荣妃左瞧右瞧, 而后用帕子掩了掩嘴，似笑非笑，语气夹杂着丝丝酸味：“惠妃姐姐满腔慈心，为五公主的满月礼殚精竭虑, 竟连身体都不顾了, 着实让本宫叹服。”

要知道, 十阿哥的洗三过后, 茉雅奇的满月渐渐临近，可乌嫔还在永和宫禁足呢。这位公主天生体弱乃是众所周知的事儿，既如此, 谁来主持这一场典礼？

不止荣妃，众人好奇之余，皆忍不住猜测。有人说，皇上仁慈，说不定会宽恕乌嫔, 解了她的禁令；还有人说, 皇上或许会请太后出面，抬高五公主的身份，打破不尴不尬的局势……

流言蜚语，不一而足。但就在昨日，宫里头隐隐传出风声，五公主的满月礼，皇上全权交托给了惠妃娘娘。

这下子，满宫妃嫔都惊诧了。数不尽的目光投向延禧宫，夹杂着艳羡与嫉妒, 让惠妃好好地享受了一把‘万众瞩目’的滋味。

其中, 荣妃不知道内情, 震惊过后，酸得最是明显。

皇上太过信重惠妃！

同样尽心尽力，同样协理六宫，可这样大的恩典，如何就落不到她的头上？

那句“慈母心肠”，是皇上亲口称赞惠妃的话语。难不成，皇上是要把五公主给惠妃抚育？

荣妃恍然惊觉，是她小瞧纳喇氏了。

都说宜妃与从前的乌嫔受宠，孩子一个接一个的生，可五阿哥给了太后，四阿哥给了皇贵妃，真正承欢膝下的，不过一个阿哥罢了。惠妃不声不响的，却养了大阿哥与八阿哥，若再养个天生体弱，得皇上怜惜的公主……

荣妃一琢磨，升起了前所未有的警惕。

见惠妃眼下青黑，神色疲惫，更与宜妃形成了鲜明的对比，她心中冷哼，颇有些幸灾乐祸地想，装模作样给谁看？谁不知道你的慈母之心！

说着，她故作关怀地补充了句：“姐姐可要请太医瞧瞧？累着了便要多加歇息……”

因着与云琇的对比，惠妃原本便心中不虞，待她敏锐地察觉到荣妃的幸灾乐祸，努力压着下落的嘴角，面色更添一层铁青。

云琇瞥她一眼，漫不经心地拨了拨护甲，笑意从眼角漫上眉梢。

她不愿做立于台前的靶子，总要有人替她分担分担。受宠遭人妒忌，权力过盛，又何尝不是呢？

*****

承乾宫。

皇贵妃倚在榻上，盖了厚厚的一层毯被。她低低地咳了几声，接过胤禛手中的药碗，眼里含着笑意，闭上眼一饮而尽。

“娘娘，这是四阿哥最为喜爱的蜜饯。”甄嬷嬷递过来一个小罐，笑得面上布满了褶子，“阿哥说，这里头的都很甜……”

胤禛闻言，包子脸上悄悄浮现一丝红晕，他扯了扯衣袖，张张嘴，显得有些局促。

皇贵妃把他的反应尽收眼底，先是觉得好笑，而后鼻尖猛地一酸，眼眶微微红了。

她扯了扯嘴角，从前的自己真是愚蠢，怀有身孕之时，竟对这孩子生了防备。她亦尝到了苦果……

撇开脸，待平复下了汹涌的心情，皇贵妃这才柔声开口：“胤禛喜欢的，额娘同样喜欢。”说着，捏了一粒放在口中。

甜意冲散了浓重的苦涩药味，皇贵妃朝胤禛点了点头。胤禛眼睛亮了亮，心下有些小雀跃，紧接着，他的视线落在了药碗之上，眸光又黯然了下来。

“额娘，您的咳疾什么时候会好？”他抿了抿唇，小心翼翼地问，随即又生起了闷气，“那些太医全没个准话，也不知道干什么吃的！”

皇贵妃对自己的病心知肚明，听言，笑容稍稍淡了淡，带着些许苦涩。

自难产之后落下病根，她卧床不起，大病小病从不间断，没有过上一天舒坦日子……眼下入了冬，除了咳疾之外，四肢冰寒、腹痛之兆并发，每每入睡之时寒意彻骨，汤婆子没有起到半分作用。

太医院各个是人精，谁都不愿意得罪，诊脉之后，斟酌着往好的方面讲。可皇贵妃再清楚不过，自己的病是好不了了。

她看出了他们面上的惊惧与为难。

难产后，她没有治刘太医的罪，只再也没宣召过他。这回，皇贵妃心下有了预感，让人重新请来刘太医，分外平和地道：“尽管说实话，本宫绝不迁怒于你。”

刘太医犹豫半晌，最终吐露了实情：“……娘娘寒气入体，伤了根本，无法痊愈，或许、或许与寿命也有妨碍。”

他说得委婉，皇贵妃却听明白了。