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白莲教虽然对底层百姓很好，既送钱银又送粮，但毕竟抱有目的，而对于宗族乡绅来说，就没有这么好的脾气了，白莲教既知这些人不是自己的争取的对象，那又何必对他们表现出一幅宽宏大量的样子呢？当然，白莲教段时间内也不会灭掉这些人，他们影响颇深，在一个村落、庄子中的控制力很强，要是宗族乡绅给村民灌输白莲教的劣性概念，他们的传教便会寸步难行。

因此，白莲教与乡绅处于一个进水不犯河水的状态，可要是乡绅主动冒犯，白莲教的脾气也不算太好。据白莲教自己所述，它正处于红阳时期，黑暗暂时压过了光明，以此导致弥勒佛也没有临世，所以大家的脾气很暴躁也无可厚非。

在钟逸威逼利诱之下乡绅们并没有立马摆正立场，这是因为有前车之鉴，白莲教不止一次用实际行动强调过，敢向官府告密，下场必然是全家死绝，这种死法可不像官府那般明正典刑，直接一句“被替天行道”就交代了，可谓轻如鸿毛。

杨村的杨晓一家子、秦庄的秦本一家子，一夜之内全部消失得无影无踪，哪怕到现在都没有找到尸首，不过谁都清楚，这是白莲教的所作所为，其缘由便是这两家子人曾与官府合作。这件事十里八乡无人不知无人不晓，自此之后，再没有人乱嚼舌根了，人人对白莲教一事守口如瓶，毕竟没有人不害怕睡梦中忽然遭遇不测。

乡绅们彼此相视，心里犹豫极了，白莲教不是什么善类，可跟前这位钦差大人也不是什么好惹的角色，他们胆敢不从，丝毫不用怀疑，锦衣卫大人定会将他们当街处死。

他们偷偷叹息着，各村各庄谁家入了教，谁家供了无生老母，自己当然知道，可是，当着这位笑面虎般的钦差大人的面，他们......究竟是知道呢，还是不知道呢？

众乡绅惶然无助，本想从其余人脸上得到答案，可堂内彼此皆是无措，前有狼后有虎，他们已经走到了绝路上，无论哪种做法，他们被灭掉的概率都很大。

堂内沉默许久，钟逸也不着急，翘着腿慢条斯理啜着茶，一幅胜券在握的表情，似乎他还隐藏着最后的杀招，此招一出，大堂内无人不从。

再等片刻，前堂仍是静悄悄的，没有一人敢站出来说个究竟，钟逸目光从他们身上扫过，仿佛不经意般忽然说了一句。

“哦，对了，本钦差有件事忘了告诉你们，你们方才进城以后，我便派人将各位的儿子都请进城了，诸位公子一个个有趣的很，对城中相当好奇，海津城虽说小了些，简陋了些，还是有许多值得一玩的地方......”

“依他们爱玩的性子，短时间内怕是回不了家了，本钦差倒是派锦衣卫跟着，可他们顽劣调皮，就算出了什么事，也跟我没什么关系，诸位，你们说，对吧？”

钟逸此言，已经是赤裸裸的威胁！可面对这等无耻的手段，乡绅们也丝毫没有抗争的勇气，一股无力感油然而生，二者之间的差距实在太大了，他们出了事，无论传到什么地方钟逸都是占着理的一方，他们的死罪有应得，可要是钟逸有了丝毫闪失，这便是他们毒害朝廷命官，按大宁律例，是要斩首的。

孙猴子哪能斗过如来佛呢，不知为何，乡绅们忽然想到了平日里欺凌的百姓，今日的他们是否也像那些软弱的人一般，沉浸在无法保护亲人的痛苦中不能自拔，却又为没有任何方法而自责。

这便是钟逸的杀手锏，杀手锏一出，哪有不胜之理？虽然用家人威胁的手段太过阴毒，可面对这些人面兽心的畜生，不择手段也是一种仁慈，相较他们犯下的罪孽，钟逸的法子已经很善良了。俗话说一人做事一人当，祸不及子女，不过钟逸调查过，他们犯下的罪行中或多或少都有其公子的身影，甚至他们的儿子中有些比父亲还要恶毒，上梁不正下梁歪，这是再正常不过的事，钟逸心底里刚刚泛起的疚意，也立马消散了。