克拉巴是一个小小的佣兵，或者说，曾经是个小小的佣兵。现在，他已经成为一位尊贵的大人物的下属，不再是那个连饭都吃不饱，被卖到城市里当小偷，偷东西不成让人打了个半死又丢进监狱做苦工，好不容易才跟着越狱的人逃到外地的穷小子了。
他的主人是贵族，而且不是一般的贵族，在伊东时，只要把主人的身份亮出去，连酒馆都不敢收他钱。他凭借着自己的灵活身手和聪明头脑，已经给主人留下了不错的印象，只要再立两三个功劳，说不定就能捞个小贵族当当。到时候，他就可以光明正大地回到家乡，向曾经欺负过他的那些家伙报复了，也让当年看不起他的父母瞧瞧，他也有出人头地的一天！
不过他们别想沾一点光，他一分钱也不会给他们的，让他们后悔去吧！
克拉巴美美地想象着这个美妙的情景，却被同伴一掌拍醒：“发什么呆？！鱼店已经到了！”他一抬头，果然，鱼店的招牌就在面前不到一米的地方，他差点撞上去了，心中有些埋怨同伴拍得他那么痛，又没有事先提醒他，随意丢下一句“知道了”，就抬头挺胸地进了店。
像他那么强壮有力的男人，肯到一家小小的鱼店做工，已经很委屈了。那个老板居然还围着他转了几圈，犹豫半天就是不肯点头。他急了：“老板！我很有力气的，你让我干吧！”
鱼店老板斜了他一眼，吸了两口烟，磕几下烟斗，才慢条斯理地道：“你要来做工，可以，但有几条我要说清楚了，如果你做不到，就马上给我滚。”
克拉巴忍住气，低头哈腰地说：“您请尽管吩咐，我一定做到，只要您肯留我下来。”混蛋！居然让自己这样伟大的未来贵族向他弯腰？等事情完了，一定要好好教训他！
“第一，你的工钱是两小时一个铜板，五天结一回，店里提供一顿午饭，睡觉你自己解决。”
什么？！两小时一个铜板？刚才进门时，他明明听到其他小工的议论，说他们的时薪是一小时一个铜板，而且是当天付！就算他不是来挣钱的，也没理由被人这样剥削吧？
他才表示了一点不满，那老板立即吹胡子瞪眼：“嫌少就走人！你一个来历不明的外地人，有人肯给工作就不错了，还嫌三嫌四的？！”
克拉巴想起自己来这裏的目的，忍住气小声道：“我接受……”
老板满意地点点头，又道：“第二，我分派给你的工作，一定要尽快做好，不许偷懒！不然就立刻给我滚！”
“……是。”
“第三，呃……”老板抓抓头发，想不起第三条该是什么了，便挥挥手：“去干活吧！先把后面的几个水池都给我洗干净！”
克拉巴有些愕然：“不是说……要去送货吗？”
老板瞪他一眼：“一大早的送什么货？！鱼都还没送来呢！”克拉巴只好乖乖去了。
后院的几个旧水池都荒废相当长时间了，散发出阵阵腥臭气，池底的青苔厚得打滑，他一踩进去，就摔了个四脚朝天，好不容易挣扎起来，又滑倒了，只得半蹲着用木刷子清理池底，水浸透了衣服，一阵风吹来，冷得他打了好几个喷嚏。
好不容易刷完了两个，已经是中午，克拉巴饿得头晕眼花，一站起身来，就眼前发黑，好不容易跨出池子来，再看剩下的两个臭池子，就有一种呕吐的冲动。
两个小工从旁边走过，都捂住鼻子离得老远，还小声议论：“丢空几年的旧水池终于有人清理了，老板哪里找来的傻瓜呀？”“听说是外地人，来历不明呢，别管他，咱们吃饭去，今天听说有肉汤。”“真的？！那可太好了……”
克拉巴身体晃了晃，咬紧牙关坚持住，丢开刷子洗了手，就想去吃饭，谁知一个小工捏着鼻子拿了个盘子来，道：“老板说了，你全身臭烘烘的，别出去了，就在这裏吃饭吧。”说罢丢下东西就跑。
克拉巴看着那盘子里干硬的黑面包和稀稀的面糊汤，真恨不得冲到老板面前刮几个耳光。他可是尊贵的未来贵族！那个臭老头居然敢叫他吃这种东西？！他自从跟了现在的主人，就没再碰过这种贱民食物了，真是岂有此理！
他忿忿地转身就要走人，但一想到自己的任务，还有昨天分配任务时，领队对自己说的话……
好，他就忍这么一回！
克拉巴勉强忍住恶心感将黑面包塞进嘴裏，喝两口汤，就重新刷起池子。好不容易刷完了，他板着脸跑到老板面前说：“已经清理干净了，接下来是不是要去领主府送鱼？”
老板斜了他一眼，轻蔑地道：“洗得这么慢，东西早就送过去了！”
“你！”克拉巴拎过他的衣领就要发火，却被他一个烟斗打中手腕，烫得不得不收回手来。
老板随手丢过两个铜板：“无礼的家伙！快给我滚吧！别让我再看见你！居然想打人？当心我去领主府告你！”
克拉巴气得浑身发抖，再也不愿忍气吞声了，一握拳就要揍过去，被其他的小工砸过来的空鱼筐挡住。他还想再动手，不料被人强拉出去，正要发火，却当头被人骂了一顿：“你这个笨蛋！事情都被你搞砸了！”
他见是领队，便委屈地说：“他们欺负我！他们是故意的！”
那领队双眼一瞪：“我只看到你要揍人！真是没用！还不快跟我回去！”他忿忿地扭头就走，克拉巴只好耷拉着脸跟上。回客店的路上，人人都捂着鼻子躲开，还有些女人对着他们指指点点，不知对自家孩子说些什么。克拉巴只觉得憋屈无比。
回到客店，他立刻就要求店员送水来给他洗澡，那店员爱理不理地道：“已经送过了，还想怎么着？”居然就这样走了。
克拉巴这才发现，原来倒霉的不止他一个。有一名同伴到屠夫那里做短工，分到的任务是打扫所有猪窝，还有一个幸运地被领主府雇傭了，去了才发现是在后门附近清洗粪池。运气好点的同伴，不是给牛洗了一天的澡，就是在酒坊后院里砍了整整半院子的柴。
相比之下，他还不算是最凄惨的一个。
领队首先起了疑心：“为什么我们所有人都遇上这种事？没一个人能进到领主府？会不会是有人在故意……”
“应该不会吧？”给牛洗澡的人说话了，“这些都是脏活，本地人不愿干，所以他们才会叫我们这些外地来的去做。如果多坚持两天，他们就会觉得我们可信，把重要的事交给我们去做了。今天我干得不错，那个老板说，过几天就让我去领主府送牛奶。”