按照静水幽狐的说法,他在多年清修之后,为求功德圆满,从数年前便远渡重洋,游方海外,向侨胞们宏扬佛法。后来在南洋不幸遭遇海难,居然漂流到了马兹卡大陆的西海岸,待到上岸之时,已是奄奄一息,多亏得到当地土着救助,调养了数月,方才捡回一命。
等他恢复过来之后,竟发现这地方虽然偏远蛮荒,却也有一伙本国侨民在此聚居。这些人同样是遭遇海难漂流而来,与国内早已断绝了联系。见有故国僧人前来,一时间纷纷前来拜访探问。静水幽狐趁机广收布施,招徕门徒。然后又在几个笃信佛法的武士首领的帮助下,设法修建起了一座小小的寺院,取名为静水寺,自任方丈,硬是凭借一己之力,在海外开辟了一片佛门净土。
这静水寺的位置,正好是在高山之王特库姆塞的势力范围之内,距离首都库斯科也不过两三天的路程。静水幽狐闹出这么大的动静,特库姆塞自然不可能一无所知。而那些库扎克拉武士,其实也都是通过为特库姆塞效力,才获得了居留权和封地。平时称臣纳贡,战时出兵助阵。按照库扎克拉那边的说法,就是向特库姆塞效忠的藩主。
因此,在静水寺落成之后没过多久,静水幽狐就得到了特库姆塞的召见,而且在交谈之中,居然和特库姆塞颇为相得,很快便飞黄腾达。因为老和尚精通多国语言,遂被聘为外事顾问,专门负责和突破精灵封锁线而来的走私贩子谈生意。闲暇之时,特库姆塞也时常让他入宫讲述一些卡拉图大陆的风土人情,以增长见识。所以在库斯科的宫廷中,静水幽狐勉强还算得上是一个宠臣。
去年年初的时候,精灵王国几乎和全世界同时开战,兵力顿时捉襟见肘,同时国内政局极度紊乱,将兵士气全无。特库姆塞利用这一有利时机,杀下了长年据守的西部高原,对东部的沦陷区发动了声势浩大的反攻,各地土着也纷纷举事响应。驻守马兹卡大陆的精灵军本来就被抽调得所剩无几,在如此猛烈的内外夹击下,残余守军根本不堪一击,迅速土崩瓦解。不到半年的时间里,精灵军不仅丢光了几乎所有内陆城市,就连从耐色瑞尔帝国手上夺去的北部贸易大港通贝斯城,也因为土着附庸军的倒戈而失陷。一同落到特库姆塞手里的,还有城中庞大的造船厂,甚至包括一支完整的精灵舰队。
特库姆塞早年曾经在通贝斯的耐色瑞尔商行打工,并且随商船游历天下,对于海权在这个时代的重要意义,自然不会没有认识。只是苦于马兹卡大陆的优良港口几乎尽数集中于东部平原地区,自己控制的海岸多为浅滩和峭壁。既无地理条件,又缺乏海军人才,因此始终无法建立起一支象样的舰队。
在完整地夺取了久攻不下的通贝斯城之后,伟大的高山之王顿时大喜过望,加上战况极为顺利,似乎统一全大陆已经指日可待。他不禁又生出了经营海洋,御敌于国门之外的宏伟计划。只是他的麾下实在没有多少懂得航海的人材,而新投诚的人员又不够可靠。想来想去,最后又把主意打到了静水幽狐头上。这老和尚曾经长年泛海游历,又深得宠信,多少还算是可用之人。于是,静水幽狐被调到了通贝斯城,兼任海军顾问,主要负责监督被俘虏的精灵海军官兵,强迫他们教导特库姆塞的部下如何进行航海与海战。在苦心编练了一年之后,这支小小的舰队终于粗成规模,马马虎虎可以出海巡航了。
但是事异境迁,战局在此时发生了彻底的逆转。重新掌权的精灵王室不惜向耐色瑞尔帝国割地求和,并且弃守本土永聚岛,将能够调拨的兵力全部投放到了马兹卡大陆殖民地,以确保这块关键的资源产地。特库姆塞顿时无力支撑,屡战屡败,连通贝斯港也再次易手。
就在港口陷落前夕,静水幽狐得到特库姆塞的密令,让他携带大量财货出使耐色瑞尔帝国,乞求帝国出兵救援。经历了一番苦战之后,静水幽狐的求救使团终于摆脱了精灵海军的纠缠,却不幸遭遇了风暴,只剩下了一条座舰。之后,他们又同海盗打了几仗,座舰的桅杆倒塌,失去了动力,只能奄奄一息地漂浮在海上。最终粮水皆尽,船员一个接一个地因为饥渴而倒毙,或者在极度的绝望中跳海自杀。
“……老衲在故国之时,曾经与渡海东来的绍朗高僧交流心得,学到一种龟息术。施展之时,可以让呼吸、心跳放缓,全身仿佛进入冬眠一般,以便在无水无食的情况下保命待援。今番全赖此法,才让贫僧逃过此劫。只是我这些随从……唉!”静水幽狐看看还躺在地上的几个人,不无唏嘘地说,脸色甚是后怕,连头顶戒疤上的金光都黯淡了几分。
“所幸得到诸位贵人想救,老衲实在是感激不尽。只是老衲身负使命,不得不厚颜再向诸位叨唠一二。诸位都是在贵国说得上话的人物,还请在回到耐色瑞尔帝国之后,替老衲向贵国朝廷代为引见,并且为出兵救援之事美言几句,以救吾主于危难之中。”他双手合十,深深地鞠了一个躬,“这些金银财货,老衲可以做主,全部送给诸位,权当是疏通关节、上下打点的开销,如果此事能成,陛下必定深感大恩,日后另有厚报。”
听了这番解释,菲里和奥沃对视了一眼,然后都微微点头,觉得老和尚似乎并非诳言。
当前的时局,乃是耐色瑞尔帝国同精灵王国之间的全面争霸,其余各国纷纷站队投靠,任何一方都在千方百计地打击削弱对手,欲置其于死地而后快。
特库姆塞既然想要在精灵的兵锋下求生存,那么派遣使节向耐色瑞尔帝国求援,就是一个很顺理成章的选择。
只是……还有一个问题需要得到解释。
“静水大师,您的这番说辞,同我们得到的情报倒也对得上号。”菲里斟酌了一下措辞,然后慢条斯理地说,“只是,大师既然自称是特库姆塞陛下的使节,总该拿出些证据来吧。否则,我们也不敢贸然相信一位陌生人的一面之辞……虽然有些冒昧,但是如果有什么凭证或者信物的话,可以给我们看一下吗?”
“呵呵,无妨,无妨。这也是人之常情嘛。”老和尚摸了摸下颌上那把长长的白胡子,微笑着说道。然后猛地伸出双手,在空中比划了几个手势,他手腕上的念珠顿时光芒大盛,刺得人睁不开眼睛。
“此物的个头大了些,还请二位施主退开几步!”
菲里和奥沃赶紧往后一跃,回头看去,他们刚才所在的位置已经出现了一片金色的迷雾,伴随着强烈的魔力波动,一块门板大小的黑色物体在虚空中渐渐露出形体,然后砰地一声跌落在地,把咖啡桌和躺椅全部压得散了架。
当迷雾彻底消散之后,菲里定睛看去,发现地上躺着一块足有六尺长,四尺宽的玄武岩石板,上面密密麻麻地刻满了奇异的符号,还镶嵌着各种珍贵的宝石和翡翠。石板的边沿包裹着金箔,两端装饰着浮雕,看起来仿佛一件精美的工艺品,隐约之间,还可以感觉到其中蕴含着一丝神秘的魔力波动。
静水幽狐长长吐了一口气,用袖子擦了擦额头上渗出的汗珠,似乎很是疲惫的样子。但还是强打起精神,向菲里和奥沃朗声说道。
“此乃伟大的高山之王托付给老衲的,打算向贵国递交的国书,还请二位查验!”