敏特送杰达出镇，一直看着他带领大军消失在地平线上，才返回西科，只觉得心裏沉甸甸的。

他没精打采地回到南区，迎面便看到索伦匆匆向他走来：“你来得正好，我有事要你去做。”说罢掏出一张提货单，道：“这是我跟派西拉魔药原料行订的材料清单，说好明天取货的。但现在苏法大魔法师魔力损耗严重，必须马上回学院休养。这次是我请求他出手的，所以必须负起责任将他送回去，来不及取这批材料了，你明天帮我拿了，再送过去吧。”然后一把将清单塞进敏特怀里。

敏特忙道：“可是我还要回总署……”

“这个不急，都是我平时常用的东西，看到店主要便宜清货才买的，你只要在冬天前送去我那儿就行了。”索伦听到身后有人叫他，忙回头应了两句，才对敏特说，“好了，就这样吧，记得要把所有东西都拿齐了。记得要复习！我现在没时间，等下次再见你时，必须给我把艾迪思·爱默斯的《八百八十八种常用魔药》全部做一遍，记住了吗？！”

敏特张张嘴，没来得及抗议，索伦便走了，剩下他一个在心中哀嚎。那本书是千年来全大陆魔药界公认的变态教材，就算是正统魔法学院的魔药讲师，也至少有一半人没看完上面的配方，而看完的人里，能全部做出来的更是不足四分之一。索伦老师，您确定您是在教一个魔药学徒，而不是在复制一个塞弗斯·索伦？

尽管心中满怀怨念，他还是将清单收好了，打算一回到家，就立刻开始背配方。他往安全署在南区的临时驻所走去，走得越近，就越觉得不对劲，忙快跑进屋，发现众人也都在收拾东西，大吃一惊：“头儿，您这是要干什么？！”

白头发麦洛里转身看到他，便道：“正好，我正想告诉你，我明天要赶回伊东去。这次的事情，背后似乎还有不少谜团，我必须回去报告陛下。诺华德将军会留在这裏主持大局，我带两个人走，其他同事暂时留下来帮助将军。你在所有人中，年纪最小，却是最清楚事情来龙去脉的人，我让你当副组长，费斯当组长，你要好好协助他。等事情完了，就回总署去，把这次任务的前后经过详细说一遍。”

敏特转头看了看站在他身旁的费斯，认得他是一位相当低调的总署成员，以前曾经合作过一回，便默默地点了点头。

第二天，送别麦洛里时，他又看到了赫达一家的马车。艾洛伊的眼睛还没完全治好，但西科的环境不利于病人休养，魔药师又匆匆走了，因此他们一家人决定先回伊东，正好与麦洛里同行。

似乎一下子，所有人都离开了，敏特心中有些空荡荡的，觉得非常茫然。费斯见状便笑着对他说：“大家都累了，诺华德将军那儿，其实很少让我们干活，你就随便走走吧，看看镇里的情形，我们有事会发信号的。”

敏特想了想，便答应了。他先去了魔药原料行，将索伦老师订的货都取了出来，一看那份量，便吓了一跳，忙拿出清单看了又看，才发现自己把一百公斤看成了十公斤，不明白老师为什么要订那么多材料。

幸好他的储物戒指是汉林特别打造的，空间比其他储物器具大了十倍，才勉勉强强放下了八成，另外两成，他放进了那只储物手镯里。

他有些好奇，便问店主：“我老师有没有提过为什么要买那么多材料？这可以用好几年了。”

那形容消瘦的店主便答道：“索伦教授是我的熟客了，我正打算结束这裏的生意，决定廉价将所有存货转让，先找到他，一下子就卖出去了。你的老师真是个好人，还额外多付我百分之五。反正这东西存在储物器具里又不会坏，也省得以后再花时间买了。我卖的可都是上等好货！绝对超值！”

敏特顺着口风夸他两句，又问：“为什么好好的要结束生意？是因为这裏打过仗？”应该不会吧？就算土地受了污染，这裏的居民大都数都是以商业为生的，不至于做不了生意吧？看看外面大街上络绎不绝的行人，就知道其实战后的西科跟战前没差多少。

店主叹气道：“不好做了，这次很多商铺都献出自己的货物供军队打仗，元帅大人是好人，没有欠我们钱，我们正好小捞一笔。不瞒你说，小伙子，自从梵阿封国，市面上就萧条了很多。西科附近的居民又少，北边的人这几年更喜欢去梅顿交易，而国内的材料行，又渐渐将店铺迁移到沃特城去了。毕竟那里离韶南更近，附近又有个大森林。西科啊，其实早就不如以前了。我也正打算去沃特城重开一家小店呢，以后需要魔药材料时，记得来找我派西拉呀。”

敏特笑着应了，迈步出店，举目望去，果然一条街上有十几家店都在打包货物。这是不是意味着，全大陆的材料集散地，即将重新洗牌？享誉六百多年的材料中心西科，很快就要成为历史了？

他随意地四处闲走，发现其他几条街道上的情形也差不多，北区的店铺倒是没这种情形，但又开始惴惴不安，担心其他商铺都搬走了，会影响北区居民的生计和生活。有些商人开始唉声叹气，连清点军队离开前还回来的货物，也有些漫不经心。

一个商人便跟另一个说：“你看，送出去的四十车香油，只还了半车回来，真的全部用光了吗？他们到底拿油干什么啊？”

后者便笑道：“当然是拿来点火烧怪物了，你没听说吗？那天晚上，平原上的大火一直烧到天亮，又烧到中午才熄灭呢。”

前者见了他的笑容，莫名地觉得不爽：“你心情很好？难道你没亏本？！”

后者得意地扬扬眉：“不好意思，还真没有。我做的是日用百货，不像你全是油。而且，我还收着几箱好东西，现在价钱已经翻了一倍，等我找到买家脱了手，就发财了。”

“什么好东西？！快说快说！”

后者笑了，走到店里的一只大木箱前，拍了拍：“是香料！上好的威沙香料！”

香料？

敏特忽然停下了脚步，皱了皱眉，转头去听两个商人的对话。

只听香料的主人道：“……是一个急着用钱的诺嘉商人半价卖给我的，这裏一共是六箱。你也知道，现在的香料短缺，外面都卖断货了，这裏值多少钱，不用我告诉你吧？”他抬手就扳动箱子上的锁，打算掀起箱盖，向朋友展示裏面的货物。

敏特心中却忽然有了危险的预感，连忙大叫：“别打开！”

但他迟了一步，商人已经将锁扳开了，箱盖猛地翻开，窜出一只身长两米的魔兽来，举起两只大螯，挥向眼前的人类。