若屈扬得知吴府发生的诸事后,他定会垂手顿足,无地自容,为自己故作聪明羞愧不已。
“恒弟,何故到愚兄这里?”屈扬主动到府前相迎,满脸笑容看起来亲切真诚,若无母亲柳氏的推测,吴恒定将他视为兄长,可现在......吴恒在心里耻笑他的虚伪面孔。
“兄长,弟此番前来是缘则多日未见,生思念之意,特此携礼前来。”在吴恒出发之前,柳氏教过他一些场面话,与屈扬这样的小人相谈,不可开门见山,如开始说明来意,定会被拒之门外,只有一步一步让他放松戒备,这才能得到想要的东西或是消息。
不过这个借口些许拙劣,屈扬自然不信,他对先前的念头更为笃定,吴恒有很大概率是来登门问罪,询问书房事宜,只不过没有立马说出来罢了。
俗话说伸手不打笑脸人,既然对方是带着礼品来的,而他也心存愧意,便邀对方进入府来,当吴恒将礼单递到屈扬手中,屈扬心头一震,礼单之上罗列各种名贵之物,玛瑙、翡翠,绸缎、珠宝,样样皆不俗之品,吴恒如此隆重,让屈扬有一丝不好的预感。
难不成他已经知道自己取走什么东西了?
不过屈扬并未慌乱,一则这里是自家府邸,就算与吴恒产生争斗,自己也不会吃亏,二则是吴俊明已死,就算吴家想用强硬手段,也得看自己够不够格,更何况这本账簿在他们手中毫无用处,吴恒尚未从官,而其母柳氏又是一区区女流之辈,这份关乎朝中官员贪污证据的账本对他们又有何用呢?
说起来吴恒对屈扬府邸也不陌生,屈扬比吴恒年长十岁有余,因吴俊明关系,二人相处颇近,所以屈扬府宅时常邀吴恒做客,不过吴恒今日重游故地,却另有一番滋味。
“屈兄,近来听说你与我父亲朝中处境异常艰难,确有其事?”今日不同往日,曾经虽不能说与屈扬无话不谈,不过也没到尴尬的地步,可今日两人心境都发生了很大的变化,导致连谈论话题,都很难寻找。
吴恒随随便便一句话,却让屈扬感到了不一般滋味,他总觉得吴恒在暗示什么。
“嗯,不过也还好。”屈扬应付道。
吴恒想起父亲吴俊明,下意识叹了口气,同时对屈扬产生很大记恨,父亲待他不薄,可这种时刻却当做什么事都没有发生过的样子,其心可诛!
“嫂子可好?”
“不错,不错......”
两人间的氛围不算融洽,心中都藏着事,哪还能跟之前那般没心没肺呢?
到大堂之上,屈扬让下人端茶递水送上点心,用屈府最高的待客规格招待吴恒,说到底屈扬还是有所歉亏愧意的,仔细想来,吴俊明从来没有一件事亏待于他,就连昨夜那般事都提前通汇于他,若不是他以为这是吴俊明考验自己,也不必承受那般折磨,对屈扬来说,这是一辈子难以磨灭阴影。
“屈兄果真雅致,茶叶乃上上之品,茶香四溢,单是放于桌上,便已沁人心脾。”吴恒忍着心中恶心之意夸赞于他。
屈扬摆摆手:“无法与老师相提并论,老师可是品茶大家,愚兄在老师面前可是小巫见大巫。“
吴恒心中大啐一声,屈扬!你有何脸面提我的父亲!
不过表面却什么都没表现出来,他微微笑道:“父亲的确在品茶一事上颇有造诣。”
“对了,不知屈兄是否知晓一事?”吴恒留心于屈扬眉目,期盼从他微小细节上看出端倪。
“什么事?你但问便是,愚兄知无不言言无不尽!”屈扬看起来很是爽快,丝毫不像心中有鬼的人。
吴恒半开玩笑半认真道:“吾父昨夜彻夜未归,直到今日杳无音讯,我似听人提及,屈兄昨夜是有见过父亲,不知是否?”
屈扬身子微震,表情忽然一变,不过他立马恢复平静,但并未逃过一直观察着的吴恒法眼。
吴恒这时总算有了定论,果真,父亲一事他的确知情。
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