皇帝远征之前，跟太后有一番长谈，从此之后，太后居于内廷，不时将几位阁臣唤入商议，竟是将个朝政，处理得井井有条。

皇后嘴上不说，心裏却极是纳罕——她自从那日窥见太后与静王密晤，便知她对元祈颇有猜忌，母子之间，已如冰炭一般不同炉——这番怎么态度全变？

她几次旁敲侧击，才得到太后一句意味深长的话：“覆巢之下，岂有完卵——皇帝在前方与鞑靼鏖战，若有人在后方牵扯，却是将这万里江山，便宜了那些蛮夷！”

皇后隐隐听过，太后年少之时，险些被鞑靼人劫持，从此便对他们有了心障，听着这话，也觉得有理。

今日她又去慈宁宫中请安，两人谈了些家中旧事，并后宫逸事，皇后便忿忿道：“母后，我遵照您的旨意，兢兢业业地执掌后宫，那两个女人，却干站河岸看笑话，一点也没帮上我的忙——皇上不是让她们协理六宫事务吗？现在一个也不见人影！！”

太后微倚榻上，一身月白凉绸，鬓间只压一朵石榴红珠花，显得风韵皎美。

她听着侄女抱怨，只款款道：“这也难怪……周贵妃的父亲刚刚打了这败仗，她素来心高气傲，也不愿抛头露面——至于齐氏，她父亲刚刚去云庆宫探视过，这孩子得了喘咳，一点也起不来床呢！”

她望了望皇后尴尬的神情，缓缓道：“你身为六宫之主，不要这么尖酸刻薄，要多照看底下的人，这样才有好人缘，才会得人心——你别瞧这些人都口称奴婢、臣妾，对景儿起来，就能诋毁得你声名扫地！”

皇后唯唯称是，心中冷笑：怪不得人家道你贤德，口蜜腹剑的一套，想必是炉火纯青了！

她想起周齐二妃，这阵子必不能指手画脚，而皇帝又不在宫中，这辉赫后宫之中，第一次可以随心所欲，不由心头雀跃，眉眼间也浮上几分笑厣。

两人正在闲谈，久病初愈的何姑姑上前禀道：“几位阁部大人到了！”

皇后察言观色，连忙辞了出去，不多时，在宦官的唱名下，几位阁臣鱼贯而入。

太后对他们很是客气，赐下了座位，才开始议起政事。

“皇帝目前已然到了玉门附近……”

她看着底下大臣，笑得和蔼：“这一次亲征，也不过是在镇北军与襄王间居中协调，皇帝做为天下兵马的统帅，定能旗开得胜！”

“我一个老婆子，也不过在京中替他当几天家，大家不必拘束！”

她很是诙谐得说笑着，却目视齐融道：“齐卿家，京中治安如何，百姓们可有什么议论？”

齐融正在焦心女儿的病，冷不防被点名，沉吟片刻，才道：“京中一切平静，百姓们都在畅谈圣上那日的英姿，没有畏惧避战的情绪……至于京城治安，本来是京兆尹和九门提督协同管理……”

他沉吟着，垂下了眼——

“万岁怕有奸细作祟，离京前，已经下旨给新上任的京营将军，让他以军制管理，一切治安大权，暂时移交于他。”

太后一听，面色立即阴沉下来，心中冷哼一声，却是再不肯说话，只是用画扇轻摇，仿佛要将初夏的暑气涤荡。