漆黑夜色中，一个黑影站在远处的一个小山坡上，当看见左梦庚骑兵冲营，但很快又狼狈退出后，黑影脸色苍白，满头冷汗，用一种接近于梦呓，或者像是垂死挣扎一般的声音喃喃：“左梦庚，绣花枕头，草包，废物……”
……
天色大亮了。
被敌骑兵冲散的偏沅兵大部分都没有回来，被敌人冲营，不死战却逃跑，回到营中也是重罪，因此大部分的偏沅兵既然逃走了，就不会再回来了，孔希贵点了一下，除了伤兵之外，可战之人，只有四百人。
“殿下，是不是再等一天，等周边的护衞兵马聚齐，再向九宫山？”
李乾德忧虑无比，向朱慈烺谏道。
朱慈烺却微微摇头。
他心中忧急，不止是担心九宫山军营有大变，更担心朝廷会有不测，如果自己不能及时赶到九宫山，怕是会有难以挽回的局面发生，于是说道：“不，不能停，此处距离九宫山已经只有一百多里，快马加鞭，一日半可到，这个时候，我们万万不可以停下。”
“但万一……”太子殿下提到左良玉，令李乾德更加不安，他有点不敢往前走了。
“朗朗干坤，宵小只是少数，如果我们顿足不前，反倒有可能遂了他们的心意，所以不必多说，立刻起行！”朱慈烺声音坚定。
……
但刚要起行，偏沅总兵孔希贵忽然奔入帐中，报道：“殿下，营外来了一个汉子，手持令牌，说是从京师来，有紧急事务要面见殿下。”
“什么牌子？”
朱慈烺一惊。
孔希贵呈上牌子。
正是军情司的暗记牌子。
朱慈烺接了看过，眼中一喜又一疑：“快，快让他进来！”
从山中脱险之后，朱慈烺两个苦恼，一个是担心九宫山的军心，另一个就是不知京师情况？他知道，自己失踪的事情，一旦传到京师，一定会掀起风波，但风波会有多大，他却不能预测，而崇祯帝的病情更是让他担心，所以他才急切的想要赶回大营，以期尽快的看到军情司的情报，以了解京师的变故，现在军情司的人从京师来，显然是有重大变故，他必须立刻见到。
很快，两个士兵扶着一个黑衣汉子进入了帐中。
朱慈烺凝睛仔细看。
那汉子一脸疲惫，衣服邋遢，两脚拖着地，俨然是长途行走，已经无力再支持的样子，若非两个军士搀扶，他根本进不到帐中……
进到帐中之后，那汉子推开两个军士，强撑着跪下：“军情司通州分司鹰组陈树，叩见殿下……”
声音沙哑低沉，几乎不可闻，一句话没有说完，竟然是砰的一声，倒在地上，晕过去了。
众人吃惊。
朱慈烺也惊。
蔡道宪懂的医术，立刻上前，先查看眼皮瞳孔，又撩袖为其诊脉，然后对军士说道：“去，给他端一碗米汤水来！”
起身对太子行礼：“无甚大碍，应该是劳累过度，休克了。”
朱慈烺忧虑的点头，他大致已经猜出，此人应该是萧汉俊从京师派来的，只是为什么没有通过军情司保定和开封分司呢？而且没有使用飞鸽传书？难道是朝中发生了什么巨变，以至于他没日没夜的赶路，疲惫过度，休克在了帐中。
隐隐想到一些可能，他心中的不安就更多……
军士端来米汤水，灌陈树喝下。
半晌，陈树睁开眼，缓过了神，然后探出右手，艰难的从怀中掏出一个蜡丸，张张嘴，想要说什么，但终究是没有发出声音。只是双手把蜡丸捧在手心。
朱慈烺眼神震惊，难道真是出了什么巨大的变故？
——一般来说，军情司传递情报的主要方式是飞鸽和快马，只有在这两项都受阻。不得已的情况下，才会使用蜡丸。
唐亮上前，接过蜡丸，转呈到朱慈烺手中。
蜡丸乃是军情司特制，有专门的印记和特殊标志。旁人做不得假。
朱慈烺捏碎蜡丸，将裏面的小纸卷展开了，然后藉着帐门撒进的晨光，仔细观看。
只一眼，朱慈烺脸色就大变。
而后，不知不觉，他额头就冒出了细密的冷汗……到最后，额头上的细汗越来越多。
唐亮站在旁边，心中惊讶。
他成为太子殿下的近侍，已经有两年了，这两年裡，刀光剑影，尸山血海，甚至山中被流贼所困，刀刃几乎就架到脖子上的时候，太子殿下都没有色变冷汗，今日这是怎么了？难道蜡丸密信中的机密，乃是天塌地陷的大事件？
帐中其他人，从李乾德到蔡道宪，都看出了太子表情的变化，心中也都是惊。
终于，太子看完了手中的小纸卷，然后慢慢抬起头，望向陈树。
不过，和陈树预料的不同，太子并没有立刻屏退所有人，单独和他密谈，而是就这么一直定定地望着他。
陈树心中惊疑，难道是什么地方出了漏子？是字迹有问题吗？又或者，太子对崇祯帝的病情和京师巨变毫无关心，所以根本没有细问他的冲动？但不可能啊，崇祯帝的病情和储位的变更，关系何其重大？太子怎么会不关心？更何况，昨晚刚刚经历了暗袭，正是最恐惧的时候，蜡丸密信因为篇幅的原因，写的并不详细，常理推断，太子一定会询问他这个从京师千里赶来的人，而崇祯帝病危的消息，极度机密，不宜为他人所知，太子一定屏退帐中多余的人，秘密询问，而那，正是他一击必杀的机会。
但想不到，太子虽然额头冷汗，脸色大变，被蜡丸里的消息所震惊，但却并没有如他们预料的那样，进行下一步。
陈树心中不安，但脸上却依然不动声色，伏在地毡上，假装虚弱的喘息。
终于，太子虽然震惊、但依然保持冷静的声音飘了过来：“陈树，你是军情司通州分司的鹰组组长，是吗？”
“是。”陈树点头。
“你到通州多长时间了？”
“臣原本是在开封分司，今年年初，刚被调到通州。”