吃完饭，霍建峰躺在炕上休息。耳边没了娘和王叔的絮叨，他的思绪又渐渐地回到了奶奶的身上。想到奶奶从前对他的好，想到奶奶慈祥的音容笑貌，还想到了奶奶的死因……心，骤然地痛起来，像被人狠狠地扎了一刀似的！那是他比亲娘都亲的奶奶呀！在这个世界上，奶奶是他为数不多地情愿付出性命的代价也要保护的人。为了奶奶，他小小的年纪，就情愿离开自己的娘，在大娘的苛待下生活十年；为了奶奶，他在部队里节衣缩食，也接受了大娘的盘剥和勒索。即便是再看不上大娘，可是为了奶奶能活得好一点，他也不得不委曲求全，与大娘虚与委蛇。可是，他隐忍这么多年，付出了这么多，在自己渐渐有能力，能让奶奶过上好日子的时候，奶奶却被那个女人给气死了！他无法接受这样的结果，也无法让自己的心平静下来。整整一夜，他都是在痛苦，内疚，愤怒中度过的……第二天早上，他顶着两只黑眼圈儿起来的时候，发现自己的嘴唇上竟长出了一串燎泡，说话时嗓子也有点哑了。章淑珍看到他的变化，被吓了一跳，一个劲儿地问他怎么了。霍建峰怕娘担心他，只好骗她说，是昨天回来的路上被太阳晒狠了，大概是上火了。不过不碍事的，过两天就好了。章淑珍到底还是不放心，一溜小跑着跑到村里的赤脚大夫那儿给他抓了一副撤火的药。给他熬好，看着他吃下去，才允许他离开。离开时，章淑珍还一个劲儿地嘱咐，叫他一定要照顾好自己，可不行再上这么大的火了……在娘的淳淳叮嘱声中，霍建峰坐车回黑河去了。第三天临近晌午的时候，才回到黑河的家。回到家时，媳妇儿和小秋都在家呢。一看见他，俩人都吓了一跳，韩明秀说：“你这是怎么了？咋造成这样呢？”这会儿，眼前的霍建峰跟三天前走的那个人像换了个人似的。眼珠子发红，眼袋发青，嘴唇上长着一串儿燎炮，胡子拉碴的，整个人憔悴得不成样子了。霍建峰看见韩明秀，就像受了委屈的孩子见到了家长似的。也不顾小秋在旁边看着呢，就一把抱住她，将自己的脸埋在了她的颈窝里。当着小姑子的面儿，韩明秀不好意思跟他太亲热了，本想一把推开他，可霍建锋的反应又那么反常，她也不知道到底出了什么事儿，所以也没有急着推开他。只是轻轻地问：“怎么了？到底出什么事儿了？”霍建峰一声不吭地伏在韩明秀的肩上，像寻找精神上的寄托似的，半天才从她的颈窝里闷闷的发出一道声响：“秀，我难受……”韩明秀听到这道沙哑的声音，被吓了一跳。这个人，不光是面容憔悴了，连嗓子都哑了，肯定是碰到什么大事儿了。“到底出啥事儿了？你跟我说说呗，你这样不声不响的，我很着急你知道么？”霍建峰听到她说着急，不忍心让她跟着自己着急上火，就闷闷地说：“秀，我发现奶奶的死因另有蹊跷，她不是无缘无故地猝死的，她是被人给气受，受刺激后给气死的。”韩明秀一听这话，吓了一跳，说：“你听谁说的？消息可靠吗？这话你可不能乱说呀！”霍建峰慢慢地从她的颈窝里抬起头，把眼睛看向了小秋，说：“小秋，奶奶活着的时候待你不薄，我这个当哥哥的也自认为对你还算不错，今儿个当着哥哥嫂子的面儿，你能不能给哥哥嫂子一句实话，奶奶到底是咋死的？”小秋在听到霍建峰说奶奶是被人给气死的那句话时，身子就已经不受控制地发抖了。这会儿看到建峰哥直直地看着她，又毫不避讳地问她奶奶的死因，小秋的心里更紧张了：“哥……我……我……”吭哧了半天，她也没‘我’出个子午卯有来。不是她想偏袒他娘，她也想把一切都告诉建峰哥，可是……她也怕他娘啊……之前奶奶刚死的时候，娘警告过她们仨，谁都不许往外乱说，要是谁敢往外乱说话，回头就把她嫁给村里的许麻子换彩礼花。娘一向看不上她们几个，特别是看不上她，而且娘也一向认钱不认人，能说的出来就能做得到。她不想嫁给那个许麻子，所以，她不敢说啊……霍建峰蹙眉凝着她，见她一脸纠结的样子，还以为她想袒护她娘，心里十分失望。看了她半天，才清冷的说。“你不想说也没关系，我没有强人所难的习惯，说不说的随你，你自己照亮着办吧。”说完，离开韩明秀的怀抱，黑着脸进厨房去洗手去了。小秋见建峰哥黑着脸转身离开了，就知道哥生她的气。小秋的心里很难过。她不想让哥失望，可是，她真的不敢说啊！她颓然的坐在炕沿上，头深深的低了下来，大颗大颗的泪珠‘吧嗒吧嗒’的掉在地上，跟断了线的珠子似的……看到她这副样子，韩明秀走过去搂住了她的肩膀，说，“行了，别难过了，嫂子知道这不关你的事。那时你还小，根本没能力去阻止这件事，待会嫂子跟你哥说一声，往后不行他再提这事儿了。”嫂子温暖的怀抱，温柔的声音，让小秋的情绪稳定了不少，她揉了揉眼睛，低声说，“，嫂子，不怪我哥气我，是我对不起奶奶，奶奶对我那么好，可我却连替她说句公道话的胆量都没有，我真是……太不孝了……”话说到这儿，韩明秀还有什么不明白的呢？奶奶的死，果然像霍建峰说的那样，是被霍大娘给气死的！真是太可恶了，那个死老娘们，活该被警察抓起来判刑，本来她还为自己设计她，可能会导致她入狱的事儿感到有几分愧疚呢，可现在，她连一分的愧疚感都没有了，只觉得自己做得对、做得好，这么做，也算是给奶奶报仇了。小秋虽然没明说出她娘干的那些恶事，但已经间接的承认奶奶是被她娘给气死的了，因为是她娘做下的恶事，她既没有阻止她娘，又没有及时的告诉建峰哥，小秋觉得很对不起建峰哥和嫂子，也没脸在建峰哥家待下去了。可是，不待的话，她又没有回家的路费……真是太难了！晌午吃饭的时候，家里的气氛不大好，霍建峰因为奶奶的死因，始终高兴不起来，即便是对着几个心爱的孩子喝他最爱的媳妇，他依旧高兴不起来。整顿饭，他几乎没主动说过话，这可是从前没有的。之前一家人在一起吃饭的时候，霍建峰的嘴总是不停的说，一会儿给这个夹菜，一会儿劝那个不要偏食的，说的比吃的都多。可是今天，他就像换了个人似的，一直在沉默着。韩明秀理解，他之所以这样，也是因为太心疼奶奶的缘故，这种伤痛不是用语言能治愈得了的，必须得经历过时间的洗礼后，才能渐渐地忘却，心里的伤疤才能渐渐地愈合……小秋不大理解建峰哥的心里，还以为建峰哥是在跟她生气呢，心里很内疚，也很难过。她已经把奶奶的死因透露给大嫂了，但是她只敢说那么多，不敢说得太多了，不然娘会拔了她的皮的，她真的不敢啊！要是她知道她娘未来的七八年都得再监狱里度过，而她自己也会在三年内嫁出去的话，大概就不会像现在这么害怕，这么忐忑了！这样忐忑的过了两三天，她爹忽然来了。霍大爷来的时候，简直比霍建峰回来的时候都憔悴、都狼狈，这才几天的时间，他那满脑袋的花白的头发竟然全都白了，脸上的皱纹更深了，背也更驼了，一下子老了十多岁似的。他一手扯着个孙子，一进门儿就哭了。