回到深红流星后，只匆匆吃了口饭，琳迪和克雷恩就不得不投入到繁琐的事务交接程序中。经过一番深思熟虑，琳迪依然不放心阿娜幕后操纵构建的管理层，决定进行彻底的调整调换。

可琳迪此前对管理一无所知，人事任免当然完全不懂，新聘的部下她不敢留用，幸存的父亲老部下，她一样不敢放手信任，顿时陷入到无人可用的尴尬境地。

克雷恩也是头一次接触到对庞大人群的具体管理，不得不说，这比指挥一个小队布阵战斗复杂困难了不知道多少倍。

复杂的关键，在于琳迪想要下放决策权。

如果遵循着之前索玛的管理模式，大小事务最终决定都需要会长确认并书面同意，那么除去弓术指导这些需要稳定的核心岗位，其余大可全部更换新血。实际上，阿娜在实际控制深红流星之前，就是用这样的手段巩固了地位。

但这样延续的话，包括每天食堂批量进货支出明细这样的后勤事务，也需要会长至少一周核准一次，别说琳迪，就是克雷恩这个共同责任人副会长也别想长时间离开隼目堡。最多，也就是在城郊轮流度度假。

接手虽快，熟悉流程也用不了几天，但完全不符合琳迪的需求。

从玛丽安代理会长之后正式推行的一些计划来看，阿娜在有明确指向地改变深红流星的结构，除了弓术指导的分级没有改变，只是小幅提高了薪水外，后勤、财务等辅助部门全部进行了扩大分级处理，高薪雇傭的那位新任总管制定的改组步骤，可以明显感觉各个线条上的执行者最终会逐渐汇总成对自己的上级单向负责，负责繁琐杂务的办事员，甚至可不再需要和会长碰面。

发现这个情况后，琳迪也有点吃惊，看上去，阿娜竟然也和琳迪的意图类似，准备把深红流星尽快改造成不需要会长长期驻留也能正常稳定运营下去的纯粹商业机构，很多想法根本就是照搬了大商会的设置——那位新任总管原本就是一家大商会分部的重量级管理者。

这路线符合琳迪的需求，可保持不变，会让她充满不安。

头昏脑涨地看了一个多小时档案资料后，琳迪和克雷恩只好选择和那位总管认真谈一谈。

那位总管名叫拉格尼·斯普纳，从战斗能力上讲，不过是个五十多岁普普通通的中年男性人类。索玛还在的时候，绝对不会允许这种拉不开弓的人进入深红流星管理层。但在阿娜的许可下，拉格尼已经可以算是个名副其实的总管。

萨斯洛浦·格鲁门联合商会是中部地区和南部地区赫赫有名的军工巨头，而拉格尼此前就在该商会的隼目堡分部担任第二把手，按他交给深红流星的档案介绍，他从那家商业巨头麾下离职的主要原因是派系间的内部斗争，次要原因是对过于紧绷的经营生活感到疲倦，需要在家里好好休息一段时间。

阿娜自己当然不会认识这样的人物，玛丽安出面以索玛的名义经过朋友介绍，拉格尼才答应接受高薪，成为深红流星行会破天荒的第一个总管。

谈话开始得并不愉快，琳迪上来就直截了当地问：“斯普纳先生，在关于职务责任之类的谈话前，我想先问一下，我父亲的死讯和公开的方式，是由你传达给雷托亚王室的对吗？”

拉格尼没有因琳迪的口气而流露出一丝不悦，保持着礼貌的微笑回答：“是的，当时玛丽安夫人要求我代替她出面沟通，她做为女眷，的确不太方便，我刚刚入职，这份工作有助于建立和新雇主的信任关系。请问会长，这有什么问题吗？”

“我父亲的死，真相你了解多少？”

拉格尼摇了摇头，“我不了解任何事，对我来说，那只是一次事关行会声誉的公共关系处理，我在玛丽安夫人提供的资料帮助下，以我认为可行的方式满足了她的要求。至于资料的真假，背后到底发生了什么，因为和行会的经营无关，作为高级雇员，我认为我不该了解，更不能妄自揣测。”

“她的要求？”琳迪谨慎地问，“具体是什么？”

“两点，公开索玛·深红流星的死讯，设法通知当时行踪不明的会长小姐您。”他用粗短的手指敲了敲桌上的报纸，“我认为，广范围的公开死讯足够同时满足这两个要求，因为新闻效应，开支也在可以接受的范围。”

克雷恩盘算了一下，接过话头问：“你和阿娜谈过吗？那个副会长。”

“没有，说一句不敬的猜测，那位副会长很可能是个哑巴，少数几次由她单独下达指示，全部通过书面文件完成。而且……她的身体可能不太好，唯一一次当面看她手写，手指抖得非常厉害。”很奇怪的，说起阿娜的时候，拉格尼的眼中难以掩饰地流露出一丝嫌恶。

“你……好像不太喜欢她？”克雷恩顺势问道。

“虽然有流言声称聘用我其实是阿娜副会长的决定，但厌恶这种情绪，并不是完全靠理智可以左右的。”拉格尼的笑容变得有些勉强，“我听到过许多流言，有些我也通过工作的便利进行了确认，我不认为她是带着善意来对深红流星进行这样的改造，她起初的一些决议，让我觉得她想要尽快把整个行会低价变现。”

琳迪心裏一颤，“什么？她想那么干？”

“是的。”拉格尼从抽屉里拿出几张文件，推到克雷恩面前，“这是对主体产业的几份估值，这次估值后，我发现深红流星的经营模式和势力扩张还有很大的潜力可挖，所以我做了一份报告，阐明了利弊，可惜……之后整个行会人事变动剧烈，许多职位完全是由不相干的佣兵贸然担任，我忙不过来，代会长那边一直没有回话，这件事也就搁下了。”

“只是这样吗？”克雷恩皱了皱眉，“确定没有别的原因？”

“还有的话，其实是不适宜在这种场合讲的小事。”拉格尼笑了笑，下意识的抬手蹭了一下鼻子，“那位副会长明明是位女士，却……总是散发出一股令人不快的味道。硬要形容的话，就像是厨房里放坏了的炖牛肉。”

谨慎地和拉格尼谈了将近一个半小时，琳迪和克雷恩出门商量了一下，一致认为，以深红流星的现有情况，必须继续重用拉格尼，并把更多权力下放给他，才能实现琳迪的愿望。

风险并不小，一直被提醒不能相信其他人的琳迪对拉格尼这样的陌生人当然不会有什么把握，但如果一切从头学起来过，她没有这个时间。

商量了几分钟后，琳迪回到房中，很认真地问：“斯普纳先生，如果我继续聘任你担当总管，并由你全权负责人事任免的话，你需要多久可以把管理层改造成你需要的状况？对了，前提是现有人员除了弓术指导全部替换，一个不留。”

“这种规模的人员更替，效率取决于您的预算。”拉格尼并没有因为确认留任表现出多少欣喜，很淡然地拿起笔，列出一条条数字，“如果不计开销，算上简单培训的时间，在这个日期前，我能保证初步完成。不过我也必须申明，那些人都和我一样拉不开弓，他们有的擅长记账，有的擅长采购，有的擅长薪资管理，但没有谁擅长射靶子，我觉得，这裏那样的人已经够多了。”

看样子，拉格尼在行会就任初期应该没少感受到来自武者本能歧视的阻力。

“那正合我们的意。”克雷恩点了点头，替琳迪回答，“就让弓术的归弓术，管理的归管理。”

琳迪跟着补充说：“另外，如果可以，请替我把我父亲死后新招进来的弓术指导逐渐更换掉，换成其他的新人没关系，阿娜管理期间进入行会的人，除了你我不希望有其他人留下。”

拉格尼低下头，用手指敲了敲桌子角，苦笑着说：“我离开上一个工作了近二十年的地方，就是因为厌倦了没完没了的争斗。我还以为，一个这种规模的行会应该不会遇到这种事，没想到……”

“这不是争斗。”琳迪挺起胸膛，很郑重地说，“我在维护本就该属于我的东西。”

拉格尼楞了一下，转身正对着她，脸上的那一丝诧异很快转成礼貌的微笑，他颔首示意，带着刚才没有的恭敬说：“是的，我已经明白，会长。”

夜色渐深，深红流星的教学区域和办公地带渐渐暗下了所有灯光，为外地学员准备的宿舍楼则很快被顺次亮起的光芒覆盖。

琳迪和父亲的住处在单独隔离出的院子里，不过因为各种原因，她父亲很少会在那里过夜，在那里住的，往往只有孤独的琳迪自己——在姐姐出嫁之后。

克雷恩和琳迪在小楼房间里忙碌的时候，其他同伴也没有闲着。

芙伊和苏米雅走访了靶场那一带，刻意挑选了几个老资格的高级指导，挨个单独聊了一会儿，想要确认手中得到的情报到底有多少可信。

可惜，这个方向上，基本没有发现明显的矛盾。

德曼的外形有非常好用的优势，谁都知道，火精灵是非常抱团的族群，已经成为琳迪丈夫的克雷恩既然是个火精灵，那么他会带来一个同胞做亲信简直再正常不过。

他就以此身份，一个个会见了那些他能明显辨认出其实是雇佣兵的管理者。

非常有趣的是，阿娜的办事风格远比他预料的粗糙，这些被雇傭来担当莫名其妙工作的家伙大都没什么文化，能写自己名字的也就一小半，都是些纯粹靠打打杀杀糊口的勇士，进入行会的时期基本集中在阿娜掌权前期，来源也不过是就近搜寻。

他们都是拿钱办事，而且被支付的部分并没包括多余的保密条款，那些不会撒谎的粗人，倒是说了很多实话。

阿娜的背后的确有一个神秘人物，但至少这些佣兵没谁见过那人的真面目，只有一个走运的家伙目睹过阿娜和身份不明的人物会面，那家伙穿着遮蔽性很强的罩袍，只能从被撑起的兜帽估计，那的确是个精灵。不过按描述的个头，在火精灵男性中绝对可以算是小个子。

阿娜后期还接触过高等级的佣兵组织，不过据说咆哮之狼和路斯菲尔之刃都明确拒绝了她的书面申请，最后来了几个神神秘秘的好手，来路不明。

一个酒糟鼻子拍着胸脯说：“我敢打赌，那是死亡骷髅的人，隔着斗篷都能闻见那股丧气味儿。”

这姑且算是个很有用的情报，但远不如那位目击者的描述重要。

因为那些可能来自死亡骷髅的佣兵，也跟着阿娜一起离开了。

克雷恩和大家碰头之后，各方的资讯一汇总，才发现了一个奇怪的事实：琳迪顺利接手的整个行会里，竟然没有留下一个正面见过那位精灵的活口。

琳迪不顾劝阻跑去隔壁父亲的住处再次询问了一下玛丽安，甚至不惜动用了一些威胁的手段。

可那个吓破胆的寡妇泪水连连地只是摇头，再三保证自己说的都是实话，甚至不惜赌咒发誓。

最后芙伊过去扶起她的时候，她的腿肚子都在哆嗦，一副快要被吓昏过去的样子，实在不像是撒谎。

“那么事情就有趣了。”德曼等到大家回到琳迪这边后，若有所思地说，“那个声称见到的佣兵运气非常好，他尿急走错了路，七绕八绕穿过了靶场边的女性休息区，在所有女性学员于靶场进行练习的时候误闯了女更衣室——我姑且当作他说的是真的，不是想去偷窥或者干些别的什么。”

“那家伙还刚巧是个技艺精湛的盗贼，所以才没有被阿娜发觉地注意到了那个神秘人物。一个疑似精灵的背影，小个子背影。”他刻意放慢了语速，“克雷恩，你注意到问题了吗？”

克雷恩点了点头，“乔在说谎。他最后那句不要相信任何人，包括他，反倒有可能是唯一的真话。”

“怎么了？为什么？”琳迪还有些不明白，小声问。

“如果那个恶魔一样的家伙真的如他所说广泛存在于传言中并被他目击过，那么第一，行会目前不该只有这么少的明确情报，和火精灵相似的说法，其实只有乔和玛丽安提到过而已。第二，如果真有火精灵模样的家伙主导了这次阴谋，德曼和我的出现，就不该没有引发任何异常的反应。最后，乔提到过那个恶魔红眼红发，高大魁梧，我想，背影的个子大小，应该不会出现那么大的偏差才对。”克雷恩一把抓起了弓，“琳迪，作为乔曾经的老师，你该和我一起再去找他一趟。”

芙伊有些不安地站了起来，柔声说：“这种时间外出，会不会有些危险啊？先去找玛丽安问一下不好吗？”

“如果这是魔龙甲宿主的阴谋，那么时间地点并不会对危险程度有多大帮助。玛丽安也不太可能说实话。”克雷恩毫不犹豫地拉起琳迪，“我和德曼保护琳迪，芙伊，你和苏米雅留下不要去了。”

“别……苏米雅跟你们一起去吧，她拿着圣心宝钻，应该能帮上些忙。”芙伊有些黯然地坐回到椅子上，“这裏比较没用的只有我，我……就留在这裏等你们回来吧。请千万小心。”

克雷恩过去亲了一下她的额头，柔声说：“我主要是担心隔绝之壁的能力，万一拖入你绑架当作筹码，我会很难决断。琳迪现在是目标，没有必要，你就不要跟着了。我们会尽快回来的。”