这个很快到底有多快，肖妩不知道，她恨不得能再快一点。

但对于陈銮而言，如今已是度日如年，却恨不得能过得再慢一点。

事实上，直到现在，事情已经完全脱离了他的掌控，而他也不太明白，情势为何忽然就变成这般模样。

今天早上刚刚传来两个坏消息。

他的叔叔，原本权势熏天，炙手可热的南京户部尚书陈致被弹劾下野，万党也保不住他，皇帝一纸诏令，体谅他年高德劭，病体衰微，让他回家休养，虽然听上去很体面，但实际上就是被罢官免职，陈致自身难保，当然不可能再顾得上陈銮。

而陈銮因为官职低微，不可能直接与万党联系，以往都是靠着叔叔在中间搭桥牵线，如今叔叔一走，他跟万党之间唯一的联系也断了。

另外一个坏消息，自然就是他接连派去杀肖妩灭口的人都失败了，那女人非但没死，连刺客都折在那里，也不知道被问出多少事情来。

事到如今，陈銮当然不可能奢望肖妩能够为他保守秘密。

如果粮册未失，又或者叔叔还没失势，陈銮还不至于太过担忧，因为他知道单凭胡文藻那个怂货，根本吐露不出多少有用的东西，但现在形势明显已经不利于自己，这就不得不为以后作打算了。

宽敞的知县后堂中，陈銮与自己的三名亲信幕僚，连同南直隶巡按御史杨济分坐各处，人不少，氛围却沉寂得很。

杨济满心焦急，眼见所有人都成了锯嘴葫芦，忍不住开口道：“你倒是想想办法啊！”

一名幕僚轻咳一声，对陈銮道：“大人，事已至此，不如向那边求助？”

杨济连忙竖起耳朵，却听得一头雾水，不知道对方口中的“那边”到底是哪边。

在所有人期待的目光下，陈銮缓缓道：“我已经和那边联系过，他们愿意帮我们。”

三名幕僚俱是大喜，杨济却还是云里雾里：“陈老弟，你说的到底……”

话未说完，却见外面撞撞跌跌跑进一个陈家仆从：“老爷，不好了，外头忽然来了大批锦衣衞，已经将知县衙门包围了起来，还让老爷您出去！”

杨济大惊失色，连忙望向陈銮。

后者却露出一个冷笑：“来得正好！”

早在帮陈銮送钱去给唐泛之后，杨济就有点后悔了。

说白了，陈銮自己闯下的祸事，他现在要跟朝廷钦差对着干，自己干嘛帮他收拾烂摊子呢？

如果唐泛扳倒不了陈銮，反将怒火转移到他身上，陈銮可未必会帮他出头。

但杨济没有办法，他已经被陈銮绑上了同一条船，两人福未必相依，祸却一定相随，如果陈銮落马，自己屁股底下那些不干净的事情肯定也会随之被牵扯出来，所以他只能跟陈銮站到一边。

唐泛来了之后并没有什么大动作，既没有当众跟陈銮撕破脸，也收下了杨济给他送去的钱，之后就一直躲在官驿里，连门都很少出，这令杨济稍稍安心下来，觉得唐泛名声在外，但终究还是太年轻了，那么大一笔钱的诱惑，不是谁都能经受得住的，更何况后来陈銮还给对方送了个美人过去，那美人的姿色杨济也是见过的，简直称得上闭月羞花了。

这样大的一笔本钱投下去，唐泛要是还不上鈎，那真是没天理。

杨济只是巡按御史，不是土皇帝，他的消息自然比不上陈銮灵通，所以直到今天，他坐在这裏，听陈銮说唐泛不仅说服了苏州知府胡文藻倒戈，还接连杀退了两拨陈銮派出去的刺客时，杨济还有点恍恍惚惚的。

南京户部尚书陈致被弹劾下野了？

陈銮竟然还派刺客去暗杀唐泛？

重点还不是这个，而是陈銮派出去的人，全都没有再回来过。

但唐泛身边只带了四个人，其中两个还是东厂的，这样居然也能平安无事，他到底傍上了什么靠山？

这个疑问在此刻终于得到解答。

杨济跟在陈銮等人后面，走出吴江县衙，便见外面已经围了一圈锦衣衞，个个手中提刀，一副杀神模样。

他登时就腿软了，差点站不住，连忙扶住旁边陈銮的一名幕僚。

陈銮嫌恶地看了他一眼，目光落在那些锦衣衞的身后，由不远处走来的人身上。

随着唐泛信步闲庭般逐渐走近，那些锦衣衞自发从中间分开，让出一条道来。

“陈知县，别来无恙？”唐泛跟他打招呼，那语气就像是在问“你早饭吃了没有”。

“唐御史这是何意？这么多缇骑，如此大的阵仗，下官这个知县衙门可没有那么多的碗筷招呼。”

陈銮微微一笑，殊无惊慌之色，比杨济不知道镇定了多少，倒令唐泛高看几分。

但这也令他意识到，对方如此沉着镇定，想来肯定有所倚仗。

唐泛笑道：“好说，不用陈知县管饭。本官今日来，乃是想请陈知县和杨御史回去叙叙旧，你们是准备自己跟我走，还是让这些锦衣衞弟兄们来请？若是后者，到时候可就不怎么好看了。”

说话间，薛千户大步走过来，在唐泛身边停了下来，低声提醒道：“大人，这裏恐怕还不是陈銮的老巢。”

唐泛微微点头，同样低声回道：“先将人抓回去再说，我让你办的事情如何了？”

薛千户露出笑容：“不负大人所望，苏州商会的人已经全部控制住了，一个都跑不掉。”

唐泛也笑了：“很好。”

狄涵，或者说隋州另有公务在身，能够特意绕路来苏州一趟已是极限，自然不可能逗留过久，如今人已经离开苏州，前往江西，薛千户则负责全力配合唐泛，协助他进行最后的收网。

陈銮自然听不见两人说话的内容，但这并不妨碍他看见对方脸上志得意满的笑容。

他的目光从唐泛和薛千户脸上扫过，停在他身后一个女扮男装，却掩不住清丽面容的女子身上，神情顿时阴沉下来。

陈銮哼笑：“我当唐御史怎么突然就抖起了官威，也怪我自己识人不明，竟然没想到有人会临阵倒戈，女人就是女人，头发长见识短，不足为信！”

多年积威，肖妩仍是有些惧怕陈銮的，并不敢与他进行眼神上的对视，甚至还微微将身体往唐泛后面藏。

结果一听这话，她怒向心头起，恶从胆边生，反驳道：“我看见识短的是你罢！别说得好像自己对我情深意重似的，你为什么会好吃好喝供我那么多年，不就是为了派上这种用场么，先前你利用我去干了多少丑事了，我为你做的那些，偿还你那些吃的用的，也绰绰有余了！华翠跟了我那么多年，结果被你生生玩弄死了丢入井里，那时候我斗不过你，不敢吭声，可这些账我一笔笔都记着你！还有你父亲的小妾，你的嫂子，你糟蹋过多少女人，还要不要点廉耻，要我一个个说出来么，我敢说，你问问这些人敢不敢听！”

现场一片寂静，所有人都吃惊地看着陈銮，目光各异，表情古怪。

男人大多风流，三妻四妾也是常事，但若是牵扯上什么父亲的小妾，兄长的妻子，那可就是罔顾人伦，畜生不如了。

陈銮大怒：“你这贱人胡说八道什么！”

肖妩虽然穿着男装，还是习惯性地摸了摸鬓边，抿唇笑道：“我胡说八道？你荒淫无忌也不是一天两天的事儿了，如今做下这等欺君罔上，藐视朝廷的事情，又有什么稀奇的？”

陈銮恨得要死，又深知眼下不是跟她作口舌之争的时候，他强自按捺下怒气，对唐泛道：“我身为朝廷命官，唐御史想要搜查知县衙门，还要带走我，可有朝廷的旨意？”

唐泛道：“我乃钦差，自可便宜行事。”

陈銮冷笑：“但是当日朝廷谕旨下发，只让你调查我与杨济胡文藻之间的矛盾，进行调解罢了，并没有让你来捉拿我！你这是矫旨而行，我是不会跟你走的！”

唐泛挑眉：“你想抗上？”

陈銮大喝：“你才是抗上！私自调用锦衣衞，单凭这条罪名就够你喝一壶了！”

他的话刚说完，仿佛为了应和陈銮，一个熟悉的声音从旁边传来：“不错，唐泛，你无权带走陈銮！”

唐泛等人循声望去，便见曾培与吴宗二人带着一小队人马匆匆赶来。

锦衣衞在各地均设衞所，但东厂没有。

如今曾培与吴宗二人带着的人马，乃是从苏州镇守太监马兴福那里借调过来的。

镇守太监设立之初，只限于执掌军事，不能干涉地方民政，但是后来逐渐演化，也开始插手地方政务，他们虽然不隶属东厂，但大家都是宦官，彼此之间哪能没有联系，马兴福也是万党中人，与东厂关系匪浅，加上还有尚铭的手令，所以才会借调人手给曾培他们。

唐泛看着他们由远及近，也不急着下令，神情还挺闲适从容的。

反倒是曾培他们大老远调了人手赶过来，费了不少劲，这会儿气喘吁吁，略显狼狈，又将之前的话重复一遍。

“你，你无权带走陈銮！”

薛千户是隋州的人，又不是万通的人，自然不会对这两人客气到哪里去，他冷着脸道：“锦衣衞办事，旁人无权过问！胆敢拦阻者，形同谋反！”

“哟，薛千户好大的威风，怎么，连我都不能过问了？”原本半掩在他们身后的人露出真容。

曾培和吴宗赶紧侧身让开，脸上并没有不甘愿，反倒洋溢着一股得意劲，好似已经预见了唐泛他们的倒霉。

薛千户脸色微微一变，不情不愿地拱了拱手：“马公驾到，有失远迎。”

来人可不正是苏州镇守太监马兴福？

薛千户和唐泛先前便算到陈銮可能会去搬救兵，现在他叔叔已经下野，唯一能帮他的就是东厂，不过他们也没想到马兴福居然肯亲自出马。

陈銮杨济代表的是吴江县一方，唐泛则是来捉拿他们的，薛千户背后是锦衣衞，现在连东厂也来了。

真是八仙过海，各路神仙全都来齐了。

马兴福的出现，使得今天的局面越发复杂诡异起来。

也亏得胡文藻早有预料，躲在知府衙门里不肯露面，要不见了这场面，非得吓死不可。

肖妩也忐忑起来。

她不是那等没见过世面的小户人家的女子，原本以为锦衣衞的能耐已经够大了，今日肯定能够将陈銮彻底压趴下，谁知道一山还有一山高，竟又来了个东厂，若是唐泛和锦衣衞服了软，让陈銮躲过这一劫，那他转头第一个要报复的，肯定就是自己。

唐泛真的能够扛得住压力吗？

她忍不住看了身前的男人一眼，对方还像刚才那样负着手站在原地，连姿势都没变过，自然也无法令人从举止上判断他心裏到底害怕与否。

马兴福是个胖子，声线却有些阴柔：“这么热闹，这是要作甚呀？”

他的目光落在唐泛身上：“这就是唐御史罢，您自来了苏州之后，我还未曾目睹您的真容呢，今日可算有缘得见啦！”

明着是在打招呼，但言下之意，是说唐泛来苏州这么久，也没有去拜访过自己。

镇守太监权限极重，奏疏可直接呈达皇帝跟前，等同天子耳目，一般官员就算不想跟他们打交道，也不愿意跟他们为敌，起码也会进行礼节性的拜访，双方做做样子，在面子上过得去。

但唐泛在苏州这段时日，由头到尾，却好像把马兴福这个人忘了似的，别说亲自拜访了，连礼物都没送过！

这怎么能不令马兴福暗恨：既然你不将我放在眼里，那就别怪我没给你面子了！

唐泛当然有自己的打算，此时听了马兴福绵里藏针的话，仅是洒然一笑：“好说，好说，唐某失礼了，不过公务在身，不宜四处拜访，以免传入陛下耳中，还以为我无心差事呢，等办完这件差事，唐某自当备上厚礼，亲往马公公府上致歉！”

“免了！”马兴福提高声调，以至于声音听上去有些尖利：“我担不起！”

唐泛点点头：“那也好，今日就算是见过礼了，改日唐某就不再上门拜访公公了。”

马兴福还从没见过这么不将他放在眼里的人，当下气得鼻子都歪了，一连说了三个好字：“好，好，好！唐御史果然非同凡响啊！”

“过奖了，”唐泛朝他柔和一笑，转而肃容道：“唐某奉差办案，还请马公公让开则个，免得误伤。来人，将陈銮与杨济捉拿起来，并查抄此处！”

“谁敢！”马兴福大怒：“没有我的命令，谁也不许动！”

唐泛挑眉：“公公，你是苏州镇守太监，却想命令锦衣衞，越权了罢！”

马兴福阴阴|道：“唐泛，你本是奉命来调解矛盾，结果却私自行动，以你一个左佥都御史，如何有权限调动锦衣衞？！薛千户，锦衣衞作为天子近衞，负责为天子探查消息，缉拿不法，你却跟唐泛勾结在一起，这是要图谋不轨吗！啊？”

杨济渐渐回过神，他看了看陈銮嘴角那抹得意的笑容，又将目光放在了场中对峙的唐泛和马兴福身上，这才明白原来陈銮早有预备，他所倚仗的靠山正是东厂，还能请了马太监亲自出马，也难怪听到唐泛上门也有恃无恐。

不过唐泛会这么轻易就退却吗？

杨济心下自然希望如此，否则陈銮倒霉，他也好不到哪里去。

众人心思各异，场面一触即发，在马兴福那句话之后，立时显得更加紧张。

薛千户的脸绷得紧紧的，眼睛盯着马兴福，手已经悄悄按在刀柄上，似乎就等着唐泛的一句话。

不过若是事情还有挽回的余地，他当然也不希望走到这一步。

面对马兴福的质疑，唐泛回以平静的笑容：“马公公，是非黑白，自有公论。陈銮受贿的一部分钱财已经上呈陛下，我如今手上还有他私卖官粮的证据，作为钦差，我自然有权缉拿他回去详加审问，你冒着牺牲前程的风险来帮他，值得吗？”

马兴福哈哈大笑：“唐泛，你别以为抬出钦差的名头我就怕了你！不瞒你说，我手上如今有陛下与内阁下发的谕示，在你来苏州之前，就已经到了我的手上，上面命我暗中监察，免得你利用职权之便，做出什么不该做的事情来。”

说罢他从怀中摸出一份手书，递向唐泛：“你若是不信，要不要亲眼看过？”

薛千户让人接了过来，亲自验看之后又递给唐泛，顺便低声说了一句：“大人，是真的。”

其实不用看唐泛也知道是真的。

毕竟上谕这种东西不是谁都有胆子造假的，马兴福又不是活腻了，怎么可能弄一份假上谕来哄骗唐泛？

从上面的日期来看，就像他所说的，在唐泛来到苏州的同时，这份上谕也到达马兴福手中，成为现在用来挟制唐泛的武器。

薛千户有些不安起来，马兴福有了这份手谕，就等于立于不败之地，任他们今日准备充分，估计也不得不服软了，他只怕唐泛一时气盛，不管不顾，强行要带走陈銮，等人跟马兴福闹翻。

现场无人说话。

所有人都在看着唐泛的反应。

只是有些人心中得意，有些人心中却紧张担心。

唐泛接过那份手谕，仔仔细细地看完，耗费的时间久了一点，末了才递给薛千户，让他还给马兴福。

马兴福笑道：“唐御史，你拖延再久也是无用，怎么，鉴别了真假没有？”

唐泛面容平静：“自然是真的，马公公怎么可能捏造上谕？”

马兴福露出满意的笑容，胖胖的手一引：“那就撤罢？有什么事，不妨到镇守太监府上去说。”

唐泛摇摇头：“薛千户。”

薛千户：“大人？”

唐泛抬了抬下巴，往陈銮等人所在的方向示意：“抓人。”

薛千户：“啊？”

不单是他一愣，连马兴福也是勃然大怒：“唐泛，你敢无视上谕？！谁敢动手，我就抓谁！”

刹那间，他的人马手持刀剑纷纷越出，护在陈銮等人面前，与锦衣衞形成对峙的局面。

双方互相瞪视着，剑拔弩张，一触即发。

马兴福带来的人手不比薛千户的人少，只是双方本来同为苏州镇守，如今却为了抓不抓一个县令而兵刃相见，细想起来不免有些滑稽。

陈銮暗暗冷笑，只觉得唐泛完全是在作死。

对方这一闹，到时候在皇帝面前，免不了就是一个无视上意，目无君上的罪名，往重里说，免职流放都是有可能的。

马兴福以及他手上的那道上谕，正是陈銮的底牌。

先前一直没有亮出来，正是因为这一招非同小可，若是可能，他也不想跟唐泛撕破脸，谁知道对方软硬不吃，非要将他挖出来，还步步进逼，通过上层博弈，直接釜底抽薪，将陈銮的叔叔弄下去。

如此一来，陈銮也不得不图穷匕见，向东厂和马兴福求助。

上谕等同圣旨，连锦衣衞也不能违逆，唐泛却居然还想要强行逮人，不是作死是什么？

唐泛道：“马兴福，陈銮杨济二人欺君罔上，罪证确凿，大义当前，你还帮着他们，居心为何？”

他直呼其名，竟连马公公也不叫了，俨然无视上谕，要跟马兴福对着干。

陈銮、杨济，甚至薛千户等人，禁不住看向唐泛，心裏都觉得他疯了。

薛千户更是着急，他现在的前程等于跟唐泛绑在了一起，若是唐泛作死，他也逃不开干系的。

“大人！”他忍不住扯了扯唐泛的袖子，“要不我们先退一步，回去再说罢，他手里头毕竟有上谕在！”

唐泛道：“我自有主张，你照我的命令行事，一切责任由我来担。”

薛千户暗暗苦笑，隋州临走前曾交代他要一切听从唐泛吩咐，不得有任何违逆的，结果现在考验就来了。

算了，死就死吧，老子豁出去了！

他咬了咬牙，高声道：“弟兄们，把人给我拿下！”

马兴福又惊又怒，也跟着喊：“将他们拦住！若遇抵抗者，格杀勿论！”

就在他的论字出口时，反应最快的那名番役已经提刀往自己前面那个锦衣衞砍去。

千钧一发之际，却听得当啷一声，他手里的刀并未砍中对方，反而直接飞向天际。

与此同时，一队人马由远而近，疾驰而来。

为首之人着蟒袍，黑色披风，一手握缰绳，一手提刀。

方才那一下，似乎正是对方所为。

随着击中长刀的那件物事落地，众人这才看清，原来是一枚玉扳指。

双方隔着一段距离，对方又还在骑马，这样居然也还能击中，可见目力身手之不凡。

所有人都被这一手给震住了，一时也忘了即将开打的事情，只能看着那一行人马伴着滚滚风尘来到跟前。

马兴福原是眯起眼，很不痛快地想瞧瞧来者是何方神圣，结果在看清楚之后，他的脸色立马大变。

“这是准备作甚？要造反吗？”身穿蟒袍者环顾四周，蓦地冷笑起来。

“马兴福，你可真是越活越回去了，不好好当你的镇守太监，跑来插手什么地方政务！”他连马都不下，就那么居高临下地俯视对方。

马兴福的脸色有些难看：“这是什么风将您给吹到这裏来了？”

能让这位苏州镇守太监也悚然变色的，当然不会是小人物——所有人都意识到这一点。

但在不知道对方是敌是友之前，谁也不敢先开口。

这个时候，唐泛却道：“总算是来了，可让我好等。”