河套。

在全歼了沃尔都司的全部主力并生擒沙克沙僧格之后，明军和土默特骑兵马不停蹄，在孙传庭的指挥下，兵分数路，直捣沃尔都司的老巢包克图（包头），在一举端掉沃尔都司老巢的同时，将也整个河套草原，拉网一般的清扫了一边，除了少量的沃尔都司蒙古人听到消息，仓皇远遁之外，大部分的沃尔都司蒙古都被歼灭，或者是被土穆特人收入怀中。

八月，隆武帝颁下圣旨，除了重赏有功人员，加封孙传庭为太子少保之外，也下旨在将河套正式收入大明疆域，恢复汉代的云中、朔方、九原、西河四州，以及大明初期设立的东胜衞，因为朝廷粮饷困难，暂时无法全部重筑这五城，因此决定，两年之内恢复九原城，也就是包头，并裁撤延绥巡抚，改延绥巡抚赵光抃为九原巡抚，原陕西总兵高杰改任九原总兵官，任命李岩为东胜衞指挥使，在东胜衞一代负责屯田养民，李过则为东胜衞总兵。

至于云中、朔方、西河等城的修筑，则按部就班、看朝廷的财力情况，徐徐推进。

以上所有，仍受三边总督的节制。三边总督依然是西北的最高军事长官。

为了鼓励移民，隆武帝特旨，但是愿意到河套开垦的民众，所开土地全部归于个人，并且五年免赋，十年减半，开垦超过一千亩者，国家还会有奖励。

而在移民实边之外，隆武帝也下旨在河套实行马政，鼓励养马。

“河套经营，从筑城，移民，开垦农田，到修建道路，朝廷一年要规划一百万银子的花销，如此六到七年，河套可成，一年一百万两，一共就是六七百万两，听起来是一个大数字，但我大明的国土因此跃进了一个山西省，从今以后，不但有了养马之地，再也不用担心没有战马可用，更重要的，大明三边的精兵良将，以及秦军精锐，就不必全部都缩在陕西了，朝廷多了四万活用之兵，天下百姓也多了一处肥沃的开拓之地！”

“十年，二十年，一百年后，河套能为我大明带来的收益，又何止一千万两？怕是一万万两都不止啊！”

朱慈烺知道，对于自己强硬收复河套，并且在河套修建城池，设置官吏的做法，群臣

并非全部赞同，很多人都是有腹诽的，为了向他们说服收复河套的好处，他不得不苦口婆心，一次又一次在朝堂谈论河套对大明的极大利益，以及战略战术的必须。

“孙白谷之功，大矣！大明将士之功，大矣！”

……

延绥镇。

榆林。

四人站在官道边，正目送几辆马车和一行人的离开，清晨的阳光照着他们的脸，他们的脸色都是严肃，眼神都带着哀伤。

“婶娘，一路平安。”

为首的那人穿着一件崭新的武官常服，向马车深深行礼，原来他正是新任的东胜衞总兵李过。

他身边的三人，有两人穿着武官常服，只有站在身后的少年人披着甲胄。

“夫人一路顺风。”

“夫人一路顺风。”

两个武官也行礼，原来，他们一个是新任的东胜衞指挥使李岩，另一个是参将刘体纯。

后面的小将是李来亨，望着高夫人离开的马车，他已经是哭出来了。

高夫人挑着车帘，不多说，只是微笑颔首，随即，车轮辚辚，马车载着高夫人离开。

在高夫人的车后，一个腰悬长刀，穿着武人常服的中年汉子正骑马而行。

却是刘芳亮。

白城子之战后，朝廷论功行赏，刘芳亮也得了一个副总兵，不过他却已经疲惫，不想再带兵，只想回到老家，采菊东南，因此婉拒了朝廷的任命，和高夫人一起，离开榆林，返回米脂的老家。

除了高夫人和刘芳亮，当日在白城子血战，最后退到内城的五百闯营将士，其中有一半不愿意再从军，想返回家乡，于是在榆林修养了一阵之后，他们就都跟随高夫人和刘芳亮返回原籍。今日就是他们辞行的日子。

“走了，什么时候回米脂，去找额老刘喝酒！”

刘芳亮笑着在马上一抱拳，跟着高夫人的马车，缓缓去了。

等他们一行人走远了，身影消失在官道上，李过李岩刘体纯李来亨却依然还站在官道边眺望……

其中，李过最是难过，因为他才是众人之中，最想解甲归田的那一个人，但高夫人却不许。

“闯营不能没有依靠，即便他们只剩下两百人，你也要为他们负责。”

“婶娘……”李过伤感。

“不要哭，婶娘相信你一定能为闯王正名，我米脂李氏，并非天生就是反贼。”

……

京师。

紫禁城。

随着河套之战的结束，隆武帝朱慈烺开始将目光转到已经在京师持续了一个多月的大风暴。

那就是六年一次的京察。

照过往的惯例，京察一般都是正月十六开始，三月份结束，但今年却是意外，因为这是隆武帝继位之后的第一次京察，隆武帝十分重视，连续发下圣旨，要求从严查核，黜贪存良，以正官风。

同时的，在京察之外，经过朝堂上无数次的争论，除京师和南京的都察院之外，于各省设置都察院分院的事情，也终于是在年前定了下来，而地方都察院一把手，也就是各省佥都御史，需要通过这一次的京察遴选出来。

——佥都御史，正四品，位次于正三品的左、右副都御史。都察院级别与六部相同，设左右都御史二人，左右副都御史二人，再然后就是四个佥都御史了，此八人为都察院的领导阶层。现在改佥都御史为各省都察院的一把手，也算合适。

和中央都察院一样，各省都察院的职责也是两个字：监督。

除了监督当地官员之外，地方都察院还要负责审核各省的预算、监督科举考试及刑狱重案，并风闻奏事，体察地方民情，虽然是都察院地方分院，但所有的御史依然保有直疏朝廷的权力，依然可以上纠天子、下察百官，只不过是换了一个办公的地点而已。

“为了整饬财政，增加岁入，现在各省依照中央，也开始推行岁入预算、岁出决算的制度，如果都推给都察院，推给朝廷来审核，朝廷是忙不过来的，因此，在各省设置都察院分院，就地进行监督、审核，减轻公文往来的负担，是极其必要的，不然各省的预算制度，怕就推行不下去了。”

“从追逮赋、清田亩和左懋第南下查盐来看，各地依然有朕不知道的重重黑雾，地方豪绅和贪官污吏，沆瀣一气，上骗下欺，屡屡欺瞒朝廷，朕恨不得亲到地方一线去，探知事情的真相！”

“然朕是天子，不能轻易出京。”

“巡抚本是代朕出京巡查的，然历年以来，巡抚已经成一省之主官，要他们自己弹劾、检讨自己，那是不可能的。”

“此非是巡抚之过，乃是人性趋利避害的本能而已。”

“御史们都在京师，听到的消息，很多都是道听途说，难尽真实，因此，御史出京，替朕巡查地方，已经是现实所需。”

“虽然出京，但依然是京官，一切待遇，皆同过往。”

“各省之事，都察院分院，有否决之权。”

“各省御史，三年一换，有功升，无功黜。”

皇帝说的好听，但所有人知道，这可不是换地方的事情。更有聪明人想到，陛下该不会是嫌我们聒噪，所以想把我们都支出京师吧？