如此一来，兰猗也只以为侯方域终于感觉到没意思，知难而退罢了手。施施却看不下去了，盯着司怀委委屈屈的样子，脑子里没来由升起一股不甘之气，趁兰猗和醉墨不注意，悄悄将小书童拉到一边。“我家小姐做得这么不留情面，是当真不乐意呢……”她微微红着脸，踌躇道：“为了侯公子着想，还请以后不要再送东西来了，送来也会被拒门外。”司怀为难道：“施施姑娘，你不知道我家公子，看上去儒雅文气，却也是有点少爷脾气的。他在家就是老爷的宝贝疙瘩，从没受过什么挫折，也没受过姑娘家的委屈……可在李小姐这儿却每次都被拂了面子……我、我实在不好交差啊。”施施叹了口气，目光中似乎含着一丝怜悯：“真是难为侯公子一片痴心好意了。这样吧，你把东西给我，我想法子替你转交给我家小姐。”她调皮而狡黠的一笑：“这样迂回作战，总比你硬碰硬的好。”有了贴身侍女的帮忙，还不事半功倍？小书童顿时大喜，连连道谢：“多谢施施姑娘帮忙，回头我一定告诉公子，让他感念着施施姑娘的恩德。”“侯公子这么好的人，我也不希望我家小姐错过了。你也别客气了，快回去吧。”施施看着书怀如释重负走远的身影，圆脸上的笑容忽然消失了，转而换上一副冷然面容，看着手里的小瓦罐，看四周没人注意，走到河畔围栏前将那小瓦罐往秦淮河一扔，“噗通”一声轻响，罐子溅起一小簇水花，沉沉浮浮的随着河水往远方荡去。女孩的目光随着罐子飘远，似乎心情大好，唇角弯起一抹嘲讽的笑。兰猗托病不见客的事儿瞒不过李贞丽的眼睛，她也不说破，由着小丫头自我沉醉下去，看她那副恹恹避世的样子，怕是真的对那个庄公子动了真情，这样下去怎么得了？不过，李贞丽是看着香君长大的，心中对这个义女的疼惜不言而喻，她怎能让香君将一辈子耗尽在风月之所卖笑，重走自己的老路？李贞丽是真心希望香君能遇到一位情义两全的男人，托付终身。为此，她早就在一众文人雅士中暗自物色能配得上香君的良人，直到年少有成的侯方域渐渐声名鹊起，并被复社中人热心引荐到明月馆。虽说庄庭宋是按察使总督大人的公子，家世显赫，长得也一表人才，确实是良好人选。可毕竟这几年之中，复社名流们都在着意给侯方域牵桥搭线，若真由香君自己做主，怕是得罪的就不止一人了。倘若香君真不愿意随了侯方域，那也只能随她去了。又过了几日，兰猗还是整天无精打采，连寇白门去看她，也说不了多久话，就脸色凝重的掩门出来。醉墨也回话说小姐已经好些天没出房门了，一直暗自抹泪，人都瘦了很多。李贞丽想不明白为什么侯方域会言之凿凿的说，香君曾亲口说过“只接待他一个人”这种话。或许是阴差阳错，或许她心底改变了主意却仍惦记着庄公子，只能暗自神伤。李贞丽不想打扰，只能在厢房外忧心忡忡的看着一直卧床不起的少女，无奈叹气。不知什么时候开始，南京城内开始悄然流传起一个说法。“听说‘江南四公子’之一的侯方域要为媚香楼的李香君姑娘梳拢了呢。”“啊，复社名公子配江南名女，果然是绝配！”“侯公子真是艳福不浅呐，竟能独享美人，真是羡煞我也！那香扇坠儿生性高傲，常人连见一面都难，怎么就突然愿意梳拢了呢？可惜，可惜！”这消息一阵风儿似的传遍了整个南京城，自然也吹到了兰猗耳朵里。她将自己掩在房内许久，已闷得脸色苍白，一听醉墨给自己学舌的那些混账话，顿时气得直喘气，一把将手里的杯子给砸在了地上。“谁传的消息？谁学的嘴儿？”“小姐息怒……”醉墨见她动了这么大的怒气，顿时吓了一跳，怯生生的回道。“婢子说出来，小姐可别生气。我方才想去夫人那儿讨个真切消息，谁知恰好看见夫人在接待贵客。白门小姐遣了冰儿悄悄告诉我，那贵客正是近来与侯公子往来密切的杨龙友先生……”杨龙友？杨龙友说起来也是一名复社的成员，与吴应箕交好，只是后来与马士英的亲妹妹成亲以后，才与复社众人渐渐疏远。因为马士英曾任南京户部主事，曾依附过以魏忠贤为首的阉党势力，也受过阮大铖的恩惠，落魄时被阮大铖一手提拔过。这阮大铖与东林党和复社名流积怨很深，平日喜欢耍点小聪明，知道明月馆是复社名流的常聚地点，便经常派人来旁敲侧击，打听陈贞慧等人的行迹，似乎有意拉拢复社的关系。兰猗几次都指派龟奴将那跑腿的小厮毫不留情的轰出去，闹得对方灰头土脸，她则乐得哈哈大笑。想不到这一回阮大铖竟通过杨龙友与吴应箕的交情，来了一招“曲线救国”。兰猗抚了抚胸口，强迫自己冷静下来。香扇坠要嫁侯方域的消息早已闹得满城皆知，只是她刻意避客，寇白门又频繁的被保国公朱国弼派来的轿子接走，陪这位大官人外出游玩，她身边连个可以说话的人儿都没有。眼下可怎么办？满心焦虑之间，兰猗总是不可抑制的想起那个漆黑冰冷的晚上，想念那个男人搂住自己的有力臂膀，想念他与自己唇舌相融的亲吻，想念他或深情或暴怒的话语……她真的是疯了。真的。1640年秋，天下兵乱，天灾横行，饿殍遍地，朝廷兵马与闯军打得难解难分，无数贪官名士却仍徜徉在秦淮温柔乡中。就是在这样奇特的环境下，兰猗甚至有些痛恨自己的不争气了。她放弃了燕还，却仍心心念念惦记着他的安危。无数次夜晚噩梦，梦到他被敌人刺中胸口，血洒一地，重重的从战马背上摔落下来，被无数马蹄践踏……尽管如此，她却不敢去找庄庭宋问一问，甚至不敢打听他的消息。仅仅像一个掩耳盗铃的胆小鬼，缩在自己的一方小天地，暗自垂泪。而这一天，李贞丽却不再允许她继续自哀自怜下去，带着侍女端着一个红绒小托盘走了进来。“香君，侯公子送来了拟好的梳拢喜宴的日子，你来挑一挑。”少女正临窗而坐，纤细的背影一动不动，任凭河面微风吹拂，青丝悄然飞扬，衬托得她孤寂的身影越发惹人怜爱。李贞丽叹了一口气，低声道：“你也不要装作没听到。这事儿已算是定局，听听外面的风声就明白了。所有人都知道侯朝宗要为李香君举办梳拢喜宴，就连复社那些人都在给侯公子送贺礼道喜……晚了，已经挽不回了。”“娘，这传闻是谁放出声来的？”见少女转过身来，如水杏眼怔怔的看着自己，李贞丽心头一痛，摇了摇头：“恐怕便是侯公子示意的吧。”这真是要把人往绝路上赶了。香君这孩子的性子，李贞丽再清楚不过，如果她当真不愿意，自己也不会再勉强她，大不了从此跟复社名流交恶，失去了这一大棵“好乘凉”的苍天巨树……只是，陈贞慧那儿该如何交代？明月馆今后的生意又该如何继续？谁也没法说得清楚。这成与败，或许就在香君的一念之差。李贞丽不再说话，只是定定的看着窗边单薄纤细的少女，但见她脸色苍白如纸，昔日娇艳欲滴的红唇仿佛也失去了光泽，整个人变得颓丧而落寞，清瘦极了。两人沉默冰冷的氛围感染了随侍的侍女，她们只能彼此交换着不安的眼神，同样紧张的盯着李香君，似乎往后自己在明月馆的命运也寄托在这位绝世佳人的身上。半晌，兰猗缓缓垂下眸子，嗓音疲惫而冷淡：“一切，但凭娘为我做主便是。李香君的命都是娘救回来的，我断然不会再让娘为难。”说话间，一颗晶莹的泪珠缓缓顺着她光洁的脸颊滑落，悄然滴在窗下的小案几上。少女转过身去，不再说话，沉默得犹如从来没有开过口，但她曾经灵动的眼底似乎骤然失去了生气，李贞丽何尝没有看出来？怪就只怪，那庄公子命里没有跟香君终身厮守的缘分吧。再怎么说，侯朝宗也是人品家世样样出挑的贵家公子，也不算辱没了香君。“唉，自古以来情字误人，几乎没有女子能够逃脱得了。你若心中不自在，便再清净两日。”李贞丽出门前仍忍不住回头劝道：“香君，这些年来你的身价倍涨，按照我们这一行里的规矩，怕是梳拢喜宴都要花上两三千两银子了，还没算上打点你的同行姐妹的费用……我瞧着侯公子虽身家富贵，可也难得有那么多银子拿来挥霍，怕是得缓一缓。如此，你好好想想吧……只是这一次，纵然能拖延几日，也无法反悔了。”