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“老师，昨夜，我做了一个梦。”

“哦？陛下，是什么样的梦啊？”

“学士公务繁忙，吾儿岂可以这等怪诞之事耽误学士，还不快去念书！”

“母后说的是，孩儿唐突了。”

“唉！太后娘娘何必如此。臣下正好有些闲暇，愿为陛下解梦。”

“这个梦，自打我记事起，每天晚上我都会做，已经重复好几年了。可是直到昨天，我才第一次记清梦里的内容。”

“陛下既然记不住梦里的内容，又为何认定这几年来，做得是同一个梦呢？”

“因为在梦里，总有一片红叶在飞舞。”

·

元龟四年（1573），明万历元年10月2日，从堺港前往南直隶的船上，雨秋平正屹立在船头，望着逐渐远去的日本海岸线。

他根本没有想到，在他向织田信长请了好几个月的回乡假后，织田信长居然没怎么犹豫就同意了。

“把你的妻儿留下，不然余怎么知道你是不是出奔了。”织田信长甩下了这句话后就笑骂道，“余看你小子这几个月也怪怪的，好好休养一下，滚回来给老子干活。”

织田信长罕见的通情达理倒是让雨秋平颇为感激，不过家中的反对声就大得多了。直江忠平、天野景德、竹中重治、濑名氏义、真田昌幸，他赖以治国的五兵卫，联名上书劝阻雨秋平的回乡行程。不过雨秋平去意已决，哪怕部下们晓之以情动之以理都毫不动摇，他们也只好妥协。在雨秋平不在的这段时间，今川枫和雨秋殇取代了雨秋平本要负责的工作，而五兵卫则要好好辅佐雨秋殇，帮他上手这些繁琐的工作。

雨秋平此行没有带太多的侍卫，只带了本多忠胜、森可隆、森兰丸、朝比奈松千代他们几个。朝比奈松千代到了可以做事的年纪，雨秋平就把他也招来当自己的侍卫，以后希望他能够有点出息，光宗耀祖，也不枉朝比奈泰亨当年对雨秋平的照顾。

雨秋平此刻，正乔装打扮，以一个普通商人的身份，搭乘着一艘走私船，准备前去南直隶。他已经好久没有这样旅游般闲适地坐船，因此也乐得自在，在甲板上闲逛。他从船头走到船外，却忽然被眼前的景色吸引了。

那是一个妙龄少女，正有些俏皮地抿着嘴角，坐在一个画架前，手里提着一只毛笔，在画纸上缓缓地勾勒着轮廓。海风吹来，拂起少女鬓角的发丝，美眸流转间，颇有一副岁月静好的恬淡。那少女漂亮得宛若从画里走出来的小姑娘一样，因为那精致的五官无论如何都不像是大自然能孕育的，唯有画上的柳眉朱砂才能有这般美丽。

雨秋平被眼前的美景所吸引，一时间竟驻足不前，害怕打搅了这美丽的画卷。不过，好奇心还是诱使着他贴着船舷走到了少女的后边，想去看看少女画的是什么——却惊讶地发现，画上正是雨秋平的肖像。

雨秋平大吃一惊，有些难以置信地仔细又看了看，才确认没有看错。那棱角分明的脸型和轮廓深邃的五官，还有额前诡异的刘海和那标志性的红叶披肩，毫无疑问就是雨秋平了。

“红叶殿下，小女子画得如何？”就在雨秋平愣神的时候，身前忽然传来银铃般的笑声。那少女巧笑倩兮地转过身来，邀功般地用毛笔的笔杆点了点画板。

“你？”雨秋平闻言彻底惊愕地说不出话来。他这次乔装出行回明国，应该是绝密事件啊。因为一旦消息泄露，就给了三好家、本愿寺家趁机入侵的机会。而身边没带几个侍卫的雨秋平，也很有可能遭到敌对忍者的袭击。可是为何自己会被这个少女一眼认出？而且她似乎早就知道雨秋平会来？

“你怎么认出我的？”雨秋平十分警惕地沉声问道，一边摊手去摸怀里的肋差，一边快速地扫了一眼甲板四周——除了他和少女没有别的人了。

“小女子去年就见过殿下啊，还替殿下画过画呢。怎么，殿下不记得小女子吗？”看到雨秋平依旧是一脸戒备和懵逼，少女有些生气般地鼓起了腮帮子，“就是殿下去年在枫叶山城的城下町里，请人画枫叶山城东边的枫林，小女子就是殿下请的画师之一啊！殿下完全不记得吗！”

“啊…对画画有印象，但是对小姐你完全没有印象…”雨秋平有些尴尬地挠了挠头，“你叫什么名字？”