接收到陌生的无线电信号，采集者们先是慌乱了一阵，随后镇定下来，冷静分析这陌生的无线电信号。“这个信号只是有规律，并没有包含什么信息在里面。”信号中并没有包含什么语言信息，只是单纯的存在规律，先是三个长频波，然后是三个短频波，再接着又是三个长频波，这样一直往复下去。信号的功率并不强，所以采集者们在刚刚抵达后的一段时间才注意到这串规律信号。“可能是在提供坐标，亦或是求救信号。”“求救？”“没错，帝国那边，如果有瑟琳人的太空船队遇险，会使用一些容易被观测到，且不容易阻挡的无线电波段来作为求救信号，有关于这方面，族群和帝国有签订协议，如果有个体接收到求救信号，有义务实施救援，反过来，如果帝国接收到族群个体发出求救信号，也有义务实施救援，一个互助协议。”提出想法的采集者解释道。“帝国早于我们抵达了黑洞附近？！”“这是类比，这串规律信号和协议里的求救信号并不相同，而且帝国也根本没有那个能力来到黑洞这里。”采集者不厌其烦的给会错意的同族解释。虽然不排除规律信号是自然形成的可能，不过这个可能性很低，更大的可能是那颗类地星球上存在着时刻发送信号的人造物。人造物，也就意味着与一个从未接触过的新文明有关，采集者们一下子兴奋起来。“我提议，应该登陆到那颗行星上去看看，找到那个规律信号源，或许这将是族群发现新文明的契机，这是不容错过的机会。”“赞同。”“同意，建议立即指派个体前往。”基本没有任何个体反对，刚一提议就全票通过，根本没有一只采集者个体会在乎其中的危险性，不少采集者毛遂自荐，表达自己想要前往的意愿在族群利益面前，它们自己的生死根本不在乎。很快，采集者们敲定了人选，五只采集者被挑选出来，作为登陆的个体，同时，它们也有义务事实的将地表的观测数据递送给，其他没有千万那颗星球的采集者这边。“前往那颗星球要注意安全，不要给族群浪费资源。”“明白。”简单交待完注意事项后，那五只采集者分裂出正在孕育巨构生物体的那一团肉块，朝着黑洞方向下坠。当下降一段距离后，它们反向打开自己的反物质推进，在一阵强烈的伽马射线束中，它们下降的速度开始放缓，呈匀减速直线下坠的状态降落。灼热的红莲业火将正在下坠的采集者们包裹于其中，那是大气摩擦所引发的火炎。“改变外观。”五只采集者个体关闭反物质推进，将自己的外观改变为柔软的扁平状生物躯体，利用大气阻力来实现软弱着陆。它们就像是五张被大风席卷，飞舞在半空中的毛巾毯，以一个相对缓慢的速度最终飘落到地表之上。“我安全降落了，你们呢？”由于降落地点的随机性，五只采集者各自分散到不同的位置。无线电频道内很快传递回另外采集者的回复。“我没问题，就是被挂在岩石上，需要点时间才能下来。”“这星球上有水，真是个好地方。”“这个星球还处于很早期的阶段，没有细沙，到处都是岩石和水，没有陆地，液态水淹没了整个星球地表。”“早知道黑洞旁边有这样一颗类地星球，我们就不必组织数万个体携带大量物质资源横渡五光年的尺度，太浪费了。”对于采集者们来说，只要存在水，那么那颗星球就是个好地方，是可以将族群发展壮大的起步资源星。“既然都安全，那我们就开始搜寻信号源。”“了解。”外观转变为扁平帆布状生物体的采集者，依靠边缘的尖角支撑起身体，它的体型已经比降落时有所缩肌肉组织允许它这样行动。涉足在半米深的液态水中，采集者开始循着信号源方向移动，它们并没有想要汇合的意思，或者说信号源处就是个很好的汇合点。行走的路途上，采集者观察着星球地表的环境。这颗星球很平坦，是采集者所见过最平坦的行星地表，没有高耸的山脉，除了一些顶多算是礁石一样的岩石稀稀疏疏的耸立出水面外，放眼望去就是一片汪洋。一个水与死寂的世界。天空是灰蒙蒙的，采集者顺便也分析了一下大气成分，氮气成分比例很高，有稀少的氧，以及其他一些微量元素混合其中。“像这样的星球，在瑟琳人那边是定义为宜居星球嗯，该不会信号源是从一艘殖民船上发射出去的吧？”“有这种可能，不过我更倾向于认为，那是给黑洞定位用的发信器，毕竟旁边可是个黑洞，即便是颗宜居星球，也并不适合用来作为居住星，就算是我们，也是不会选择这样一颗旁边存在黑洞的星球。”“那是因为族群需要反馈信号来实行亚光速减速，如果没有这一条，采集这颗星球的资源用于给族群发展也是可以。”“你还真是贪婪。”“族群的事情怎么能叫贪婪呢？这是族群壮大的必要养分。”一路走，一路聊，采集者们不知不觉间行进了上百公里远的距离，终于是看到了它们的目的地，在远方是一个形似金属箱子的结构，一眼就能判断出那是个人造物，非常明显。“我看到终点了。”“我也看到了。”“那我们快点抵达那里完成汇合。”看到人造物的采集者们都尽皆兴奋起来，因为这是坐实了新文明的存在，而且技术水平还不低，不然绝不可能抵达黑洞旁边的这颗类地星球上。只不过，采集者们还没高兴多久，地表之上发生了变故，地面剧烈的开始震颤起来，轰鸣的声音震颤着空气，从远方地平线上，可以依稀的看到一条模模糊糊的白线。