到了晚上，元春沐浴完，神清气爽的在庭院中架起了雕花的紫檀小榻，记起白日里吩咐抱琴的事，想要好好的问个始末，于是屏退了左右，由抱琴在院中伺候打扇。

听抱琴描述了家中的样子，蓦地想起儿时的光景来，元春触动了。

于是近二十年来的往事，刹那间都奔赴心头。

若说最难忘坏的，还是家中姊妹们每日早早就要去请安，一处学习。探春机敏，迎春腼腆，宝玉贪玩好睡，需得丫鬟们一遍一遍的唤着，但最好用的还是探春一句：“父亲来了！”

只需一句，宝玉就会立马精神起来，嘴里还能一字不漏的诵出昨日所学，然后慌慌张张的喊：“大姐姐等等我，我刚刚温书呢，没听见你们叫我罢！”

于是纱灯数点，饮食穿戴后由丫鬟婆子们领着，依次拜过了长辈，便要去老太太房中混上半日，是陪伴年迈的祖母，亦是聆听长者教诲。

那时珠儿尚在，探春虽是姨娘所出，却因着年纪相仿，日日同她们姐弟三个混到一处，不管到哪里都是形影不离的。

可惜赵姨娘是个目光短浅的，整日里只知道撺掇孩子们争权夺利，后来母亲干脆做了恶人，将探春要到膝前养着，这么些年，也不知道三妹妹有没有移了性情，是否还和从前一样。

元春记得自己十六岁那年正式入了宫闱，就在西六宫里掌管文书录写，一埋头便是八年。

二十四岁的元春第一次被诏幸，有惊吓，也有一丝隐秘的喜悦，当今陛下虽至不惑，却也自有一番风流倜傥的性情。

可封了妃后，事情却朝着自己完全控制不住的方向奔去，元春是个极聪慧的姑娘，否则也没法子在宫闱之中苟这么多年，事到如今，她还有什么不明白的呢？

“唉！”元春轻轻喟叹着，心中浮起一股莫名的惆怅，眼见宫灯四下明媚摇曳，天边雀儿吱呀归巢，她却只能对着抱琴喃喃一声：“青灯有味，儿时不再。”

抱琴从侧后望去，只见元春手里揉搓着一张描了儿童放筝图的手帕，那跑在最前头，笑得最开怀的小儿已被扯抽了丝，神形早已不在，于是问道：“娘娘可是想家了？”

“十年光景。”元春扯着手帕怔怔出神，又道：“早该习惯了。”

抱琴娇俏笑道：“娘娘如今晋封了，那王家、柳家的娘娘都可回去省亲，您哪日同皇后娘娘提一提，定然是有见老爷太太的时候的。”

元春本想说，皇妃省亲，事务繁杂，光是一个合规制的院子就颇费心思，贾家如今又是陛下心头的刺，前去铺排的大监保不准要使些小心思的，爹娘倒罢了，老太太如今已是耄耋之年，如何能叫她也跟着操劳呢？

转脸正要叫抱琴不要再说这样的话语，就见抱琴正春风满面的笑着：“奴婢自是懂得宫规森严，只是此番家去，听闻府上正在建院子，虽没能多问，可老爷说了句‘给元妃娘娘归省作用’叫我听了。”

说到这里，抱琴故意停顿了一下，随后用更加惊喜的声音道：“老太太定然是十分想念姑娘您的。”

一句姑娘，又叫元春惊喜交加，但理智仍在，嘴上先是啐了她一口没规矩，随后也低声问道：“当真？”