰砰，吵得人耳朵嗡嗡生疼，在寂静的夜里也显得分外刺耳。

唐泛皱了皱眉，将本来已经脱下的外衣又穿上，他心知来人必然不可能是隋州，也不知道大半夜上门来的是何方神圣，心下思量，一边朝院门走去。

抬起门闩，打开门，却见外头站着几名高帽灰衣的厂番，手中提着灯笼，腰间挎着刀，个个神态冷漠，面无表情，看到唐泛出来也没什么反应。

为首那人冷冷问：“你就是唐泛？”

唐泛的视线从他们袖口上绣的那个“西”字掠过，点头道：“不知诸位是？”

对方道：“西厂奉旨办案，即刻随我们进宫一趟！”

唐泛问：“敢问诸位所为何事？”

对方语气生硬，并不容他细问，也没有兴趣与他攀谈，手一挥，后边两人随即上前，一左一右将唐泛挟住，一副押解犯人的架势。

唐泛暗自苦笑，不知道这回汪直又给他挖了个什么坑：“那总得让我回去换上官服罢？进宫面圣岂可失态。”

对方死鱼一般的眼珠子在他身上转了一转，冷冷喝道：“那就快去，别耽误了时辰！”

东西厂真是嚣张至极，别说唐泛这等从六品小官，就是潘宾来了，也得不到他们一个好脸色。

然而虽然为两厂办事，但他们本身并不是宦官，而是从锦衣衞那边调派过去帮忙的人手，个个都是再正常不过的爷们，不过身在东西两厂久了，耳濡目染，竟然比寻常锦衣衞还要嚣张几分。

像这等人根本有理说不通，唐泛也懒得与他们废话，转身入内换上官服，不过一刻钟左右就出来了：“可以了，走罢。”

西厂的人见他配合得很，倒也没有再像之前那样摆出半胁迫的架势：“会骑马罢？”

唐泛略一点头。

一名番役随即牵来一匹棕色毛发的马，唐泛翻身上马。

马蹄声得得儿响起，一行人很快消失在茫茫夜色之中，只有几盏灯笼远远摇曳，若明若灭。

从西厂的人上门的那一刻起，唐泛就开始思索他们的来意。

隋州自下午入宫至今未归，谢迁也说过宫里头可能出了不同寻常的事情，如今看来，事情只怕远远超乎他们的想象，但将自己这么一个八竿子打不着的人叫进宫又有何用呢？