〖古詩云：流光泻阴翳，雷霆塞苍旻。侠有曰大者，所秉岂异群。〗

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我做了一个奇怪的梦，梦中是一片奇特的灰暗，那仿佛是无星无月的夜空，深灰中透出一丝淡淡的蓝色——我从来也没有见过这样的颜色。就在这种诡奇的环境中，我隐约听到了一个有如金属交碰的声音响起：

“终究无用。”

我内心似乎有一个声音，一个不属于自己的声音回答道：“你怎知无用？”先前的声音又说：“大劫将至，时日无多，你还要在这个虚幻的尘世中荒废多久呢？”我心中的声音回答道：“修短骤缓，有何区别？且任其自然吧。”

这些声音响起的时候，我看到远方混沌一片的灰蒙中，突然出现了两点暗红，象是星辰，又象是怪兽的两只眼睛，在牢牢地盯着自己。心中大惊大惧，想夺路而逃，可又仿佛自己并没有肉体，更没有手脚，根本无法移动一步……

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醒来的时候，感觉臀部不再那样钻心地疼痛了。虽然一陶盆食物换来的并非好梦，起码让我熬过了漫长的黑夜，也还算值得吧。我偶尔天良发现，准备向苹蒿道声谢——难道真的“人之将死，其言也善”吗？

慢慢睁开眼睛，转过头，然后我就愣住了——隔壁的牢房并没有苹蒿，甚至并没有隔壁的牢房！我的身前是牢门，外面是长长的幽黑的走廊，身后和左侧——也即昨晚苹蒿出现的方向——都是砖砌的墙壁，右侧倒有一座牢房，昨晚便注意过了，裏面空荡荡的，一个人也没有。

这是怎么回事？难道昨晚从见到苹蒿开始，我就已经在做梦了吗？人在梦中，经常会恍惚地以为身在真实世界，但醒来反思，却应该不再迷惘才对呀。低头看看脚下，脚下是一个空空如也的陶盆，陶盆边缘粘着的一点饭粒的痕迹，配合我“咕咕”乱叫的饥饿的肠胃，更使自己头昏脑涨，迷惑不已。

难道苹蒿果然是位高人吗？难道是他用梦境般的幻象前来指引我吗？然而我不明白，究竟有什么指引？是那段“此生是假，天地虚幻，死与不死，又有什么分别”的屁话，还是那个离奇的梦境？

不，不，什么叫“屁话”，对于这样的高人，就算在心裏也不能存有丝毫的不敬——因为他们很可能看穿你的心思。苹蒿所说的话，一定有其深奥的道理存在，只是我一时勘不破罢了。

可是，不管你给我怎样的指引，对于鲁钝的下愚来说，都没有用呀，我只需要知道此次罹祸，会不会丧命就足够了。如果能够免我一死，哪怕吃再多的苦，受再多的难也都无所畏惧——终究我还不到二十岁，如此年轻就要被命运的巨轮碾碎，不是太过残酷了吗？当然，如果连我该吃的苦也免除，那就最好不过了。终究我并没有怎样为恶呀……相助妖物，应该不至于百死莫赎吧……

想到那妖物，我的心情竟然逐渐平静了下来。从那妖物进而想到了爰小姐，或许她可以救我一条性命——希望之光虽然渺茫，总比眼前一片黑暗要好。我挣扎着爬到牢门口，对外喊道：“请帮帮忙，带个口信给爰太守的小姐，她定能为我鸣冤诉屈。在下若得不死，他日定要涌泉相报！”

就算爰小姐救不了我，或许会来牢中与我相会吧。得见美人最后一面，就算死了也……应该遗憾会少一点吧……

然而，我这几句话，换来的竟然又是狱卒的狠狠一脚：“闭嘴！老实了一个晚上，又讨打了吗？！”我被踢翻在地，现在已经欲哭无泪了。

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牢房里不见天日，格外昏暗，我只能凭借送饭的次数，计算时日。一天两顿，都是一样的烂菜、糙饭，偶尔还有冷汤，勉强填饱肚子而已——饥饿的我已经无暇考虑食物的口味了。一共吃了六顿饭，加上最早送了给苹蒿的那一餐，我被关进牢房已经三天半了吧。

我已经没有力气，更没有胆子哭嚎了，获救的希望也越来越渺茫。我每天都在心裏念叨着苹蒿留下的话：“此生是假，天地虚幻，死与不死，又有什么分别。”但这种完全不切实际的空泛大道理，根本无法安慰自己。我真的要死了吗？我会怎样死去呢？我还有机会再见爰小姐一面吗？每当想到这裏，那凄艳的神情就会隐约浮现在脑海中——那是妖物呀，不是爰小姐！我为何会把她们两个混为一谈？

那天早晨——第一餐还没有送来，应该是早晨吧——牢门突然被狱卒打开了，一个身穿灰白色上服、黑色下裳，头戴皮弁的中年人大步走了进来。此人是谁？他的装束非官非民，我从来也没有见过他。

那人走到我的面前，一撩下裳，蹲下身来，表情非常和蔼：“离公子，你受苦了。”我听了这话，心底猛然生出一线希望：“先生是……”“咱们从未谋面，”那人微微一笑，“在下姓硃，奉了家主人之命，有几句话要告诉离公子。”