黄昏时分，太子朱慈烺亲率左良玉的五万精锐和两万京营兵，从归德拔营，不直接走杞县、陈留通往开封的官道，而是绕行雎州、经通许县到尉氏县，再直抵朱仙镇的西面。

全部路程将近三百里，七万大军昼伏夜出，要用三天时间走完。

原本照朱慈烺的谋划，十四天后才是进军的最佳时机，但现在李自成孤注一掷，在开封猛攻，官军也必须做出相应的调整——谁都知道攻城战就是往裏面填人命，流民和辅兵也就罢了，李自成居然派出了老营精锐，由此可知，他真是被逼急了。

而李自成在城墙下损失的精兵越多，官军获胜的可能性就越大。从这个角度看，朱慈烺倒希望他多派精兵攻城。

唯一的隐忧，就是担心开封守军顶不住闯军精锐的三板斧，在官军援兵到达之前就失陷。所以在思索之余，朱慈烺也在暗暗祈祷，祈祷高名衡陈永福等人能够顶住压力，固守城池。不需要多，只需要再坚守三天，援兵就可以抵达开封城下。

当初只所以选择归德为屯兵地点，一来是因为归德紧邻山东，有运河之力，从济宁转运军粮到归德，轻便又省力。第二，归德距离开封三百里，不远不近刚刚好，远了来不及救援开封，太近了则闯贼不敢全力攻城，难以达到疲兵的效果，现在看来，三百里还是有点远，如果是两百里就好了。

在太子率领主力开拔的同时，作为疑兵的丁启睿和杨文岳已经前行了几十里，这个时间点已经准备要安营扎寨了。

和太子主力的偃旗息鼓不同，悄悄潜行不同，这两路人马都是大张旗鼓，唯恐流贼不知道他们要去救援开封。

有人问了，官军兵分三路，就不怕流贼各个击破，就像萨尔浒之战一样吗？

但其实是多虑，萨尔浒之战时，建虏兵少而精锐，单独面对任何一路明军都有优势，且多骑，可以大范围的转移，因此“管他几路来，我自一路去”的战术才能成功。但流贼可没有建虏的精锐，三路明军中，即使是最弱的丁启睿，遇上流贼都有一定的战斗力。且时间短暂，情况不明，李自成很难在一到两天之内做出决断，而当情况明了之时，官军已到朱仙镇前，他也没有各个击破的机会了。

七万大军，前锋是左良玉手下的劲将王允成，副手是李国英，两人率三千骑兵在前探路，每隔半个时辰向后面回报一次，左良玉自领左营精锐在后，中军则是太子率领的三千营、神机营和精武营的四个千总队，再然后是护衞着大军粮草和补给的左柳营，接着是工兵营，最后断后的是精武营的两个千总队。

至于临清营，则被太子留在了归德，负责向前线输送粮草和补给，保证大军后方的安全。

而在这之前，董朝甫率领的一百斥候兵早已经远远撒了出去，此时已经前出一百里，到达商丘边界了。

原本朱慈烺是要骑马的，但他对自己的骑术尚有一定的疑虑，短途尚可，三百里的跋涉，他怕自己的屁股受不住，于是听从田守信和巩永固的建议，最后坐了马车。

马车没有减震，其实并不比骑马舒服多少，唯一的好处就是节省体力。

吴甡侯恂，参谋司的参谋，还有军中的医官，都是有资格做马车的人，除此之外，还有一辆特殊的马车，自从出京之后，就处在锦衣衞的严密护衞中，宿营之时，也会被帷幔围起来，有一个单独的营帐。除了太子本人，谁也不知道车中是何人？

朱慈烺一边行，一边靠着车厢闭眼小憩，想着朱仙镇之战的策略。偶尔掀起车帘，查看道边的情况。

原野翠绿，道边的树木也都是郁郁葱葱，看起来中原的旱情并没有想象的那么严重。从古至今，河南最严重的是水患，而非旱灾。黄河常常决口改道，给河南百姓带来巨大的灾祸，就整个河南来说，除了紧邻山西的衞辉、怀庆府有旱情，其他地方其实并没有太大的灾祸，但因为土地兼并严重，农民手中没有余粮，流贼进入河南之后又是一通烧抢，生产都荒废了，官府没有余力赈济，以至于灾民四起，河南成了继陕西之后的第二大流贼重灾区。

相比之下，旱情更为严重的山西，因为紧邻京畿，朝廷剿灭的紧，又有黄河天险的隔绝，陕西流贼难以进入山西捣乱，所以直到今天，山西流贼都没有形成气候，最多不过就是一些占山为王的小草寇。

时也，势也。只要将流贼赶出河南，再加大赈济的力度，给失地的百姓以支持，河南应该很快就可以恢复秩序。

天色黑了下来。

朱慈烺放下车帘。车轮辚辚、颠簸摇晃之中，不知不觉的就睡着了……

不知道多了多久，朱慈烺感觉马车好像是停了，掀开车帘一望，果然，大军已经停止前进，而天色也已经蒙蒙亮了。

经过一夜的急行军，大军已到雎州。明代归德府管辖六县：商丘县、宁陵县、鹿邑县、夏邑县、永城县、虞城县。另外还有一个散州就是眼前的雎州。早在一个月前，官军骑兵就将这一代扫荡清理，除了普通的百姓，绝没有流贼的侦骑，因此大军可以放心行进。

京营的两万人马因为平常就有长跑训练，此时尚能坚持，左营的五万人马却已经是受不了了，若不是太子督军，左良玉强力命令，半夜之时他们就要扎营休息了。当到了雎州，达到今日行军目标之后，左良玉急忙命令全军停止前进，就地安营扎寨，然后迅速向太子和吴甡汇报。

朱慈烺下了马车，发现不时有掉队的左营士兵从道路上匆匆而过。原本他们应该在中军之前，现在却落到中军之后了，朱慈烺令田守信点了点，发现左营掉队的士兵最少有一万余人。

归德到雎州不过八十余里，又是官道行走，左营就已经露出了疲态。

这还是第一天，以后两天掉队的人数恐怕会更多。

朱慈烺微微忧虑。

埋锅造饭，侦骑四出，确定方圆二十里之内没有敌情之后，大营很快就鼾声四起，疲惫不堪的将士们进入梦乡。

朱慈烺则召集吴甡侯恂、张家玉还有参谋司的几位参谋，结合董朝甫、王允成和左良玉传回来的情报，决定第二天的行军计划。

从雎州直插通许县的南部，再到尉氏县的北部，最后迅捷到达朱仙镇。这是一开始就设定好的路线。

路线不变，但行军编制却要改变一下。

“左营怕是难以承担长途跋涉的辛苦，本宫以为，行军队列需要立即进行调整。前锋仍有王允成和李国英担任，左营骑兵和一部分有奔袭能力的部队，随三千营，精武营和神机营一同前进，左柳营也拉到前面来，押运粮草补给以及断后的任务都交由左营的后续部队来负责，你们看如何？”

朱慈烺问。