“没错。”克雷恩很平静地回答，“不管怎么考虑，那些义军都更需要我。”

他特意把“叛军”换成了精灵语中非常冷僻的单词“义军”，并加重语气强调，接着才缓缓说：“不管从整个战局上考量，还是从你身为女王的担忧来考虑，这都是最好的结果。”

“也许从整个战局上是那样。”格蕾希亚翘起了唇角，在脸上构成一个颇像冷笑的表情，“但从我的担忧来考虑，那是最糟糕的结果。”

“那只能说明你考虑的层次，低于你曾经应有的水准。”克雷恩带着一丝嘲弄笑道，“你此时最该去想的，难道不是火精灵王战败后，你要如何统合全部精灵王国，登上帝位成为精灵有史以来第一个女皇吗？我认为对这个计划的担忧，应该凌驾于任何隐患之上。”

“你的意思是，你能解决这个问题？”格蕾希亚望着他的眼睛，微笑道，“精灵从没出现过领导一切的皇帝。”

“人类在击败暗裔之前也没有出现过自己的帝国。”克雷恩淡淡道，“能以你的领导结束这场浩劫，再加上足够的力量支持，那么，你就有资格高于其他的精灵王，成为一个更加尊贵的存在。至于高等精灵议会，那种元老院一样的地方，早就该滚进历史的垃圾堆了。光精灵逃到这边几个月了，除了对着平民大众宣扬战争的害处，贡献了几支医疗小队之外，还有过任何作用吗？暗精灵绑在了火精灵的魔动机上，他们会一起失败。土精灵王经历过这样的囚禁，重登王位也不会有任何威望。而风精灵王，就是我能帮你解决的问题了。”

“哦？”格蕾希亚挑了挑眉，“你准备怎么解决？”

“我来率领义军，击败弗雷姆后，我可以顺理成章接管火精灵的统治权。”克雷恩盯着她，微笑道，“土精灵王将在内战结束后成为你的傀儡，而我是你的妹夫，三方的压力如果还解决不了风精灵王的问题，那么我不介意靠收编的暗精灵和巨龙之翼来帮你达到目的。你觉得如何，女皇陛下？”

格蕾希亚笑了起来，她抚摸着桌上的女王魔印，轻声道：“克雷恩，你未免把我想得太短视了。风精灵王的问题被你解决之后，你这个问题，我该交给谁来解决呢？”

“我怎么可能有实力成为你的问题。”克雷恩柔声道，“就算你不相信咱们之间的亲密关系，你至少也该相信咱们之间的实力差距。这次内战，受损最小的就是水精灵，即使在解决风精灵王的时候让我拿到了那边的控制权，火和风两个烂摊子加在一起，也不会是水拖上土的对手。而且伊莉丝绝对不会和你作对，义军那边又都是坚定的保守派，认为精灵王国需要和平与统一，我依靠他们，怎么可能赢得过你。”

“你的实力和野心膨胀得都远比我想象的快。”格蕾希亚收起了所有的笑意，用更加直白的口气说，“你之前只有一个亲王头衔，而现在，除了我封的炽焰公爵之外，你有了战功，有了威望，有了一个无条件支持你的教派在为你传播信仰，有了一群愿意把你扶上火精灵王位的军队，这才过了不到半年。你依靠的，不过是几个厉害的同伴和你自身的力量。如果我继续支持甚至是扶植你，无疑就是在做一场危险的赌博。赌注，则是整个精灵王国的未来。”

“可如果你真为了轮回之纪全部精灵的利益考虑，就应该知道，你和我合作，才是最好的选择。我的野心并没有大到你想象的地步，我很乐意让你成为精灵女皇，来统一整个圣佑林海的意志。我厌恶宫廷和贵族的权谋斗争，伊莉丝也一样。而你，比我们都擅长得多。”克雷恩尽可能表现着自己的诚意，“我愿意在你手下做一个负责战斗的火精灵王。来应付轮回之纪可能发生的一切。这将近一年的战斗中你应该也已经发现，伊莉丝和我的作战能力在和平已久的水精灵王国中已经算是非常出挑的了。”

“有不少隐士都宣称自己厌恶上层斗争，但这些睿智的大脑都不清楚一件事，那就是权力的芳香究竟有多么美妙。”格蕾希亚淡淡道，“历史上有过太多嗅到它后就渐渐失去本心的例子，多到看不过来。”

“很显然，其中也包括你。”克雷恩尖锐地讽刺了一句。

“没错，也包括我。”她轻描淡写地承认，“那么，我没道理相信不会包括你。”

“看来，交涉似乎失败了。”他略显失望地叹了口气，“没有商量的余地吗？”

“有。”出乎他意料的，格蕾希亚微笑着说，“就像你刚才提到的意思，我不情愿的，你其实可以拿一些筹码来交换，对不对？”

“好吧。”克雷恩眯起双眼，望着她说，“开你的条件吧。我看看有没有得谈。”

“第一，我要你命令巨龙之翼在我这裏留一个专门的情报官员，他不光要向我报告所有巨龙之翼获得的重要情报，还要每周向我更新一次在水精灵王国境内的，巨龙使者等级以上成员的名单和详细资料。只要有一次耽搁或者信息谬误，就是你的责任。”

他迟疑了几秒，点头说：“可以。我回去就安排托米来负责这件事。”

“第二，义军的驻地必须更换，我要求全部士兵和民众在你过去后转移，安扎在风精灵王国与我国边境交界处的中部，也就是河网林地北侧，如果和堕石林地的决战开始，你们必须第一时间全力参战。”

“这一条，我只能答应一半。”克雷恩沉吟道，“我可以带领他们全力参战，但不会转移，我只会选择合适的地方驻扎，毕竟我刚过去，还需要建立信任关系，不能真把自己当作理所当然的指挥官。”

“可以。”格蕾希亚点点头，做出了让步，“最后一个要求，就是我不能让你自己过去。”

克雷恩皱眉问道：“你准备让我带上谁？”

“伊莉丝。”她像是早就想好了这个条件，只是在等待这个机会一样，微笑着说，“我会找到合适的指挥官接替她负责第一军团，她就跟你一起，去做火精灵的女王吧。”

克雷恩的表情变得凝重了几分，他望着格蕾希亚，再一次意识到，在王座与王冠之间这段狭小的空间内，他和伊莉丝加起来，可能也不是格蕾希亚的对手。

他甚至捉摸不透女王陛下如此安排的意图究竟是什么。

“为什么……要在这么紧要的关头更换前线大将？”他想了想，明智地选择了遮掩真正的情绪，微笑着问，“是怕我们夫妻分别太久影响感情吗？”

“你愿意的话，可以这么认为。”格蕾希亚保持着亲切的微笑，一副很关心他的样子说，“但我真正的目的，是让你手下能有一个比较可靠的军事统帅。克雷恩，你要去的地方充满了陌生的部下，你可以信赖的将领一个都没有，那么，你要怎么展开你的行动？伊莉丝是伯恩尼亲王的女儿，和火精灵渊源颇深，她最近又已经有了剑圣水准线左右的实力，能让火精灵服从命令的女性需要的基本条件，她完全具备。”

“那边大部分都是叛逃的贵族带来的亲信，基本都是各家的私兵，伊莉丝恐怕指挥不动他们吧。”克雷恩皱了皱眉，不是很信任这个决定。

而且这裏面阴谋的味道都快浓过室内的熏香，他想不闻到都难。

“那也不要紧。”格蕾希亚淡淡道，“深红流星有几千射手，我还会让异族联军新统合的一万五千多部队通过风精灵境内转道与那边汇合。深红流星是你旧情人的属下，异族联军的指挥官大半都是被你救过命的，你指派伊莉丝领导他们，总没有困难了吧？”

克雷恩终于忍不住开口道：“格蕾希亚，你这是要解除伊莉丝的兵权？”

“我只是给我妹妹找了一个她肯定更愿意去的地方而已。你觉得，等你在火精灵叛军的阵中成为领导者，在那边冒着被围剿的风险作战的时候，伊莉丝还能淡定镇静地指挥第一军团吗？”格蕾希亚走到窗户旁，抬手抚摸着藤蔓上垂下的银边小花，“作为女王，我的职责就是让最优秀的精英出现在最适合的位置，做最擅长的事。”

她转过身，盯着克雷恩，淡淡道：“这个条件没得商量，你同意，这件事就可以正式确定。你不同意，我就会按照我的计划，把叛军当做诱饵，配合风精灵部队进行一次合围。我对火精灵并没有什么同胞的感情，圣佑林海未来即使见不到一个红发的精灵，我也不会有半点遗憾。”

“我不能单独擅自决定这么重要的事情。”克雷恩有点恼火地起身，退到门边，“我这就写信，用最快的驿鸦，我会在两天内给你答覆，女王陛下。”

“那么，我等你的消息。退下吧。”格蕾希亚摆了摆手，坐回到桌边，打开了封皮，继续浏览要处理的公务。

他抬头望了一眼，咬了咬牙，退了出去。

其实，从谈话的后半段，他就在散发禁锢之香，想要以此来影响女王陛下的心智和判断，增加对他的亲密感。

但收效并不大。

格蕾希亚的神智远比他想象的坚定太多，除了脸颊微微有些发红之外，条理和思维逻辑完全没有波动。而她走到窗边摸了摸那朵花后，就连那点潮|红也从脸上褪去。

看来，她对他的手段早就有了多方面的防备。

回到寝宫后，他忍不住想，等到不会太远的将来，有这么一个女皇压在自己的头上，火精灵的王座，是不是会显得无聊而滑稽？

不会的……他握了握拳，梅蒂西斯的阴影从眼前掠过，脑海中浮现出大量暗裔飞入精灵各大王城的画面。这片森林需要他，只要格蕾希亚不失去理智，精灵的国度，就需要他这样的强者，需要一位炎之王，用熊熊燃烧的烈焰，焚尽所有敌人的身躯。

匆匆写了封信，他交给夏莱娜，让她亲自飞行送去。他对王宫的驿鸦，已经缺乏信任。

当天消息应该就能返回，看着夏莱娜变为亚龙带着信件振翅飞远之后，克雷恩关上了寝宫大门，回到了属于伊莉丝的那张柔软大床上，望着屋顶垂下的碧绿枝叶，缓缓闭上了眼睛。

他并没有睡太久，休息了几个小时后，就在寝宫里安静地等待夏莱娜返回。

不怎么需要负重的情况下，以夏莱娜的耐力，差不多傍晚前应该就能到达。

可他在伊莉丝的练武厅里活动了一下身体，又冥想了一段时间，窗外树冠上的云层都已经镀上了夕阳的橙红色，夏莱娜还是没回来。

是伊莉丝那边出了什么状况吗？

克雷恩皱了皱眉，先叫了个侍女进来，准备了些食物，吃下一点稍微垫了垫肚子。

简单吃过后，他不愿意待在这沉闷空旷的宫殿中，就准备去外面花园看看。

走到大门口，克雷恩才发现，原本负责寝宫安全的两个女衞兵身旁，还多了一个奥蕾妮。

“亲王阁下，您要出门吗？”

“不可以吗？”他故意打了个呵欠，伸着懒腰说，“女王陛下应该没有对我下达什么软禁的命令吧？”

“不，没有。只是……王宫的地形比较复杂，陛下叮嘱我来为您担任向导，陪同您去任何地方。”

“任何地方？”

“任何……被允许进入的地方。”奥蕾妮马上谨慎地修饰了措辞，轻声说道。

“那么，我要你帮我找个没什么仆役侍女会经过的安静花园，我想放松一下。”克雷恩感受了一下胸腹中滚动的烦躁，不悦地望了一眼明显是奉命来盯梢的侍衞长，微笑着说。

奥蕾妮考虑了一会儿，说：“那么，请跟我这边来。”

如果能猜到克雷恩一会儿打算做的事情，她恐怕就不会答应得这么痛快。

可惜，她猜不到，她并不认为克雷恩会在王宫里做什么出格的事情。

当她被克雷恩突然搂住，按倒在花丛中的时候，她才终于明白他所说的放松是什么意思……

对格蕾希亚的不满多少在奥蕾妮的身上得到了一小部分发泄，克雷恩本以为她会在花丛里喘上好一会儿。可没想到，这个侍衞长比他想象的还要尽责，竟然硬撑着酸软的腰腿爬了起来，默默拍干净身上沾染的泥土碎叶，努力平复着激烈的喘息，又站到了他的身后。

这态度让克雷恩感倒稍许挫败，可看着她清澈坚定的眼睛，又不忍心再做什么，只好叹了口气，抬手轻轻帮她摘掉蓝发间的两片花瓣，柔声说了句：“对不起。”

奥蕾妮微微低头，轻声说：“不，没什么关系。您能感到愉快，我也很高兴。”

“那么，回去吧，我还要等消息呢。”他笑了笑，带着奥蕾妮顺着原路返回。