“徐高，说吧，佛祖在天上看着呢，瞒是瞒不住的。”周后叹息道。

“娘娘……”徐高哭了，他不是怕死，而是怕说出来无济于事，反惹更多麻烦。

眼见徐高还是不说，周后忽然起身，走到殿中，跪在崇祯帝面前，双手摘下头上的凤冠，放在地板上，然后在一片惊呼声中，伏地而拜：“臣妾乃后宫之主，但娘家无德，御下无能，致使五皇子为奸人所害，罪责难逃，请陛下下旨，废了臣妾……”

此话一出，殿中众女更都是惊呼。

只有田妃笑：“演的一出好戏啊。”

崇祯帝脸色铁青不说话。

徐高闭目流泪，他知道，如果他再不说，周后说不得还会有更激烈的手段，只能在心裏叹口气，先向周后拜，再向崇祯帝拜首，声音哽咽沙哑：“陛下，奴婢死罪，王守一，钱卓，他们两人……的确是奴婢派的！”

见徐高终于承认，张皇太后和刘太妃都是惊，袁妃叹口气，悲伤的看着周后，田妃干笑了起来：“哈哈，嘿嘿，终于是认了。”

虽然已经猜出了真相，但听到徐高承认，周后还是惊呆了，她不明白，徐高为什么要这么做？在她眼中，徐高忠诚勤勉，不贪权势，心地也善良，为什么会做这样的事情？

老父亲做事糊涂，徐高一向聪明，怎么也会做这种蠢事？

“奴婢万死，奴婢猪油蒙了心……”

到这时，徐高也没什么好隐藏的，他将事情原委和盘托出。

原来，四年前，也就是崇祯十二年，崇祯帝号召勋贵外戚募捐，最有钱的武清伯因为不肯带头出银，还到街上变卖家具，故意给朝廷丢脸，崇祯帝一怒之下，抄了武清侯的家，将并其投入大狱，这一来，整个勋贵外戚阶层都慌了，人人都恐变成下一个武清伯，于是一天夜里，定国公徐允祯秘密找上了周奎。

为什么找周奎？因为在这帮勋贵外戚中，就属他们两家就有钱，和他们相比，武清伯的银子算是少的。

只不过他们一个是国公，一个是国丈，崇祯帝并没有首先冲向他们。

但他们两人都明白，照这么发展下去，崇祯帝收敛钱粮的大刀，迟早会落到他们的脑袋上。

徐允祯就是一个绣花枕头，无才无德，就喜欢银子，偏偏周奎也是一个爱财的草包，为了银子，其他都可以不管不顾。两人为了钱财而焦急，也不知道是谁先提起，两人竟然想出了一个馊主意——现在皇帝已经吃了秤砣铁了心，满朝上下，没有谁能劝住皇帝了，除非是那刚刚三岁多的五皇子。

五皇子是田贵妃所生，现在最得陛下宠爱，陛下即便忙于国政之中，每日也都会到承乾宫看望一次，对五皇子的要求，从来都是一概满足，如果五皇子能张口，为他们勋贵求情，陛下说不定会饶过他们。

周奎虽为国丈，但田贵妃和周后不合，甚至是周后的对头，日常他和田贵妃之父田弘遇也常有一些生意和脸面上的争斗，彼此都看对方是眼中钉，对针对五皇子的计划，他乐于点头，如果是针对太子和定王，身为外公的他，是肯定不会答应的。

一个是纨绔，一个是吝啬鬼，不过最后商议出的计策，却并非不可行，五皇子的乳娘，乃是京师昌平人，其舅舅正好在周奎的店铺里当伙计，两人决计收买乳娘，令乳娘给五皇子下点药，让五皇子病上一场，同时派人在京师散布流言，说皇帝待勋贵外戚太刻薄，上天不满，所以降病于五皇子，但使皇帝收回暴政，五皇子自然就会痊愈。

他们都知道，崇祯帝极相信鬼神，只要配合的好，完全有可能吓退崇祯帝。

说干就干。

原本说得是，一人一半银子。初始，徐允祯给了一张一百两的银票，但不想等周奎联系上乳娘，商议妥当，找他要后续的银子之时，徐允祯却反悔了，还说自己当夜说的都是醉酒的胡话，过去就过去了，国丈不必当真。又说一百两银子是借给国丈的，国丈什么时候想还都可以。

周奎知道，徐允祯是害怕了。

但周奎并没有退却的打算，身为一个从底层爬上来，经过商，摆过卦摊的穷苦者，周奎有自己的执拗，为了保护自己的银子，他决计一个人走到底。

于是，按照原计划，乳娘丈夫为乳娘送冬衣，而在冬衣里，藏了一小罐樟脑丸。

注：明朝宫禁森严，尤其是对宫女管理严厉，宫女一旦入宫，除非是年老放逐，否则终身是不许出宫的，乳娘则是一个例外，毕竟得有乳吗，所以得从京师附近寻找。

另注：明清两代，富家子三岁不断奶是很寻常的，溥仪回忆录，说自己七岁还吃奶，五皇子身为皇子，三岁还有乳娘，完全是很正常的事。

但不想却出了意外，因为乳娘丈夫的表情太慌张，在皇宫门前被锦衣衞察觉不对，虽然没找到实际的证据，也没看出樟脑丸的破绽，但锦衣衞还是把乳娘丈夫扣了起来。

周奎得到消息，惊慌不已，急忙请徐高帮忙。

就这样，徐高入局。

徐高赶到时，锦衣衞指挥使骆养性也到了。

虽然锦衣衞受内廷指挥，但骆养性是否给面子，徐高原本并没有把握。找了一番理由，上前一说，骆养性倒也没有为难，答应放行。

徐高心细的很，等锦衣衞离开之后，他打开冬衣一一检查，徐高可不是一般小太监，他对药理非常有研究，比太医院的御医也差不了多少，这一看，他就察觉樟脑丸有点不对，仔细一闻，又抠了一点，在舌尖一尝，立刻就知道其中的奥秘了，于是去到嘉定伯府，责问周奎。

周奎无法隐瞒，只能将实情说出。

令他意外的是，徐高并没有痛骂他，令他收回计划，而是冷冷说了两句，第一：这点伎俩，以为能骗过御医吗？

第二，以后再有这样的事，一定要先找他商议，而不是自作主张！

说完，徐高就去了。

虽然有宫门前的风波，但周奎的计划却顺利的推行。

很快，宫中传出消息，五皇子病了。

但周奎没有想到的是，一个月后，五皇子的病没有好，反而是死了。

这大大出乎周奎的意料，周奎虽然不是医生，但开过药铺算过卦，对药理是了解的，他知道，自己亲自配给的药物，是不可能造成死亡的，最多就是晕晕沉沉，身上没有气力，即便是御医看了，也看不出什么，但躺了时间长了，就会有并病恹恹的感觉，但绝对不是真病，更不会死。

周奎很惊恐，五皇子生病是一回事，但死亡就是另一回事了，于是他找到徐高——他怀疑是徐高在中间动了手脚。因为徐高当日话语的意思，明显流出对他配置药物的不满和鄙视。