是的，这一切都是我用眼睛观察，用头脑思考得出的结果。我不再如一团雾气般被束缚在雨璧中了，我恢复了自己人类的形体，有头、有身、有五官、有四肢。虽然身上仍然穿着参加蓬君展示雨璧盟会时的礼服，但根据周围环境判断判断，我相信自己并没有回到自己应该身处的现实世界中去，我仍然处在十八年后，或者更遥远的未来。
慢慢挪动自己的脚步，并没有丝毫不适，我完全无法判断自己究竟是身在真实的世界中，还是不过在做一个梦。沿着山道向西方走去，下了山，面前展露出大片的平原，阡陌纵横，金浪翻滚。记得参加蓬君盟会的时候，应该是檀王十八年的夏六月，田间的谷物还没有成熟，而现在，估计已经八月中旬了。
田中有许多农人正在劳作，大部分是奴隶，在靠近山坡的田地里辛勤耕耘的，看上去却多是自由平民。时近中午，他们的妻子或孩子送来了午饭，许多自由民已经放下了手头的工作，三三两两地聚拢在一起，准备享用他们并不丰盛的食粮了。
我慢慢走过去，想向他们打听一下现在的年代和时间。但是，我应该怎么开口呢？不会被他们当成疯子吗？才走近几个已经蹲下身准备用餐的平民，他们看到我，急忙站起身来行礼。他们并不认识我，但根据我的衣着，很容易判断出来人属于他们不敢招惹的高贵阶层。
我向他们点点头，正在考虑怎样开口才好。突然，耳边响起“隆隆”的声音，转过头，看到三乘带有伞盖的华丽马车，在数十名步卒的簇拥下，从彭邑方向匆匆驶来。
“那就是前往郴国的使节吗？”我听到一个平民在问自己的同伴，“听说是去迎接郕扬大人的。”郕扬？那不是我在十八年后的名字吗？难道我现在所处的时间，正衔接着在彭国宗庙中所看到的那不堪入目的场面？
“要接郕扬大人来彭国为相吗？”另一个平民大声發表意见，“这可好了，听说郕大人执掌郴政不到十年，就灭亡维国、容国，又大败素国，使郴国的疆域扩大了整整一倍呢！他若能回到我国，我国一定会兴旺的。”
听他在夸奖郕扬，我的心中突然涌上一种奇特的感觉。郕扬是谁？真的是我吗？他所做的这些事情，自己丝毫也不知道。过去的自己真的是自己吗？未来的自己真的是自己吗？这真是只有在这种特异情景下才会遭遇到的难题。
“做梦吧，”有人反对那人的意见，“你知道灭亡维国和容国，郕扬杀死了多少人吗？你知道为了灭亡维国和容国，为了与素国争夺东伯的位置，郕扬又把多少人送上战场吗？算了吧，我只想平安度日。国家兴盛，从来都建立在平民大量战死的基础上……”
听了这话，我有些脸红。对郕扬的批评，似乎并且确实就是对自己的批评。尤其方才在听到赞美之词的时候，心中竟然会有一丝沾沾自喜，那么现在，我也必须站在郕扬本人的立场上，去承受这些批评吧。
我究竟在哪里？在真实的世界中，还是在虚幻的世界中？我为何要接受这些根本与自己毫无关系的赞扬和批评？我怎样才能回去自己所应该身处的年代？我在心裏呼唤仙人空汤的名字，但是毫无回应。
不想再回彭国去了，不想再见到远，那个现在轻狂跋扈一至于此的浈远。在反覆考虑以后，我决定西往郴国去，决定去见见那个郕扬，那个未来的自己。我很想知道，他是否知道过去的自己会在此时来到呢？他会以怎样的态度来对待过去的自己呢？我们究竟是一个人，还是两个人？我们如果起了冲突，我杀死了他或者他杀死了我，究竟算自杀还是他杀？
这些莫名其妙的问题，与其说是困扰着我，不如说鼓励着我、吸引着我，踏上了西去的征程。
现在是厘王第五年，厘王是檀王的孙辈，今年还不到二十岁。这果然是我所处的年代以后第十八年，天下形势发生了翻天覆地的变化。
这是我在一路上打听出来的消息。檀王于十九年去世，他死后，王室再度陷入混乱和动荡，不到二十年裡，先后换了四位天子，没有一个是成年即位，也没有一个得到善终的。王室的威信堕落到了极点，诸侯纷争，完全不把天子放在眼里。
兼并灭国已经变成了家常便饭，各级诸侯国的数量从我那个年代的九十三个，锐减到了现在的三十二个。在西方，久霸的彭国占据了将近二分之一的土地，并将国境东推到王畿。在南方，翰国也仍然保持其霸权，领土扩大了一倍还不止。北方，渝国的扩张最为明显，它不但摆脱了阵的从属国地位，甚至于前年并吞了曾为北伯的阵国。东方，据说在郕扬的领导下，郴国在与素国的斗争中终于稳占了上风，把原本素的仆从国消灭殆尽，素国，沦为一个领土不到五百里的二流国家。
走在路上，经常会看到辚辚的兵车行过，经常会看到废弃的城垣和散落的白骨。我开始感叹起世事的动荡无常来，果然正如空汤所说，没有大劫发生的未来，也并不见得怎样美好。
但这些感慨并不能长久占据我的心胸，路途的艰辛是我每天都必须直面的问题。我虽然穿着光鲜，但并没有可以向人表白的身份，身上也没有带钱。天晓得，我本是去参加蓬君召集的盟会的，身上带钱干嘛？还好我并不算蠢笨，打听到邻近彭国的衷国四个月前刚被彭国所灭，就假装是衷国的贵族，国灭流亡，倒也蒙骗了不少边境和城邑守衞，也从许多好客的贵族手里得到一些不多的救济。
据说正因为六卿在灭亡衷国的战争中损失惨重，才使浈远有机可趁，设下陷阱，将他们全体屠灭的。
两个多月后，我终于来到了西方，听说这裏已经是郴国的边界了——虽然在我所处的年代，这裏距离郴界还很远，本是素国的领土。天气逐渐冷了下来，原本的单衣已经无法抵御寒冷。我正佝偻着身体，紧紧抱着双臂在道路上行走，突然，遇见了她……
空汤将我放诸十八年以后，为的，就是让我和她相遇吧。