曼达脸色苍白，脆弱得仿佛一碰就要碎了，她含泪对母亲道：“求您……什么都别问了……”还未说完，却哭了起来。

那位金发女子叹了口气，扶着她的肩膀轻声道：“不要想太多，事情还不到绝望的地步，如果你身体出了事，那就一切都是空的，好好保重自己，明白吗？”

曼达回身抱住那女子：“谢谢你，我不知道怎么表达我的感激。”

女子微笑着轻拍她的背，低声劝了几句，曼达才在母亲和女仆的搀扶下走进门。

费尔德飞快地冲到那女子面前：“比恩卡姐姐！我好想你！”

女子笑着掐了他的小脸一把，才向面前众人介绍自己：“晚安，各位，我是比恩卡·鲍威——切尔西，来自古登堡的切尔西家族，今天我有幸与令嫒一同接受了王后殿下的邀请，才会与令嫒结识。”

依隆望向她的目光中，仍有些惊艳，但还没忘记自己身为父亲的责任：“请问我的女儿到底怎么了，您为我们解惑吗？”

女子又是嫣然一笑，在场的男人，不论是主人还是仆人们，都感到一阵晕炫，只听得她说：“今天发生的事……我想还是等令嫒情绪稍稍平复后再提起会比较好，请允许我明日下午两点前来拜访，届时我会把我所了解的始末向各位讲述的，当然，是在获得令嫒的允许之后。”

依隆深吸一口气：“当然，我们全家将恭候您的来访。”

比恩卡·鲍威——切尔西小姐留下一个足以魅惑众生的笑，纤手按了按费尔德的肩膀，才翩然转身上了马车，很快就消失在大门外了。萧·卡多家的众人却呆呆地望着马车远去，仿佛还未反应过来。

明娜重重咳了一声，贝文第一个清醒过来，脸上有些发红地叫了父亲一声，依隆才惊觉自己的失态，忙重新板起脸回屋。

费尔德留在最后，还在依依不舍地眺望着已缩成一个小点的马车影子：“真漂亮，每次看到都觉得她真是绝世美人！”

明娜又好气又好笑，心想小时候的比恩卡已经是美丽非凡了，没想到长大了以后，魅力更盛，连小堂弟这样的孩子都被她迷住。

她硬扯着费尔德进了屋，正好碰到莉莉丝哭着从楼上走下来：“噢，我可怜的曼达，她到底受了什么罪呀？”

依隆问：“到底怎么了？难道王后鞭打她了？！”

“这倒没有。”莉莉丝吸吸鼻子，“可她脸色那么的苍白，一定是被折磨得很惨！对了，明娜。”她转向丈夫的侄女，“我听说你魔药做得不错，有没有能让人入睡的？我想让那孩子今晚休息得好一点。”

明娜马上掏出一瓶无梦魔药递了过去，莉莉丝身后的女仆迅速接过送上楼去了，不一会儿就下来报告：“曼达小姐睡着了。”

在场众人都松了口气，但很快，莉莉丝又发起怒来：“那个恶毒的女人居然敢欺负我们曼达？！我绝不会饶了她！一个破落贵族家的女儿，只不过是长得有几分姿色，也敢对我们这样高贵家族的女儿无礼？！”

依隆脸色阴沉沉地，没有回应妻子，但后者却没打算放过他：“都是你！如果你更有权势一点的话，我们的女儿也不会受这种罪了！”

贝文在旁边叫了一声“母亲”，依隆则脸色铁青地道：“你又要在孩子们面前跟我吵架了吗？！记住你的教养！”

莉莉丝瞪着一双大眼，愤然转身上楼。贝文叹了口气，回头看到大妹贝莉尔面无表情地坐在边上，张张嘴，还是没开口。费尔德左望望，右望望，察觉到家人之间的气氛似乎有些不同寻常。

依隆沉默了一会儿，才扯开话题：“那位鲍威——切尔西小姐就是那个传闻中的古登堡望族家的千金吗？虽然早就听说她是位美人，但没想到……咳，我听说他们家很有钱是不是？但我似乎记得，他家跟你们爷爷有仇，没想到她会出手帮助曼达。”

费尔德道：“比恩卡很亲切啊，她哥哥休伯特是我和外祖父的朋友，我们在珊瑚岛就是借助在他家的别墅里，怎么会有仇呢？”

明娜笑道：“我小时候跟爷爷去南方旅行时，也遇到过他们。听说他们的父亲虽然因为跟爷爷敌对，而被剥夺了家族继承权，却意外在古登堡遇到了切尔西家族的女继承人，并且结为夫妻。他们感情很好，生活得很幸福，可惜后来遇上风暴去世了。休伯特曾说过他并不恨爷爷，爷爷还挺欣赏他的，特地指点了他的剑法。”她忽然想起了一个人：“对了！马格舅公在古登堡曾经跟他打过几年交道，伯父可以问问舅公。”

“是吗？”依隆稍稍放下心，“那就好，多一位有钱有势的朋友，对我们家也有好处。”他大声吩咐管家：“准备两份请柬，我明天要请鲍威——切尔西先生和小姐前来喝茶，要最正式的那种！”

管家恭敬地领命而去，依隆又兴致勃勃地向儿子与侄女询问鲍威——切尔西的情况，明娜瞧着今晚大概他们也没心情吃饭了，便找了个借口，早早脱身回家。

回到蔷薇园，天色已经黑了下来。她迎面遇上几个建筑工人打扮的男子走出大门，原本没当回事，却听到最后一个走过她身边的青年低声道：“麦洛里让我告诉您，是五月十四日。”

明娜脚下一顿，看向这个眉目陌生的青年，对方只是微一低头行礼，便匆匆离去。

她明白这个日期的意思，虽然没有答应进驻安全署情报科，但她允诺了会在安全署需要时提供协助，包括每周至少两次前往即将建好的“暗巢”。

那是在原本的密道基础上改造出来的空间，在安全署医师院的后方，有一栋抛荒的小楼，地下室挖通了两层，与密道相连。那里地点方便，即将成为情报科的暗部驻地。而在蔷薇园这边，则在隔开的半个后园内建一所小屋，再在屋内挖出新的地道出入口，原本的出入口则被封锁起来，钥匙由明娜与丽亚女士各执一把。

明娜以后将由后园的地道口前往安全署暗巢，参与情报科的工作。她不知道这个决定是不是正确的，但父亲的劝说与她本身对安全署的眷恋还是促使她点了头。

抬头眺望树林另一边的绿屋，那里已经点上了灯。她略一踌躇，脚下便自动踏上了前往绿屋的小路。隔了老远，她就看到亚历克斯正坐在窗前，似乎在写信。

她加快了脚步，在绿屋门前迎面遇上一个穿着管家服饰的中年人走出来，双方都愣了愣，那中年人恭谨地行了个礼，便迅速离开了。明娜皱皱眉，大步走进屋内：“亚历！亚历！刚才那人……”

她忽然顿住，看着地上摆着的两个大行李箱，有些心慌：“你这是……要去哪里？”