有金手指在手，捻军在前途路上所设的伏击、阻击，于刘暹来说就是一场笑话了。重渠镇之后，上蔡、邵店、遂平，接连三阵，刘暹军骑兵营都在捻军意想不到的方向，意想不到的时机，迅猛出击。三次都将捻军马队杀的措手不及，狼狈而逃。最后的遂平一战，捻军殿后马队主将——幼沃王张宗爵，更是差点被生擒活捉了。四场战事下来，捻军折损马队不下两千，其中被迫投降刘暹军的，和战场上被刘暹军俘虏俘获的捻军战士，就有七百多人。刘暹军战马足足缴获了千匹之多。而损失惨重的捻军马队，不说亏了元气，却也有些伤筋动骨了。尤其一点，这两千马队的战损中黄旗比例最大。……遂平之战后，捻军再也不敢拿三四千骑的殿后马队来招惹刘暹了。而刘暹也没有对捻军趁势进逼，六千步骑只是吊在后面尾随。直到了汝宁府城——汝南。刘暹才一改先前的‘懒散’，六千军若虎狼一样迅猛扑近捻军。因为此刻的铭字营已经进入到汝南城池，正等候着捻军的到来。虚拟地图上，早在金乡镇时候，刘暹就看到了大批队伍出现在地图的东部，顺利进入到汝南城池。刘铭传没有失期。城北的汝河岸畔，捻军七八万部众的宿营地。张宗禹、任化邦、牛宏升、刘守义、李蕴泰等五旗首领们，全部聚集在大帐中。他们在商量着下一步捻军的行动。刘铭传的一万多淮军正在南路严阵以待呢，捻军接下去是一头撞上去呢，杀开一条血路，还是往北反打刘暹兵马，抑或往东去？这是需要商量的。帐中的众人首先否决了硬吃汝南的这一条。以捻军缺乏攻坚火炮的现境出发，死拼刘铭传的铭字营乃是下下之策。那么，北上反打刘暹军和东去安徽两条道，又该怎么选？“各有各的好处啊。”任化邦做不出决断，眼睛看向张宗禹。“东去也好，北返也好，都能把刘铭传从汝南城里引出来。我军无论向东向北，想要从容，就必须击败二刘联军，然后才能走的坦荡。”张宗禹面色平静的像冰面。“这才是第一位的。”“至于下一步的去向，那就看届时清狗败退的方向了。”“他们往南退，咱们就东进。他们往东退，咱们就南下。如果都往南退，咱们就再北上沙河——”次日。天朦朦发亮，青灰色的天空上星星还没全部落下。上万捻军马队已经悄悄集结，通过汝河上的宏济桥，转移到了汝南城东面。汝河静静地流淌，它从汝南城的东面划过，绵延二百余里，贯穿半个汝宁府。宏济桥不是汝河上的唯一桥梁，但却是最大的最坚固的一道桥梁。宏济桥为五孔联拱式石桥，修筑于元朝。南北全长十七丈，中孔跨径两丈三尺四寸，边孔跨径两丈一尺，桥面宽两丈二尺米，桥高三丈。桥面为青石板铺砌，全桥为青石条横联垒砌，坚固异常。上万马队从宏济桥上可以慢跑战马的快速通过，可要是换在其他的桥梁上，这么做可能都把桥梁给搞塌了。刘暹这时还在睡梦中，自动报警的探测仪发出警报将他惊醒。这已经不是第一次了，刘暹简直都要习惯了睡梦时猛的一阵警报声响。眼睛都还没睁开，他就看到被自己在虚拟地图上圈点的一小一大两片红云，此刻都有了动作。小片红云，汝南城内的刘铭传部，已经开始集结了。但没有出城。让探测仪发出警报的是捻军所代表的那大片红云，已经分出一部分越过了汝河，转向汝南城的东面。刘暹看那片分出的捻军红云的移动速度，时速超过三十里一小时，人数扫描在万个单体上下，每个个体的生命波动都异常旺盛，呃不是正常的人类单体所能达到的。如此，这片红云就只能是一万马队！刘暹看着这队捻军马队直往东奔出了二十里，才转向南下，眉头皱了皱，也没能想出张宗禹他们到底打的什么注意。这时候天色已经大亮，驻地里的刘暹军已经全部待命，汝南城中的刘铭传部也在整装待发，都在等着捻军的下一步动作。捻军也动了，先是数千马队越过宏济桥，然后一队接一队的步队也跨过宏济桥向着东面转移，最后是殿后的捻军马队。刘暹看着虚拟地图上东南方向的那片捻军马队，再看着缓缓东进的捻军大部队，和已经打汝南东城门开出的刘铭传部淮军，似乎扑捉到了一抹张宗禹的脉络，但还是模糊不清。怀表走到八点，刘暹也督率步骑军向捻军的后队考去。很快就与捻军殿后的马队照了面。捻军马队至少有五千的数目，又因为是正面对战，狭小的战场和半刻没有的‘提前’时间，让刘暹的骑兵营根本没有迂回侧击的可能。如此刘暹也根本不会拿自己宝贵的骑兵来跟捻军马队硬碰硬。捻军马队分成两部分，一支三千骑上下，对峙着刘暹的骑兵营。骑兵营在左，他们去左；骑兵营在右，他们到右；骑兵营凸在前面，他们准备冲锋；骑兵营拉在后头，他们就也转向后面。另外一支两千左右的骑兵，则以一种不快不慢的速度徘徊在刘暹兵锋的正前方。他们很谨慎，距离始终保持在了鸟枪的射程外。不过几门隐蔽在队伍前沿，猛的激射的臼炮，发射的开花弹还是让他们损失了二三十骑兵，这令他们更加谨慎了。不仅远离鸟枪，还要远离火炮的覆盖范围。刘暹的士兵训练有素，火枪兵走在最前列，双手握着鸟枪，时刻都能排出严整的排射阵列线。他们目光直视前方，面对那些作势欲冲过来的捻军骑兵，根本没有任何后退的迹象。每每迅速举起的鸟枪让那些不想轻易送死的捻军不得不调头而去。而他们调头的这一减速、转弯的空挡，正是火枪兵们绝好的射击机会和靶子。捻军的每一次作势总能把几个或是十几个自己人作死。就这样绕了几圈后，捻军的马队已经在战场上撂下了几十具尸体，却一无所获。