萧天剑出门拐上大街，走过两个路口，便来到位于隔壁街区的萧家商行驻魔法之都分部。正副管事忙迎接他进了后院。
他刚一坐定，就掏出了那封信，问：“这上面写的是怎么回事？你们的人只把信丢下就走，也不跟我说清楚。贝文年纪还小，怎么会参加骑士考试？还受了伤？云龙怎么又跟安龙吵起来了？还说安龙要为贝文的伤负责？还有安龙两夫妻，到底在闹什么？”
那正管事擦了擦汗，瞥了副手一眼，后者忙道：“我刚从伊东回来，对这些事有所耳闻。贝文小少爷考见习骑士的事是大少爷决定的，听说国王陛下有意从明年开始改革骑士考试的内容，因此很多家族的儿子都赶在今年参加，大少爷也是不想落后于人而已。贝文小少爷非常努力，也顺利通过了，受的伤并不算重，只是大少爷和大少夫人听说后很担心，亲自送药到骑士所去，但在门口被负责守衞的都城骑士队拦住了，说是不允许外面的人送任何物品入内。大少爷见二少爷在，本来想托他送进去的，但二少爷拒绝了，于是就吵起来。后来贝文小少爷的伤是骑士所医官治的。”
萧天剑皱起了眉，但没说什么。正副管事对视一眼，前者向后者使了个眼色，副管事便会意地道：“其实这件事本来也不算什么，大少爷关心儿子是人之常情，二少爷遵守骑士所的规矩，也没有错。本来很多家族都会私下给儿子送东西，但当时大少爷说话太大声，周围的人都听见了，场面不好收拾，再加上赫达家的三少爷也在，所以二少爷才……”
“赫达家的三少爷？”萧天剑脸色有些不好看，“安龙还在跟他来往？”
“他们现在已经是好朋友了，听说二少爷常常和赫达家三少爷在一起，还为此跟大少爷吵过好几回呢，甚至还为赫达家三少爷顶撞过上司。”
萧天剑抿着嘴不说话，过了好一会才继续问：“这个赫达家的小子，是什么样的人？”
“这位三少爷一向在家族中不大受重视，也没听说有什么特别的才能，不过并没有恶习，就是脾气有点暴躁，还有些孤僻，他在骑士队中的风评不错，但跟家里人并不亲近，很少参加家族的社交。自从跟二少爷交好以来，据说脾气好了很多，跟家人也亲近些了。赫达家的新年晚宴，他特地邀请二少爷去参加，赫达公爵故意奚落二少爷，他还帮二少爷说了不少好话。”
萧天剑眯了眯眼，他忽然想起在其顿时的事，赫达家的私生子埃蒙，很有叛国的嫌疑，他们整个家族都不怎么清白，而自家儿子是安全署出身，他特意跟赫达家的儿子来往，甚至还接触到了赫达家的人，会不会是安全署那边的意思？
想到这裏，萧天剑有些坐不住了。这个傻儿子，以为无间道是那么好做的吗？别说萧家跟赫达家有多年的仇怨，单是赫达家养出的儿子，就未必是什么好人，万一被对方发现真相，安龙就危险了。
他起身来回踱着步，又忽然问：“安龙跟他老婆又是怎么回事？不会也跟这个赫达家的三小子有关系吧？”
那正管事听了脸色有些古怪，他的副手忙道：“这件事倒跟他没关系，二少爷和二少夫人是因为维罗妮卡小姐吵起来的。舍温老爷子生了病，二少爷特地去帮忙照顾，跟维罗妮卡小姐来往得多些，二少夫人不知实情，就生气了，在新年里大吵了一架。其实她只是误会，只要二少爷好好解释，就会没事的，但不知为什么，二少爷什么也不说，气得二少夫人回了娘家。说起来也是奇怪，自从去年年底二少夫人到了伊东，二少爷就好像一直有些不太高兴。”
萧天剑越听眉头就皱得越紧，二儿子的行事果然有些古怪，结合在其顿时观察到的情况，他有些不好的预感，看来，他应该好好查清楚这件事了。
匆匆离开商行，他横穿数个街区，到了魔法之都的另外半边，走进一家厨具店。店中生意惨淡，只有两个店员在闲聊，有一下没一下地擦着货物，一见萧天剑走进门，就丢下抹布热情地迎了上去：“客人想要什么样的厨具？是锅子还是碗盘？我们店里应有尽有，绝对是物超所值。”他们还把各式各样的平底锅、木勺、白瓷碟、彩绘茶具等物展示给他看。
萧天剑对这些东西毫无兴趣，只是干巴巴地道：“我听说你们这裏有东方来的紫砂锅，最适合用来炖汤，请问一个要多少钱？十个金币够不够？”
那两个店员一听他的话，立时对视一眼，一人飞快地走到店门口站立，另一人则笑道：“这可是大买卖，您请到店后喝茶，我们老板会亲自跟您谈。”说罢就将他请到店后的房间去了，不一会儿，一个瘦削的中年男子出现在他面前，严肃地问：“是萧伯爵大人吧？请问您找我们有什么事？”
萧天剑微微一笑：“本来我一向不插手你们的事，但是……我最近听说了我儿子那边的一些古怪传闻，想来找你们问一问。”
……
明娜不知道爷爷那边发生了什么事，她等了很久，都没等到爷爷回来，肚子又饿了，便吃起了厨房的面包。忽然听到屋后有琴声，便顺着声音来到后院，打开了门。
门后的河道中，一个年轻小伙子坐在小舢板上，怀抱七弦琴，正在唱着情歌：“……我心爱的姑娘啊，你的容貌如同水莲花般娇艳，你的声音比黄莺鸟更宛转清甜，我的心为你颤抖，请你接受我的爱恋……”
他唱得不算好，琴弹得也很一般，但周围的人却都笑着看他，时不时给他打气。
他唱情歌的对象是明娜邻居家的姑娘，看上去只有十七八岁年纪，一头蓬松的褐色长卷发，用一根银蓝色的发带在耳后绑了个结，浓眉大眼，笑起来露出个小虎牙，很有几分明艳动人。她穿着宽松的白纱连衣裙，荷叶领，束口袖，腰上围着块大花丝巾，简单地打了个结，裙下露出一截纤白的小腿，脚上一双红鞋，一只踏在她家小码头系船的石墩上。她双手叉腰，听着情歌，脸上笑得很欢。
小伙子唱完了歌，拿起小舢板一头放着的一大扎粉红色水莲花，递到心上人面前：“卢芭，我爱你，请你嫁给我吧！”周围的人顿时吹起了口哨，还有几个女人笑出声来。
“臭小子，你每次都是这句话，烦不烦？”名为卢芭的少女嗔了他一眼，高高兴兴地接过了那束花，却不肯明说嫁不嫁。小伙子连花带人抱进怀中，笑道：“你一天不答应我，我就永远不会觉得烦，亲爱的卢芭，答应我吧。”
卢芭却只是闻着花香笑，周围的人见状便嘘出声来，小伙子立时倒嘘回去：“关你们什么事？去去去。”有人不服气了：“我说怀斯，咱们也是为你打气来着，你这算什么呀？”另一个年轻人插嘴了：“我倒是觉得你配不上卢芭呢，卢芭可是我们平民西区的一朵花，才不会喜欢你这癞蛤蟆。”
“你才是癞蛤蟆呢！”这回出声的却是卢芭，“我就喜欢怀斯，不用你多管闲事。”说罢一手揽过小伙子怀斯的脖子，吻上了他的唇，惹来周围几声口哨。怀斯先是蒙了，但很快就狂喜地吻了回去，两人缠绵得难分难解。
明娜捂住了自己的眼睛，但又忍不住裂开点指缝去偷瞧，暗暗好笑，忽然听见前厅有声音传来，忙缩回院中，跑进了屋子，一见是萧天剑回来了，便冲了过去：“爷爷你可回来了，我都快饿死了，忍不住先吃了点面包，你到底去了哪里啊？”
萧天剑一脸歉意地放下一包食物：“对不起对不起，刚才碰上几个老朋友，多聊了几句，这是新鲜出炉的泡芙和橘子蛋糕，我记得你最喜欢吃了是不是？”
明娜欢呼一声，扑了上来，美美地吃起了蛋糕。萧天剑微笑地看着孙女的馋样，犹豫了许久，才道：“明娜，有件事爷爷想跟你打个商量，我想……尽快赶回伊东去一趟。”
明娜眨眨眼，高兴地问：“那我是不是马上就能见到爸爸了？我这就去收拾行李！”
她刚一转身，萧天剑就打破了她的美梦：“不是……我是说我一个人回去，你要留在这裏。”
明娜吃了一惊，睁大了眼不解地问：“为什么？”
“因为我要回去参加贝文入学的仪式，骑士学院是封闭式教学，贝文一进学就整整三年都不能回家，他爸爸希望我去看看他。仪式在十天后举行，为了赶时间，我要横穿亚罗大森林，那里很危险，带着你会很不方便。”事实上是伊东的情况未明，为了安全，也是为了说服儿子，萧天剑不打算让孙女回去。
“我不怕！”明娜大叫，“我连精灵大森林都去过了，雪山和沙漠也难不倒我，我不会拖爷爷后腿的！”
“不行。”萧天剑无奈地道，“你的轻功还没练到家，不能像我那样快速赶路，如果带着你，十天内是绝不可能到达伊东的。明娜，我不想错过贝文的入学式，那意味着未来三年我都见不到他了。”
明娜扁扁小嘴，闹起了脾气：“可是我要见爸爸妈妈，我想见爸爸妈妈！你不可以丢下我！不可以说话不算话！我要见爸爸妈妈……”
萧天剑被她的大嚷大叫震得头皮发麻，急中生智道：“就算你跟我回去也是见不到你爸爸妈妈的。我刚刚去萧家分行那边问过了，你爸爸去了马特找你妈妈，现在不在伊东。”