方立与黄滨满脸难以置信的神色。

“程员外莫不是哄骗小的？贵商号利息真有如此之低？小的有句不中听的话想说，还请程员外恕罪！”方立脸上的神情有喜有忧。

程林笑着看向方立，开口道：“方小哥莫非是心忧四海票号敢将利息降得如此之低，会引来不必要的麻烦后受到牵连？”

方立连连点头道：“是是，小的正是担心此事！据小的所知，杭州府乃至江南一带的放贷者皆不是一般人能惹得起之辈，贵号这般做法等于抢了他们口中的饭食，怕是……”

程林哈哈大笑起来：“哈哈！方小哥思虑这般精细，老夫倒是更看好你喽！至于你心忧之事根本不足挂齿，老夫可以跟你交个实底，在大明境内，还没有觊觎鄙号之人！甭管他是杭州知府亦或是浙江巡抚，对于四海商行之事绝对不敢插手！”

方立闻言仍是一副将信将疑的神情。他就是个普通人，虽然想把家业做大，但取不敢沾上任何是非，怕因为借贷一事遭受池鱼之殃。

程林见他这般神情，心裏虽是表示理解，但还是有些不满。若不是这是票号的第一单生意，他早就拂袖而去。

黄滨察言观色，感觉到了程林的不满之情，于是他赶忙出声道：“阿立，东家可不是说大话之人。当初东家跟我谈起建工坊之事时，我也是满心的怀疑，现下你也看到了，这不就是建起来了？阿立，你想的有些过多了，如此低的利息你上哪去寻？万不可错失良机啊！”

方立思衬再三后，狠了狠心站起身对程林拱手道：“小的定了！从贵商号借银一千两，购买五十台织机建一个工坊，余下的银钱作为经营之用！小的家中有十亩桑田做抵押之物！”

程林眼见第一笔生意就要做成，心裏也是开心不已。他起身笑道：“好！虽说十亩桑园值不得许多银两，可依老夫的眼光来看，方小哥是能成事之人！此事就这么定了，咱们这便立好字据凭证即可！”

乾清宫中，朱由检正在与几位阁臣以及督察院左右都御史，各部尚书侍郎等人议事，主题就是关于二月初会试的相关事宜。

年节已过，各衙门都已恢复正常的秩序，即将到来的会试便被提上了议事日程。

会试由礼部主持，因而又称礼闱，考试的地点在京城的礼部贡院。由于会试是在乡试的次年，故会试又称“春试”、“春闱”、“春榜”、“杏榜”等。会试的时间为二月初九、十二日、十五日，每场要考三天。

温体仁出列施礼后奏道：“启奏圣上，现今各省举子业已陆续抵京，距会试也只有不到二十日。还请圣上及早确定此次会试相关考官之名单，以便有司迅即入手此事！”

朱由检拿起礼部呈送上来的名册翻看，知贡举官礼部尚书张国维的名字列在第一位。之后是十四人的考试官、八名同考试官、两名监试官、十一名提调官、十三名印卷官、两名收掌试卷官等主要官员的名单，以及弥封、对读、巡绰、供给等相关人员组成的庞大队伍。

朱由检放下名册开口道：“此名册既是诸卿审慎之决，朕便准了。值此非常时期，抡才大典尤显重要。朕上回所言此次取材当以经世济用为主，也不知数月以来前期抵京之举子于此间有何收获？朕可不想再看到满纸言之无物、空洞乏味之言。诸卿于举子事可有耳闻？”

李邦华出列奏道：“自上回圣上言明此次会试要点之后，臣曾特意于闲暇时外出查访过。经与数名举子闲谈之中了解到，大部分举子已对实用之学有了初步之识，再不似此前那般，言必称圣人，语定出典故；有些举子甚至放下身段，亲自到田间地头与农户交谈访寻，以期能对我大明百姓之疾苦有更深入之解析。以臣之见，此次取士必会与以往大不相同，此实乃圣上远见卓识所致，臣心下对圣上此举甚为敬佩！”

右都御史施邦曜奏道：“臣亦如李宪台一般出行过数次，所见与宪台大致相仿。日常举子聚集之酒楼茶肆，亦是少有高谈阔论、引经据典之辈，更多的是探讨民生日用之言语；古语有言：上有所好、下必甚焉。按说此语应为贬义，可如今圣上之好实为天下所需之好，长此以往，必将会引领世风由务虚转为务实！臣亦是为之叹服！”

王应熊笑着奏道：“二位宪台所言确乎实情，圣上务实之举实有太祖之风。若此次会试所选之材放之州县，必使其治下百姓深受其利，我大明之盛事亦必将来临！”

温体仁奏道：“圣上此举虽是甚妙，但时日甚短之下其效怕是难以显现。臣恐一众举子亦是存了临时之心，以此做应付之举。故此臣以为朝廷应有长效之举，将务实之风持久贯彻下去，以免有虎头蛇尾之嫌，更会损害圣上之威信！”