其后，无论是跟随吴三桂渡海攻击，献言献策，拿下海州，还是在军中担任一个普通医官，为将士们治病疗伤，李岩都是尽心尽责。

而当李自成身死，残部在李过李双喜的带领下，退出塞外之后，为了谋划收复河套的大战略，也为了给李过李双喜等人一个好的归宿，朱慈烺想到了李岩，于是令他冒险出塞，前去劝说李过李双喜。

李岩是去年夏天离京的，到现在已经有半年多，前期的时候，朱慈烺对李岩的状况一直有所了解，知道他先回了河南，秘密祭祖，还在坟前大哭，后直接去到陕西，秘密拜见了三边总督孙传庭——李岩虽然没有官身，但衔有圣命和陛下亲给的金牌信物，只要拿出信物，就能见到孙传庭。

其后，也就是去年冬天，在沃尔都司蒙古大举侵犯大明边境之前，李岩带着李来亨秘密出关，去寻李过李双喜了。

从那以后，朱慈烺就再没有李岩和李来亨的消息。

想不到今日却看到了李岩写给孙传庭的密信。

而看完李岩的信，朱慈烺眼中忍不住流出欣慰：李岩，不负朕所望也！

……

河套塞外。

冬日大雪。

毛乌素沙漠的边缘。

一处不知道是什么年代，可能是汉代，也可能是魏晋南北朝遗留的废弃城堡孤独的矗立在原野之中，雪花飘飘洒洒而下，蛀蚀了天地，不知道是因为雪花的覆盖，还是其固有本色的原因，总之，整个城堡的城墙竟然都是白色的，而在那白色城墙的最高处，一杆军旗正迎着寒风微微飘扬。

雪很大，天色灰暗，但军旗上面的那个“闯”字却是清楚可见。

军旗之下，有士兵冒雪巡弋警戒。

城堡中，大雪覆盖了所有，一些残砖碎瓦组成的简易窝棚之下，穿着破烂战袍的士兵，正蜷缩在篝火边取暖，篝火所映，每个人脸色都是忧郁。

“大王，你快看是谁来了？！”

城中一处用乱石垒起，唯一看起来还像个样子的大房间里，房梁上吊着一口大铁锅，锅下是燃烧的柴火，此时正“咕噜咕噜”的熬煮，但锅中却没有什么大肉，翻来覆去的不过就是一具已经破散了的羊骨架，气氛压抑，房中的几个干瘦的大汉都是愁眉苦脸，有人默默磨刀，有人叹息，直到守衞的兵丁掀帘领进两个人，激动的喊，外面的冷风倏的一下灌进来，他们方才抬起头来。

“你们是……李先生？小虎？！”

等到那两人摘去帽子，抖去身上的雪花之后，坐在正中的那一个年轻、英武的壮汉猛的站起来，表情无比惊讶，双眼里满是不可思议和难以置信，声音更是一下子提高八度，颤抖之中，透出无比的激动。

“大大！”

进入屋中的两个人，前面那人身材硕长，面色清瘦，留着短须，年级三十多岁，正是奉了隆武帝的命令，悄然出塞的李岩，后面那人却是年轻，身材虎虎，不过十七八岁的样子，却是原京营中军官李来亨。

进到屋中，见到坐在正中的那一个英武壮汉之后，年轻的李来亨控制不住胸中激动的情绪，大叫一声，扑上去，噗通一声，跪在了那英武壮汉的面前。

“你是小虎？你真是小虎吗？”英武壮汉站起来，瞪着眼睛，依然是不敢置信。

“是额，是额啊……”

李来亨痛哭。

随即两人抱在了一起。

原来，英武壮汉正是李自成的侄子，李来亨的义父，绰号一只虎的李过。

在延安府兵败，李自成被杀之后，被官军四处围剿的李过不得不带着残余的闯营人马，冲出长城，逃往河套草原，以求暂时的喘息。在汉人看来，长城之外就是域外，所谓的西出阳关无故人，在汉人的眼里，虽然只是一墙之隔，但逃往河套草原和逃往临近的河南，是完全不同的两个概念，河南还是自己家国，河套却不是了，因此，李过做出逃出长城的决定，是极其痛苦的，但在不愿意投降，又不想被官军消灭的情况下，长城之外的草原，是他们不得不的选择。

逃出长城，稍微喘息之后，李过所想的就是如何突破长城，杀回陕西。但不等他们商议出对策，蒙古人就杀到了。

——河套草原乃是沃尔都司蒙古的地盘，他们不容许有人汉人骑兵在他们的地盘上停留。更何况，闯营初到草原，为了生存，将周边几十里的蒙古牧人斩杀一空，将全部的牛羊全部抢为军用，这令蒙古人怒不可遏，从来都是我们入塞抢劫，今日怎么能翻过来呢？这样的耻辱，必须用汉人的鲜血来洗刷！

最初，李过深知己方疲惫，怕不是对手，于是捉到蒙古侦骑之后便放了过去，请他们代为传话——我闯营只是在这裏暂住，不日就会杀回陕西，望大汗暂时容忍。

但李过的示弱没有任何用处。沃尔都司的蒙古骑兵，还是连续不断的来袭。

但他们小看了闯营，他们没有一次性的聚集最多人马，而是五百一千的往来袭击。

——闯营的残兵不到两千人，他们以五百到一千的蒙古骑兵迎击，已经算是给面子了。