卢象升在接到流贼驱赶百姓突围的消息之后,顿觉自己布置有误。
他低估了张献忠的残忍和无耻。
在想要活命的紧要关头,张献忠可是什么都做的出来,几名平日里犹如亲生的义子他都不管不顾,何况在他眼中如猪狗般的百姓。
他马上下令除了进城的队伍以外,南门的神机营和伍军营就近向罗瑛山追击,他自己亲率北门外地的数千士卒赶往方城山。
罗瑛山与方城山山脉并非巍峨险峻的大山大野,虽然也绵延数十里,山上大部也被灌木荒草覆盖,但地形并不复杂。
张献忠没想到官军反应如此迅速,从东门突围而出的数千流贼,包括他在内,已经被数万官军围在了两座山中,而他们并不知情。
张献忠倚靠着洞壁而坐,亲信插翅虎等人分散坐于周围。
“大王,俺们在这洞中不能久呆,得想法子赶紧离开才成,要不官军很快就会搜过来!”模样凶悍的插翅虎神色焦急的开口道。
另一亲信山涧虎接道:“老李说的没错!八大王,等派出探路的人回来,俺们马上就得走,翻过山往西去,寻着个村子先弄点吃的再说!”
张献忠点头道:“咱这回走得快,这后山还算安生,等探路的回来,天黑之后咱就往外走!”
正说话的当口,随着外面窸窸窣窣的声音传来,几名派出去探路的亲兵从杂草中露出身形。
守在洞口的艾能奇赶紧探身招手让他们进来。
张献忠等人迅速起身围住那几人,插翅虎抢先开口问道:“老四,外面是甚子情形?恁有无碰到官军?”
那名叫老四的亲兵神情紧张地回道:“大王,有点不妙!俺们分头探路,山前的弟兄们正在被官军追着往后山这边来了!俺到后山瞭了一下,看见山下边的道上有官军的马队!”
洞内众人都是脸色大变,山前山后都有了官军,难道被围住了不成?
亲信一条狼急道:“大头领,这可怎地好?官军这是把俺们困住了!俺看得抓紧走!等不到天黑了!”
插翅虎接着道:“老狼说的对!大王俺们得赶紧走!”
这时远处隐隐传来了呼喝声和惨叫声,众人不用猜也知道,这是被官军追杀的手下临死前发出的声音。
本待等到天黑后再走的策略已经不行了,听刚才的声音,官军越来越近。
张献忠大手一挥道:“走!分开走!逃的一个算一个!”
默不作声的艾能奇手持铁棒行在最前面,身后是几个亲兵,穿着短袍内罩棉甲的张献忠行在中间,插翅虎等人跟在最后。
一行人刚刚出了山洞,远处的一队官军便发现了他们,随即大声喊叫着向这边赶来,紧接着,这一队官军的呼喊声将附近搜山的几队官军招了过来。
张献忠一语不发,转身向着西面的山下撒腿疾奔,一众亲信紧跟其后,艾能奇与几名亲兵堕在后面负责掩护。
论起翻山越岭的本事来,张献忠这伙流贼虽然不错,但相比祖祖辈辈生活在大山中的川军来说还是差了稍许;双方装备相当,都是身着棉甲手拿兵刃,但跑了一段时间后,两边的距离已经逐渐拉近。
由于山上的地形起伏多变,树木杂草繁多,奔跑时还要注意避开灌木浓密之处,所以速度根本起不来。
跑在前面的小队川军很快追到张献忠等人身后三十步左右的距离,两名川军弓手站定身形,抽出箭只搭在弓弦上,大口喘息几下后稳定住呼吸,开弓将长箭射出。
几声惨叫响起,前面的流贼有几人中箭倒地。自张献忠造反就跟着他的山涧虎大腿被三棱箭贯穿,一个趔趄扑倒在地。十余名川军迅速靠近贼人,艾能奇低吼一声,和几名亲兵停步反身准备与官军搏杀。
山涧虎拖着受伤的大腿在地上艰难的向前爬行,死亡临近的恐惧感让他嚎叫连连:“八大王,救我!救我!”
带队的川军小旗闻声大喜,大叫道:“速来速来,献贼在此!是张献忠!”
后面数队官军听到喊声欣喜之下跳跃而来,叫喊声此起彼伏。