贝莉尔看着妹妹，双眼仿佛冰冷的蓝宝石般，没有一丝波动：“我已经跟人约好了，而且明娜堂妹事先并没有通知我们她会在今天到达。这跟什么家人姐妹的没有关系。曼达，不要借题发挥。”

莉莉丝轻咳一声，瞥了明娜一眼，便用谴责的目光看向小女儿：“曼达，注意你的言行！你姐姐又不知道明娜今天会来，她跟朋友约好了时间，当然不应该失信，而且她要谈的是正经事，你别捣乱！”

“我捣乱？”曼达无法置信地看着母亲，眼圈一红，愤然扭头跑进屋里。明娜追了两步，迟疑地停下来看莉莉丝，后者却仿佛刚才什么事都没发生似的，仔细替大女儿整理着衣领和胸前的花饰：“要尽可能温柔亲切地劝说，明白吗？这关系到你未来的人生，一定要慎重。”

贝莉尔顿了顿，嘴角弯出一个微笑：“母亲请放心，我知道自己该做什么。”说罢朝明娜点点头，便抬头挺胸地走下台阶。一名比其他男仆打扮得更体面的中年白发男子牵了匹马过来，弯腰将缰绳递到她手上，刚才那名老仆人趴在她脚边，贝莉尔略一拎起裙角，便踩着那老仆的背上了马，扬长而去。

莉莉丝微笑着目送女儿远去，直到她的身影消失在大门外，才转过身对明娜道：“进来吧，我已经叫人给你准备了房间，你是要在这裏游学吗？打算逗留多久？”

明娜犹豫片刻，才答道：“现在还不确定，估计是一年左右。”她有些拿不准，父母只是让她来看望伯父一家，却并没说要她借住。虽然这裏房子足够大，但她要是留下来的话，去安全署会很不方便吧？

但她马上又想到，谁说她一定要再给安全署办事了？她抿抿嘴，把拒绝的话吞回肚子里。

莉莉丝微不可察地皱了皱眉，没说什么，就带着明娜进了门。她们先是经过了一个宽敞的门厅，面积比梅顿领主府的门厅要大两倍，而且家具全是黑檀木的，金漆雕花的装饰，图案繁杂华丽的地毯，都有些陈旧了，部分金漆还有所剥落。镜台两旁摆放着插满新鲜花卉的大花瓶，四面墙上挂着几十幅大大小小的画，各种风格的都有。其中挂在正面墙上的，是历代卡多家男主人的小像，而以萧天剑为主角的几幅，却全都挂在左边，与女主人的画像们放在一起，让人觉得无比诡异。

门厅过后是走廊，然后是通向二楼的楼梯与前往大宅其他房间的过道，接着才是客厅。仍旧是华丽的黑檀木家具，但丝绒沙发上加了柔软的藤垫，地毯的图案是变异的葡萄藤花纹，屋角摆放着木质的大瓶，插着几株高大的绿色植物，衬着随风轻轻扬起的浅蓝色丝绸窗帘，倒有几分初夏的气息。

曼达已经恢复了平静，站在厅中向明娜微笑：“刚才失礼了，你不会生气吧？”明娜笑着摇摇头，但她还是有些好奇：“你跟贝莉尔吵架了吗？你好像不太高兴她出门？”

曼达勉强笑笑：“贝莉尔要出门，那是她的自由，我只是觉得她这样做不太尊重你而已。”

明娜知道她说的不是真心话，但见她不想多谈，便装作若无其事地扫视周围：“对了，米拉贝尔夫人在家吗？我想要探望她，爸爸说了，一定要我向她问好。”

“母亲不见外人。”莉莉丝正在对管家吩咐晚饭的安排，闻言便扬声回答，“她已经有几年时间没离开过家了，从去年开始，她就经常生病，所以现在只是待在房间里，从不出来。”

明娜惊讶地问：“米拉贝尔夫人生病了？怎么伯父写信给我爸爸时没提过？”

曼达道：“只是小毛病，老人家身体虚弱而已，现在已经没事了。你要去看她吗？我带你去。”

“曼达！”莉莉丝皱了眉头，“别去打搅你祖母，她不喜欢见外人。”

明娜心中冷哼，她们对自己而言也同样是外人呢。不过出发前父亲再三嘱咐了要看望米拉贝尔夫人，因此她还是忍住气道：“我只是想探望一下，不会打搅她的。曼达，你带我去吧。”

曼达看着母亲的神色，忽然笑了：“好，你跟我来。”说罢转身就朝走廊走去，无视了母亲铁青的脸色。

明娜随她走上二楼，来到东侧最靠里的房间前。这是个大套间，占了整层楼的三分之一，仿佛一个小型的家，也有会客室、书房、餐厅、卧房与盥洗室。一个打扮简朴大方的中年女仆打开门，淡淡地扫了明娜一眼，转向曼达时，眼内带了几分笑意：“曼达小姐，你又来啦？这位是你的朋友吗？夫人早就说过了，你不记得啦？”

“这是明娜堂妹，就是安隆叔叔的女儿，到伊东来游学的，刚刚到咱们家，想来看望祖母。”曼达探头打量里间，“祖母呢？又在发呆吗？”

女仆有些好奇地看了看明娜，收敛了神色：“夫人正在祈祷。明娜小姐的好意，我会转告夫人的，但现在她不方便见您，请原谅。”

明娜瞥见里间有一个黑色的高挑身影，头上罩着黑纱，隐约可见到她面前摆放的是一尊光明神像。晚饭前进行这种祈祷通常要花很长时间，明娜也没再勉强，便留话说以后再来探望，拉着曼达退了出来。

走在走廊上，曼达叹了口气：“自从祖父去世，祖母就一直是这样，现在索性连房门都不出了。再这样下去，她会伤心到生命的最后一天的，我该怎么办呢？”

明娜不知道该怎么办，她被堂姐的话惊住了：“谁说爷爷去世了？！他明明还活着！”

曼达却怜悯地看了她一眼：“哥哥也是这么说的，你们好像都曾经跟祖父生活过吧？我明白你们的心情，但事实就是事实，连跟魔域对战时祖父都没有出现，要是他还活着，会不参加吗？明娜，如果你想让我们相信祖父还活着，除非能让他活生生地出现在我们面前。”

明娜忿忿地道：“这叫什么事实？！事实是我亲眼看着爷爷离开，他说过会回来的！”

曼达只是笑了笑：“好吧，你认为他还活着，那他就还活着。”

明娜愤然扭过头，曼达凑近了左右看看，她只是不理。曼达笑了：“生气了？好啦，我们不要再谈论这个话题了。我带你去看看你的房间吧？很漂亮哦，我亲自看着她们布置的。”

她拉起明娜就跑，明娜轻轻使力想把手抽回来，发觉她抓得很紧，只好放弃。

居然连爷爷的妻子儿女都认为他已经去世了，怪不得这个国家上至国王、下至平民，都这么想呢。既然他们都不相信爷爷还没死，等将来看到他回来的时候，不知道会有什么样的表情呢？